“这支边贸护卫军，既然要和西昭各部打交道，那语言不通便是一个大麻烦。很多冲突，往往就是因为误会而起。”
她抬起头，看着齐逾。
“民学监里，有一批专门学习西昭语言和风俗的学生。他们虽然不能上阵杀敌，但可以作为军中的‘通译官’，负责沟通和协调。如此，或可事半功倍。”
齐逾的眼睛亮了。
“通译官……好！这个主意好！”
他猛地一拍桌子，“知安，你真是朕的贤内助！”
他立刻叫来内侍，当场草拟圣旨。
不仅准了柳慎元的奏请，更采纳了李知安的建议，在边贸护卫军中，正式增设“通译官”一职，并下令民学监即刻选拔合适人选，由兵部派员护送北上。
圣旨以八百里加急送往北疆。
柳慎元接到圣旨时，也是又惊又喜。
他没想到皇帝不仅这么快就批准了他的请求，还给出了如此精妙的补充。
“通译官……”他抚着胡须，喃喃自语，“皇后娘娘此举，真乃神来之笔。”
新军的组建，雷厉风行地展开了。
柳慎元亲自坐镇，从各军中选拔最精锐的将士。
赵晗，这位曾在京郊大营中历练过的年轻将领，因其沉稳的性格和出色的能力，被柳慎元力排众议，任命为首任边贸护卫军统领。
而当初跟随李知安一同北上的陈锐，凭借着在疫病防治中的卓越表现，以及民学监出身的背景，顺理成章地被任命为护卫军的首席军医，负责全军的医疗防疫事务。
一时间，北疆大营气象一新。
曾经泾渭分明的巡逻军和护卫队，被打散重组。
操场上，将士们正在进行新的科目训练。
他们不仅要练习劈砍格杀，还要学习如何处理斗殴、如何甄别货物、如何应对不同部落的习俗。
最引人注目的，是一群穿着书生袍，却站在一群彪形大汉中间的年轻人。
他们就是第一批从民学监毕业，前来上任的通译官。
起初，军中的老兵油子们还有些瞧不上这些“文弱书生”。
直到一次，一名通译官仅凭几句流利的西昭土话，就化解了一场因为牲畜踩踏了摊位而即将爆发的百人械斗。
自此，再无人敢小觑这些看似手无缚鸡之力的年轻人。
他们成了军官的“嘴巴”和“耳朵”，成了边境线上不可或缺的润滑剂。
赵晗站在高处，看着自己的部下们，有的在操练，有的在巡逻，有的则在跟通译官学习着蹩脚的西昭语。
一切都井然有序，欣欣向荣。
他知道，自己手中的这把新刀，正在被磨砺得越来越锋利。
就在此时，一名亲兵匆匆跑上前来，递给他一封信。
“将军，京城来的，不是官驿的路子。”
赵晗心中一动，拆开信封。
信纸上没有署名，只有一行字，字迹清秀有力。
“盯紧所有进入边市的生面孔，尤其是那些，不像商人的‘商人’。”
京城，一家名为“静心居”的茶楼，二楼雅间。
窗外是喧闹的街市，窗内却幽静得能听到茶叶在沸水中舒展的声音。
两个穿着普通商人服饰的男人相对而坐，神情却远不如他们的衣着那般普通。
其中一人，正是先前在睿王府做过幕僚的张师爷。
另一人，面容普通，丢在人堆里就找不出来，但一双眼睛却透着鹰隼般的锐利。
“事情都办妥了？”张师爷压低了声音。
对面的男人点了点头，从袖中取出一张极薄的纸片，推了过去。
“宫里接生的产婆，有两个是咱们的人。一个是陈嬷嬷的远房侄女，另一个的儿子在咱们手上。只要皇后发动，她们就知道该怎么做。”
张师爷拿起纸片，上面是两个妇人的生辰八字和家庭住址。
他将纸片凑到烛火上，看着它化为灰烬。
“很好。国师大人说了，此事若成，你们影狐组织便是西昭的头号功臣。待我朝大军南下之日，荣华富贵，享之不尽。”
那“影狐”的成员嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“我们不求富贵，只为完成任务。倒是你们，睿王爷都倒了，还这么卖力，图什么？”
张师爷的脸上闪过一丝怨毒。
“斩草，要除根。齐逾小儿害死王爷，如今又想安安稳稳地看着自己的儿子出生？做梦！他加诸于王爷身上的痛苦，我要让他百倍奉还！”
两人又密谈了片刻，便一前一后，从不同出口离开了茶楼。
他们自以为神不知鬼不觉，却不知他们的一举一动，早已落入了别人的眼中。