林凡闻言，如溺者抓住最后一根稻草，猛地抬手，止住云、陆、鹤与一众长老。
“且慢！贫道……尚未输！”
“哼，炉体未塌又如何？器已毁，天不可逆！”
“拖延时辰罢了，怕是想逃？”
“跟他废什么话！先断这孽障两臂！”
云、陆、鹤三人冷笑并肩，杀机如潮。隐忍多日，等的便是此刻。
林凡眼底赤红，牙关咬得咯吱作响：万一……吞星珠成了呢？
“三位老匹夫，道爷我还没……！”
“有我楚涵在，看谁敢动我师叔！”
清喝破空，一道倩影自人群御风而来。楚涵袖袍一展，剑匣横空。
嗖！
五道剑光裂云而至，金木水火土，五行轮转，化作一方剑阵，将林凡牢牢护在中心。
剑意冲霄，逼得云、陆、鹤三人齐齐后退一步。
众长老神色骤变，目光齐刷刷落在执法长老夜枫身上。
夜枫面覆寒霜，先望一眼天地造化炉，再瞥楚涵，终是冷声开口：
“林凡，为全公证，本座给你最后半盏茶时间，炉前自证！
若能取出地级灵器，毁炉之罪一笔勾销；若拿不出，或品阶不足……”
他语气一顿，目光如刃。
“当场废你修为，以正门规！”
话音落地，林凡如被万针扎背，脊背瞬间湿透。
“师叔，别怕！实在不成就杀出天澜宗，我陪你！”
楚涵贴到他耳畔，声音压得极低，却带着破釜沉舟的狠劲。
林凡侧头，看见少女眸中映出的自己脸色惨白，像一条被逼到崖边的野狗。
杀出去？
两名金丹在十几位元婴、一位化神面前谈“杀”字，简直笑话。
他死可以，楚涵不能。
“系统这次没预警……那就是说，还有一线活路。”
林凡在心底骂了一句脏话，把恐惧连同唾沫一起咽下。
“丫头，退后。”
他伸手，把楚涵推到剑阵之外，掌心却悄悄将一枚乾坤镜塞进她袖中。
“道爷今天非要看个究竟，炉子里要是有地器，老子让他们跪着唱征服；要是没有……”
他咧嘴，露出带着血腥味的笑，“就让我一人承担所有后果，你不要管我！”
“师叔！”
楚涵急得声音发颤，指尖刚抓住他袍角，便被一道冰寒灵息截住。
夜枫抬手，气机如锁。
“楚涵，你前途无量，别陪他疯。”
老人语气极淡，眼底却掠过一丝难以察觉的复杂，像是惋惜，又像是……期待？
楚涵怔住，那一瞬，她忽然读懂了：
夜枫也在赌，拿宗门规矩赌一个奇迹。
林凡没回头，一步踏入废墟。
器炉孤矗，炉壁星纹黯淡无光，像一颗被雷劈过的巨心脏，内部幽暗，却仍有赤金余火跳动。
他抬手，五指按在炉壁，余温仍旧很烫。
“他在故意拖延！”
“由他去！无论如何结局都一样，他只不过是垂死挣扎。”
山呼海啸般的讥讽从四面八方涌来，看客们笑得前仰后合，落井下石的词句像碎石般砸向炉台。
林凡却充耳不闻。
他指节绷紧，一寸寸将右手探入仍翻涌着赤浪的鼎炉，瞳孔深处骤然一缩！
成了？
刹那，十万道目光化作同一束光，钉在他那只被火舌舔舐的手腕上。
云、陆、鹤三位宗师先前再如何云淡风轻，此刻也呼吸骤停，心脏高悬。
胜负，只在这一瞬。
呼——
林凡抽手，掌心托起一枚紫珠。
珠体不过龙眼大小，却像封存了一整片暗夜：幽火在内里跳动，星屑于深处旋生旋灭，光滑的表面映出众生扭曲的倒影。
“真炼出来了？”
“炸炉之后还能成器……这算什么品阶？”
惊呼声刚起，便有人冷声截断：
“撑死了上品，想入地品？笑话！”
“他若能炼出地品，老夫名字倒着写！”
云、陆二人嗤笑抱臂，鹤归却眉心暗跳，只点头，不发一言。
炉台前，林凡垂眸凝视紫珠，神念数次探入，竟如泥牛入海！
品阶，无从判别。
夜枫闪身而至，双指虚夹珠体，凝视良久，缓缓摇头：
“器未开锋，老夫亦难断言。既然是你亲手所炼，便由你滴血启灵，只有这样才能看出它的品级。”
林凡微微点头，随后并指如剑，一缕灵力逼出，