“我去一趟无忧剑宗，你先回去。江亮下学自己会回来，不必管他。”
虽然表面上自立门户，但好歹被剑宗收留十年，于她有恩，勉强也算半个剑宗人。遇事，召必回。
只是信上并无明确事由，不知这老狐狸葫芦里卖的是什么药。
将密函小心收好，亲眼看着江今易踏入宗门的结界后，江照野即刻御剑而起，飞往无忧剑宗。
——
“听闻近期事务繁多，是否还顺利？”
叶巽背着手，和容悦色，与江照野并肩行走在露天演武场上。他一身玄黑锦衣，日光下流光溢彩，却不失威严庄重。
“一切都好，多谢宗主劳心。”江照野回。
演武场上，刀光剑影，正好有一批门生在练剑，两人于是驻足观看。
新入门的学生，为避免误伤，别家分发下去的，往往是未开刃的练功剑。然而，无忧剑宗从一开始就令门生挑选本命剑，让他们时刻警惕，生死不过一剑之间，稍有不慎便会见血，必须认真对待。
江照野想起了四师姐，江少宁。
当年，因双手被废，无法继续修炼，十五岁的她离开无忧剑宗，悲痛欲绝、将行自刎时，被师尊带回了云丘宗，接回了一双手。剑修的路太惨烈，她便转为了丹修。
“流光易逝，当年，你也和那些孩子一样，如今竟也独当一面了。”叶巽突发感慨。
“晚生自知不足，还请宗主多指点迷津。”
她心中讽笑，若非林长老特允，这个演武场，她根本就无法踏入一步。
那时，她借着洒扫的名义，偷偷摸摸地听讲，被发现后就假装扫地。在十六岁以前，她从未引起过叶巽的额外关注，只是一个时不时就拿出来见光的慈善勋章——全门被屠的孤女啊，多凄惨的身世，幸而有剑宗收留。
……真正救她的人却从未主动提起此事。
“今日唤你回来，实则有事相求。”客套完了，叶巽总算进入正题。
江照野佯装诚恳：“分内之事，怎能用‘求’？您请说。”
走到隐秘处，遣散了跟着的侍从，他才悠悠开口：“琨儿近来食不甘味，闭门不出，混沌度日。为人父母，见子女每况愈下，忧心如焚，却无可奈何。”
“晚生愚笨，还请宗主明示。”江照野心中隐隐有不祥的预感。
他笑起来：“前些日子，你动用枯荣阵，为神农教解决神树之灾，吾深感宽慰，云丘宗的绝学，确实传承下来了。又想，这些年，你修炼颇有成效，若能以此助琨儿渡过难关，便是解我心头大患。不知你意下如何？”
本来就悬着的心彻底死了。
叶琨，叶巽独子，无忧剑宗少主，在人均铜筋铁骨、力能扛鼎的剑宗，柔弱不能自理的他简直是异类。不仅如此，他先天灵力否塞，接连灌了各类灵丹妙药，才勉强筑基。
少主无能，这在无忧剑宗、乃至整个修真界都是公开的秘密。有好事者，将其事迹编为歌谣，供有无间儿童传唱。
他能稳坐少主之位，大概是沾了母亲的光。
叶琨之母，乃神农教前任教主的胞妹、现任教主夏妄息的姑姑，夏盈科。叶夏联姻，这在当时都是一场佳话。只是天不遂人愿，二人精元结成灵胎不久，夏盈科渡劫失败，不幸陨落。
此后，叶巽再未结道侣。
面对这个遗腹子，叶琨是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。纵使他再不争气，也拿他没有任何办法。
“兹事重大，恕晚生力不能及。”江照野暗暗抹了一把冷汗，这活可不兴接。
“不必忐忑，今日邀你来，并非命你为其诊治。只想你二人清谈一场，权当叙旧。”
跑是跑不掉了，江照野面不改色：“晚生明白了。”
见她点头，叶巽很满意，一抬手，便有侍从上前。
“江宗主，请随我来。”
——
叶琨的洞府相当偏僻，还未到门口，侍从就停下来了。
“江宗主，少主有令，吾等不得接近他的住处。请您沿路直走，五十步后，便可看见洞府了。”侍从说完，低头告退了。
沿途均是繁花美景，清风扬起，落英缤纷。江照野走在云石铺砌的平坦大道上，脚步清脆，见此地云雾缭绕,空谷传响，倒像是误闯天家了。
羽毛。
她一愣，漫天飞扬的，不是花瓣，是羽毛。
乌青色的，被风卷起，又轻轻落下。越是往前，密度越大，空气中都是细微的羽粉。
行至洞府，门没锁，她跨过门槛，大吃一惊。
院中，各类鸟笼从地上堆至梁下，将此处分割为大小不一的囚牢。玉制的，藤编的，牙雕、明石，或精美或古朴，无一例外，都是空的。
笼子里，一只鸟都没有。