迎接，我不胜荣幸。”

    这便是他提到的安庆侯了。

    “千面大人说笑了。”少年……安庆侯回以一礼，声音冰冷得像金属，“太后娘娘和国师大人正在寿康宫等您和孟剑圣。这二位是？”

    师父道：“都是我的徒弟。”

    无端得到了个剑圣徒弟的身份，我听见栖霜的呼吸都急促了些。但她不是笨蛋，自然懂得其中关窍：她的前世说不定跟朝堂中人有些恩怨，当我的师妹便不那么引人注目。

    安庆侯道：“千面大人多次出入宫闱，应当不需我带路。二位请去，我先送她们回侯府。”

    “那便劳烦侯爷了。”怜卿道。

    我细细地看过安庆侯的眉目，他的五官仿佛浓墨绘之，鲜明而妖异。怜卿现在用着的那张脸大约是由他来的灵感，轮廓虽然不同，但妖族非人的美艳却学了十成十。

    “阿真，我想请你帮个忙。”

    我差点没忍住回头的冲动。是怜卿的声音，却用了特殊避音术，看其他人毫无反应的样子，他的灵力只包裹住了我。

    “你先说是什么忙。”

    “请你问问栖霜是留在盛京还是和我们同去。这一路山高水长，恐怕要走个几年，耽误了她的正道也未可知。”

    我不提自己是否要帮这个忙，而是反问他：“你希望她留下还是和我们一起？”

    “两个选择都很好，只是我们需要不同的应对。”怜卿实在是老奸巨猾，答得滴水不漏。

    他和师父向前走去，而安庆侯的翅膀收拢，包围了我和栖霜。鸦羽无风而动，不过一个眨眼，天地霎时变了一番。他再张开翅膀时，我们已经踩在了侯府光亮的砖地上。

    侯府客房陈设雅致，家具多用名贵古木，银香炉焚着我叫不出名但一定很昂贵的香料，白烟像朦胧的纱。

    “麻烦二位在此等候。如有需要，直接叫下人便好。”他漆黑的眼睛扫过我们，在栖霜身上停留了许久，意有所指地补充，“不必担心泄露身份，侯府的下人没有活人。”

    后半句着实吓了我一跳，没有活人，难道都是亡魂？

    他说完并无解释，像来时那样去得无影无踪。栖霜大大咧咧地在美人榻半躺着，我站在门槛上远远地望着长廊静立的仆从，离我最近的婢女察觉到我的视线，婷婷袅袅地上前一礼：“贵客可是渴了？请稍等片刻，我为您奉一壶牛乳茶来。”

    “有劳了。”

    她抿唇一笑，袅袅婷婷地转身离开，后背的狐狸尾巴愉悦地摇动，红色绒毛蓬松又茂密。我松了口气：原来安庆侯所说没有活人，是指他们都是妖精。

    “噢，孟真，你是不是还不知道鸦仙大人的本事？”栖霜道，“动物是很难成精的：要么是我们这样幸运的蛇族，因为和娲皇同源，挨过一千年就能修炼出人身；要么，得去找鸦仙大人点化。”

    我问：“你不也是被人点化的吗？”

    栖霜哎呀一声，伸了个懒腰：“因为我当时才活了三百岁，离一千年还远着呢——不是，怎么说到我这儿来了？得了鸦仙大人点化的妖精都会奉他为师，一生不会违背他的意志，所以鸦仙大人的立场就是妖族的立场。”

    “那鸦仙算怜卿的同盟？”

    栖霜皱着眉头，思考了很一会儿：“我觉得不太像呢。同盟的话，至少得像我跟你们这样吧？”

    “……妖精都这么没心眼吗？”

    栖霜瞪我：“什么意思呢！”

    刚才的侍女端着茶壶和杯子来了，我和栖霜识趣地闭嘴。她在客房没多留，她一走，我便趁热打铁地问栖霜：“你之后还会跟我们走吗？”

    “之后？”

    我学着怜卿，尽量委婉地问：“这一路很不好走，走个三五年甚至十年也未可知，万一耽误了你呢？”

    栖霜皱着眉头喝茶，仿佛杯里倒了辣椒水似的。等这杯牛乳茶喝完，她把杯子噔的一声往案几一搁：“算了，我还是跟你们一起罢。你这句话，可是替怜卿大人问的？”

    我点头不是，摇头也不是。

    栖霜右手支着下巴：“我总觉得怜卿大人知道很多我上辈子的事……他这个意思，这一路上是不是会遇到我以前的，呃，孽缘？”

    栖霜的确没有那么缺心眼，只是在我面前懒得动脑子了。我倒觉得，关于我们的事，怜卿没有不知道的。