“这地方比矿洞还瘆人。”赵卫东的开山斧在金属壁上划出火星，回声在通道里传出层层叠叠的嗡鸣，“你听这动静，跟成千上万只虫子在啃铁似的。”
王小二的护心镜突然亮起幽蓝的光，镜面投射出的三维图里，通道两侧的暗格里布满了细小的红点，正随着他们的脚步缓缓移动。少年的军刺在掌心转了半圈，刃尖挑开块松动的金属网，网后是密密麻麻的光学镜头，绿光在黑暗中齐刷刷亮起，像倒置的星空。
“是监控眼。”他的声音压得很低，军靴在地面的机油渍上轻轻一碾，“渡鸦知道我们进来了，这些东西在引导我们走向陷阱。”
赵晓燕的青铜匕首突然在掌心发烫，刃面映出前方十米处的异常：平整的地面上有圈极淡的接缝，周围的机油都绕着那圈痕迹流淌，像是在躲避什么。她想起父亲教她辨认猎夹的诀窍，越是看似无害的地方，越可能藏着致命的机关。
“别动！”她拽住正要迈步的 720，匕首贴着地面划出半弧，冰晶顺着接缝蔓延，瞬间冻住了整片区域。当她用刀柄轻轻敲击时，冰层下传来齿轮咬合的脆响，“下面是液压钳，能把大象剪成碎片。”
少年的小脸吓得发白，紧紧攥着阿兰的衣角：“它们……在笑。”他的指尖泛着绿光，照亮了通风管道的格栅，“好多机械狐躲在里面，它们在等我们掉进陷阱。”
阿兰的银镯突然腾空而起，在通道中央转出银亮的光圈。玄冰玉狐对着通风管道低吼，颈间红毛炸开的瞬间，白狐群同时喷出寒气，将格栅后的机械狐冻成冰雕。那些金属造物的尖啸被冻结在冰层里，只留下扭曲的轮廓，像琥珀中的昆虫。
“青狐族的古籍说，机械蜂巢是用活物的骨骼改造的。”阿兰的声音带着寒意，银镯的绿光扫过岩壁，显露出混凝土下嵌着的肋骨状结构，“这些是……失踪矿工的骸骨，渡鸦用他们的脊椎做了承重架。”
苏晴的探测器突然发出尖锐的警报，屏幕上的能量曲线呈现出锯齿状波动，峰值直指通道尽头的铁门。女科学家的指尖在触控板上飞快滑动，调出铁门后的结构图：“里面是孵化舱，培育着新型机械狐，它们的甲胄混合了青狐族的基因序列，能免疫普通攻击。”
赵卫东突然往手心啐了口唾沫，开山斧在金属壁上砸出个凹痕：“管它什么玩意儿，老子一斧头下去，神仙也得散架。”他的目光落在铁门的锁孔上，那里的纹路与能量塔的蛇形徽记完全一致，“就是这锁头麻烦，跟他妈银行金库似的。”
王小二的护心镜贴在铁门上，绿光顺着徽记的纹路流淌，在地面投射出复杂的密码矩阵。他突然按住赵晓燕的手，将她的指尖按在矩阵中心：“需要双生能量才能解锁，就像启动还魂玉那样。”
两脉能量交织的瞬间，铁门发出痛苦的呻吟，蛇形徽记的鳞片开始一片片竖起，露出后面的齿轮组。赵晓燕望着那些转动的齿轮，突然想起父亲修理猎枪的样子，他总说“机器再精密，也抵不过人心齐”，那时她不懂，此刻掌心传来的共振却让她豁然开朗。
“抓紧了！”王小二突然喊道，护心镜的绿光在两人周围织成光茧。铁门轰然洞开的刹那，孵化舱内的景象让所有人倒吸一口冷气！
数百个透明舱体在红光中排列成林，每个舱里都漂浮着一只机械狐，它们的躯体上还连着未剥离的青狐残肢，尾巴上的红毛在营养液里缓缓舒展，与玄冰玉狐的毛色一模一样。舱体的玻璃上贴着标签，写着“青狐基因融合体实验 37号”。
“畜生！”赵卫东的怒吼震碎了最近的舱体，营养液喷涌而出的瞬间，里面的机械狐突然睁开眼，光学镜头里映出他愤怒的脸。那怪物的前爪还留着青狐的骨骼结构，指甲缝里甚至沾着未消化的狐毛。
战斗在瞬间爆发。新型机械狐的速度远超普通型号，它们的牙齿能咬碎青铜匕首，利爪划过地面时溅起火星。赵晓燕的冰晶光网刚困住三只，就被第四只的高温喷射器融化，灼热的气流燎焦了她的发梢。
“它们怕还魂玉的能量！”王小二将护心镜举过头顶，七尾狐狸的虚影在红光中展开，那些机械狐突然发出痛苦的嘶鸣，纷纷后退着撞向舱体，“用能量结晶攻击它们的核心！”
赵晓燕的青铜匕首刺入一只机械狐的胸腔时，突然感到刃面传来熟悉的悸动——那怪物的核心里，嵌着半片青狐族的护心鳞，鳞上的血脉印记与阿兰的银镯产生共鸣。她想起玄冰玉狐颈间的红毛，想起白狐群信任的眼神，心头突然涌上一阵酸楚。
“这些是被改造的青狐。”她的声音带着哽咽，匕首的绿光突然暴涨，将核心里的机械零件全部震碎，只留下那片护心鳞在掌心发烫，“渡鸦在用它们的身体做实验。”
阿兰的银镯突然发出悲鸣，白狐群对着舱体疯狂撕咬，却在接触到那些青狐