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    水？这地底，怎会有水？

    温少虞死寂如古井的眼底，骤然炸开一团烈火。他通红的眼尾似乎都因此而战栗。

    有水管！这绝非寻常村落的建制。既然能铺设如此隐蔽的水路，那便极有可能…还有一条同样隐蔽的密道！

    她没有被烧死，她逃了！这个念头如惊雷般在他脑中炸响，将所有的疲惫、伤痛、绝望，尽数劈得粉碎。他僵直的脊背，瞬间挺得笔直。

    一切都对上了。南岁莞为了求稳妥，才临时决定绕开官道，走了楼桑村这条近路。而他们原本的目的地，是她父亲的故里，石碣村。

    倘若这楼桑村的村民，从一开始的目标就是他们这一行人…那么这条暗道的尽头，最有可能通向的地方，便是他们的必经之地——石碣村！

    温少虞霍然转身，那双布满血丝、熬了一夜的眼，此刻炯炯发光，亮得惊人，映衬着他狼狈不堪的模样，有一种近乎癫狂的灼人神采。

    周莽被他看得心头一震：“将军？”

    “周莽，”温少虞开口，“你留下，带一队人看护好谢灵他们。待他们转醒，立刻启程，去石碣村与我汇合。”

    周莽猛地反应过来，巨大的狂喜涌上心头：“将军！您的意思是，南小姐她…”

    “她还活着，”温少虞斩钉截铁地打断他，每一个字都像是用尽了全身的力气，却又充满了失而复得的狂喜。

    他环顾四周，点了三个尚有余力的亲卫：“你们，随我走！”言罢，他已大步流星地朝林边拴马处走去。左臂的伤口在剧烈的动作下再度撕裂，毒素引发的晕眩阵阵袭来，他却恍若未觉。

    一路马蹄翻飞，风驰电掣。凛冽的冬风如刀子般刮过他的脸颊，灌入他的喉咙。可他感觉不到冷。

    他心中只有一团火在烧。岁岁，你一定要撑住，一定要在石碣村，等我。

    他俯身在马背上，将速度催至极致，脑海中只有一个念头在疯狂叫嚣：这一次，我绝不会再把你弄丢，绝不。

    哪怕你恢复记忆，记起琼水之上的一切，要将我千刀万剐，哪怕你恨我入骨，永不原谅，只要你活着，只要你还好好地活在这个世上，我温少虞这条命，这条贱命，随时都可以给你。

    ·

    密道之内，是永恒的夜。这里没有时间、没有声音、没有光，只有南岁莞自己的呼吸，和指尖抠入湿冷泥土的触感。

    她不知道自己爬了多久，一个时辰，或是一日。左臂的伤口像有无数蚂蚁在啃噬，痛楚早已麻木，只剩下一种沉重僵硬的拖累。

    她只是爬，像一只被抛入深渊的蝼蚁，朝着虚无的、不知是否存在的前方，一寸寸挪动。

    指节因过度用力而不住抽搐，脖颈僵硬得仿佛随时会断裂，每一次屈伸，都是一场酷刑。她不能停。停下来，就是死。黑暗会吞噬她，寂静会逼疯她。

    “滴答，”一滴滴水，落在她前方的石板上，清脆又规律。南岁莞停下动作，侧耳倾听，“滴答”，又一滴。在这绝对的死寂里，这水滴声，竟成了天地间唯一的天籁。

    她开始数：一、二、三…她用这单调的节拍，在脑海中为自己丈量着时间的流逝。

    当水漫过她向前伸展的手肘，手臂的酸痛已让她浑身抑制不住地颤抖。她停下来，用右手胡乱揉捏着那条受伤的左臂。隔着撕裂的布条，触感黏腻湿滑。

    天，应该亮了吧，她在心里对自己说，外面应是日出了。这个念头，给了她一丝虚幻的暖意。

    她继续向前爬，跋涉过越来越高的水面，像是在一片死寂和黑暗中，蜷伏躬身，走一条没有尽头的绝路。

    终于，她的指尖触到了一面冰冷的、平整的墙壁。是尽头！巨大的狂喜冲上脑海，让她几乎要落下泪来。

    她挣扎着，用尚有余力的右手摸索着这面石壁。很平滑，没有缝隙。她的心，一点点沉下去。不对。

    她摸到了一个冰冷的铁器，像是一个门环，却焊死了，纹丝不动。在门环下方，她摸到了一个凸起的、坚硬的轮廓。横，竖，撇，捺…

    那笔画的走向，清晰而熟悉。她用指腹一遍遍地描摹。是…“石”。一个石字。这道门，被人从外面反锁了。

    绝望如冰冷的海水，瞬间将她灭顶。她不甘心。她蜷缩在地上，摸索到一块从隧道壁上掉落的、棱角分明的石头。

    石头硌得掌心生疼。她用尽全身力气，朝着那个“石”字，狠狠砸了下去。

    “咚！”一声沉闷的巨响。她的手被震得发麻。“咚！咚！咚！咚！”她像个疯子，不知疲倦地，用这块石头敲击着唯一的出口。每一次撞击，都耗尽了她积攒的微薄力气，也耗尽了她肺里稀薄的空气。

    周遭的空气，似乎有了一丝极细微的变化，不再是纯粹的泥土腥气。一丝丛林草木的湿润气息，混杂着冷雨的味道，从看不见的缝隙里透了进来，冰凉而鲜活。

    石…石