寻常的素净衫袍，因她身段健美，衬得格外英姿飒爽。银发盘起，一双鹰眼似的眸子，灵动又彰显少年锐气。

    “多谢道长。”江照野笑着，身体却本能地后退一步。合欢道的人，身上总有脂粉香，她闻不惯。

    “害羞啊，你小时候我还抱过你呢。”他眼波流转。

    “恕晚生蒙昧。”她说着，退到末尾，顺了顺前襟，盘腿入座了。

    刚坐下，一只手拍拍她，转身，是熟悉面孔。

    “怎会是你？你阿娘阿爹呢？”在严肃的场合看见旧友，江照野觉得有些新奇，不自觉放松几分。

    泥金坊的少主花裁慧不满地嘟囔：“他俩啊，缠缠绵绵云游去了……你伤着没有？我带了创药。”

    “无事，手脚齐全着。”她笑道，向友人展示了自己完好的手。

    “哎，刚刚，剑尊帮你说话呢，到底是正人君子。”花裁慧握住她的手，靠着她低声说，抬头看去。

    循着她的眼神，江照野隔着人群遥遥望去，一眼就看见正与人谈话的叶珑真。

    仍是光风霁月的出尘模样，白衣黑发，器宇不凡。

    座上的叶珑真，如意外混入陈年普洱的明前茶。修真者长生，容貌经久不变，可从他那澄明的眼神，仍能感受到，他出奇的年轻。

    察觉到她的视线，叶珑真回头，二人目光交汇在上空。

    他朝她笑笑，点了点头，江照野便跟着点头回应，脑内回溯起许多往事。

    **

    十七年前，花灯节前夕，云丘宗全门被屠。

    因躲在丹鼎中，江照野逃过一劫，被前来救援的叶珑真带回无忧剑宗，做了洒扫的净童。

    十年后，江照野出门游历，立誓要光复云丘宗。

    当年，无忧剑宗接管了云丘宗的产业。人人都说，全门仅剩一个年幼孤女，这香火注定断了。

    偏偏她要挑起大梁。

    离开剑宗的第五年，江照野二十五岁，带着开了花的雷击木登上联盟大殿。众人大惊，焦黑的断木竟奇迹般地抽出枝芽，攀向云霄，以绚烂的花色反嘲命运。

    “枯荣阵，我已领悟，”她双目猩红，“在此请示，重开云丘宗。”

    江续，云丘宗前任宗主，尊称云姥，其自创的枯荣阵，能令亡者起死回生。灭门案后，人们从未想过，那孤女竟能承其衣钵。

    “此前，从未有元婴境界以下的修士自立门派……”一长老反驳。

    “晚生明白了。”她放下雷击木，离开了大殿。

    二十七岁，江照野突破到了元婴前期，刷新了数百年的记录。人们感叹：宗门没落，倒逼出百年一遇的奇才，不知是福是祸。

    只有江照野知道，为争分夺秒重建宗门，她付出了多大的代价。

    至此，重建宗门的条件，只剩最后一条：招生。

    五大仙门的生源十分稳定，基本是过往门生诞下的修真二代。

    因资质不足，他们的母辈被宗门劝退。不甘回人界，就停留在应天关和修真界之间的“有无间”——人界的翻版，不过住民换成了修真者。

    在这片土地上，他们生儿育女，每逢论道大会，便带孩子来谋个前程。

    若运气好，被五大仙门挑去，相当于半只脚踏入上界。但初试已是千军万马过独木桥，每年考核还会再淘汰一批人，直到成年，才算真正遴选完成。

    名门如此，剩下的小门小派，许多都不论学生资质，统统纳入门下，只有少数还在坚持宁缺毋滥。

    “……我不抱希望了，泥金坊已经连续三届都没招到门生了，今天就是来露个脸，回去好交差。”花裁慧长叹一口气。

    江照野揉了揉她的掌心：“或许放宽条件呢？”

    “现在不是你挑人，是人家挑你。一听我家是做法器的，都看不上，觉得跟有无间的寻常工匠没有区别，无非就是有编制。”

    “说实话，我也这样想过……”

    花裁慧闹着要用漆器揍她，江照野连忙讨饶。

    面对招生困境，还有一种扩张门派的方法，小门派大多走这条路——没门生就自己生，联姻是常有的事。再怎么说，有亲妈亲爹的底子在，孩子也差不到哪儿去。

    嗯，偶尔还是有的。

    “……又是‘身体抱恙’？叶巽还真是生了个好儿子。”

    “你少说两句吧。”

    “如何说不得了，他们大宗的人良莠不齐，还跟我们抢门生。”

    江照野一听，原是在议论无忧剑宗主叶巽的独子，叶琨。

    长老们常言：琨儿俊美，却实在愚笨。比起灵胎投生、历经万难才回归剑宗的剑尊叶珑真，少主叶琨显得极为平庸。

    这般闲言碎语，江照野在剑宗时也有所耳闻，只当风吹落叶，继续与花裁慧聊天：“所以，等会儿斗法你亲自上？”