然而沈晏的视线从未离开过她。他顺着她的目光看去，随即松开她的手，几步走到摊前，俯身拾起那盏精巧的小兔灯，利落地付了银钱。
旋即递给她：“你喜欢这个。”
谢昭惊喜地接过，声音雀跃：“你怎么知道的？”
“因为你看它时，眼睛亮了。”
两人寻了一处稍显僻静的河岸石阶坐下。沈晏细心地将小兔灯点燃，两人一同将它轻轻放入水中。水波温柔地托着那一点暖黄的光晕，晃晃悠悠地向远处漂去。
“你许了什么愿？”她问。
沈晏没有看灯，目光沉沉地落在她映着水光的侧脸上，“惟愿年年嘉景，犹似今朝。”
她心跳猛地一滞，眼睫轻颤，半晌才轻声回：“……那就说好了。”
她这句话轻的仿佛怕被风听见，可却让沈晏耳边嗡的一声，炸开了花。
“昭昭。”他喃喃唤她，眼中是再也无法掩饰的汹涌情意，真挚而灼热，“我……我自见你第一眼，就知道我心里……再也装不下旁人了。”
谢昭睁大眼睛，怔怔望着他，清澈的眸底清晰地映出他此刻深情的模样。
他微微一笑，带着安抚的意味，抬手想拂开她颊边被风吹乱的发丝，却又怕唐突，指尖在即将触及时微微蜷缩：“别怕。只是……想让你知道，我待你的心意。”
然而下一瞬，一只微凉柔软的手，带着少女全倾的勇气，主动伸过来，坚定地覆在了他的手背上。
“我也是。”
掌心交叠，传递着彼此滚烫的心跳。身后是万家灯火，眼前是心上人含羞带怯却无比坚定的眼眸。
——
就在这时，河岸对面传来一声巨响，有孩童惊叫“灯坊起火了！”，人潮骤然变得杂乱拥挤。
推搡间，谢昭和沈晏被挤散，她刚想回头去寻他，就被一只手扣住了手腕。
她来不及反应，就被那人拽进一条僻静巷子。谢昭抬头，怔了怔，唤道：“……阿兄？”
谢执并未回头，只一手护着她，继续往前走。
她挣了挣：“阿兄……还有沈公子……”
“别说话。”他冷声打断，掌心却捏着她手腕越收越紧。
巷道越走越暗，直到尽头才露出一架马车。他一言不发地将她送上车，自己紧跟着踏入车内。
车厢内只余马蹄声与夜风穿过簌簌响动。
谢昭怔怔看着谢执。那一身绛紫官服在灯影下竟染出森冷寒意，她莫名有些害怕，但还是轻声道：“阿兄，我想与沈公子道个别……”
他低头望着她，眸光淡淡，唇角微弯：“跑得倒快。昭昭如何会知道他在那？”
谢昭一滞，下意识移开眼。
“你以为，你能瞒过阿兄的眼睛？偷偷换了衣裳，从小门走的，连贴身丫鬟都不带，安危也不顾了。”
他语气平缓，像是在耐心教导她不该犯错，可他眼底的暗色却浓的骇人。
“我……”
谢昭张了张嘴，却没能说出什么。
谢执望着她，语气平静得近乎虚伪：“昭昭越来越长大了阿，知道撒谎了，知道要瞒着阿兄，为旁人编话！”
谢昭心虚低头，“我只是想去看看他。”
“想看看他。”谢执缓缓重复，目光扫过她未褪尽粉意的脸颊，语调寒意渗人：“你就这般放心，与他走入人海？”
“你知不知道，刚刚有一个醉汉从你身边擦肩而过？你若再慢一步，手就要被别人攥住了！”
“你可知——”他话音忽然顿住。
沉默里，他闭了闭眼，情绪一寸寸重新按回表皮之下。
语气归于平静：“你不该出去。”
“……今夜贪玩，自有人替你受罚。”
——
夜深，府内灯火通明，府里上上下下一众奴仆皆站在庭中，噤若寒蝉。
谢执独坐正首，手执一盏清茶，眸光垂落，看不出半分情绪。
堂下跪着三人：门房老妇，林管家和夏枝。
堂中一片静，就连穿堂风都收敛了气息。
良久，谢执才开口：“今夜，府门何人值守？”
老妇颤着身子叩首：“回、回大人，是老奴……老奴守的小门。”
“哦？”谢执并未抬眼，只慢慢吹着茶盏氤氲的热气：“你可认得我谢府的嫡小姐？”
老妇磕头如捣蒜：“认得！怎会不认得！小姐是谢府的金枝玉叶，模样又生的标志，奴才怎敢认不出！”
“那你便说说，今夜，是谁从那门出去的？”
老妇哑然，额上冷汗直冒。
谢执终于抬眸，语气冷冽：“拖下去，打死。”
话音落下，左右立即上前，老妇吓得浑身发