陈墨只觉得一股腥甜猛地涌上喉头！他眼前瞬间一黑，周围的喧嚣、人群的推搡、周显家奴得意的狂笑……所有的声音都仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃，变得模糊而遥远。整个世界在他眼中失去了色彩，只剩下那张刺眼的黄榜，和那个如同毒蛇般盘踞在榜首的名字！
没有！没有陈墨！从头到尾，从榜首到榜尾，他的名字，如同从未存在过一般，消失得无影无踪！
一股冰冷刺骨的绝望，如同数九寒冬最凛冽的北风，瞬间席卷了他的四肢百骸，将他整个人冻结在原地。十年寒窗，十年孤灯，十年忍受白眼和饥寒……所有的努力，所有的坚持，所有燃烧的心血和希望，都在这张薄薄的黄榜面前，被碾得粉碎！化作最卑微的尘埃！
“不…不可能…” 一个微弱得如同蚊蚋的声音从他干裂的嘴唇里溢出，带着难以置信的颤抖。识海中那颗刚刚被点亮、散发着微弱暖意的“文心”，此刻如同被万载寒冰包裹，剧烈地颤抖着，传递出撕裂般的痛苦和冰冷。那股支撑着他的精气神，瞬间溃散。
就在这时，那顶华丽的小轿，在家奴嚣张的驱赶下，如同得胜的将军，耀武扬威地来到了人群最前方，正对着那张高悬的榜单。轿帘被彻底掀开，周显那张因狂喜和得意而扭曲的脸清晰地暴露在所有人面前。他一眼就看到了墙根下如同失了魂般的陈墨。
“咦？” 周显夸张地拉长了声调，脸上堆满了毫不掩饰的恶意和嘲弄，声音刻意拔高，穿透了周围的嘈杂，“这不是咱们清河郡鼎鼎大名的‘才子’陈墨，陈大相公吗？”
他故意将“才子”和“大相公”几个字咬得极重，充满了戏谑。周围的喧嚣因为这突兀的喊声安静了一瞬，无数道目光瞬间聚焦在陈墨身上，有同情，有鄙夷，更多的是麻木的看客心态。
周显推开想要搀扶的家奴，自己跳下小轿，整理了一下华丽的衣袍，摇着折扇，一步三晃地踱到陈墨面前，居高临下地看着他惨白如纸的脸和空洞失神的眼睛。
“怎么着，陈大才子？” 周显用折扇的扇骨，极其轻佻地挑起陈墨低垂的下巴，强迫他看向自己那张写满恶毒得意的脸，“金榜题名，春风得意马蹄疾啊！怎么你这脸色，倒像是死了爹娘一样难看？哦——” 他故意拖长了尾音，做出一副恍然大悟的样子，声音陡然拔高，如同尖利的哨子，刺得人耳膜生疼：
“该不会是…榜上无名吧？！”
“哈哈哈！” 周围周家的家奴立刻爆发出肆无忌惮的哄笑，如同群鸦聒噪。
“啧啧啧，” 周显收回扇子，啧啧有声地摇头晃脑，脸上是毫不掩饰的讥讽，“早就说了嘛！寒门终究是寒门，烂泥扶不上墙！读了几年书，就真以为自己是文曲星下凡了？也不撒泡尿照照自己那副穷酸相！就凭你，也配跟我周显同场竞技？也妄想金榜题名？呸！真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想！”
每一句话，都像是一把淬了毒的匕首，狠狠扎进陈墨千疮百孔的心脏。那“烂泥”、“穷酸”、“癞蛤蟆”的字眼，更是将他仅存的尊严狠狠踩在脚下，反复践踏！一股难以言喻的屈辱和愤怒，如同岩浆般在陈墨冰冷的胸腔里奔涌、咆哮！他死死地盯着周显那张得意忘形的脸，牙齿咬得咯咯作响，垂在身侧的拳头攥紧，指节因为过度用力而泛白、凸起，青筋如同虬龙般在手背上暴起！识海中那颗颤抖的“文心”猛地一缩，一股微弱却异常暴烈的文气在体内左冲右突，几乎要冲破束缚！
“怎么？还不服气？” 周显敏锐地捕捉到了陈墨眼中那瞬间燃起的怒火，非但没有收敛，反而更加兴奋。他狞笑一声，猛地伸出手，用尽全身力气，狠狠推在陈墨的胸口！
“滚开！别挡了本解元的路！晦气！”
这一推，饱含了周显所有的不屑、恶意和刚刚晋升“解元”的狂妄！力量极大！
“砰！”
陈墨如同断线的风筝，又像是被狂风卷起的枯叶，根本来不及做出任何反应，身体便不受控制地向后踉跄倒去！脚下湿滑的青石板成了最致命的陷阱，他后脑勺重重地磕在了身后冰冷坚硬的墙壁上，发出一声闷响！剧烈的疼痛伴随着强烈的眩晕感瞬间袭来！
然而，厄运并未停止。他倒下的方向，正是那条堆满垃圾、污水横流的阴暗小巷口！巷口的地面，因为雨水和污秽而变得泥泞不堪。他整个人，重重地摔进了那片散发着恶臭的冰冷污泥之中！
泥水四溅！陈墨那件浆洗得发白的旧青衫瞬间被污黑的泥浆浸透，紧紧裹在身上，冰冷刺骨。脸上、头发上，都沾满了黏腻腥臭的污秽。他挣扎着想爬起来，手掌撑在冰冷的泥水里，却只换来更深的滑腻和无力感。
“哈哈哈！看啊！落水狗！”
“这就是不自量力的下场！”
“周解元威武！”
周显和家奴们刺耳的嘲笑声如