顾长雪望着林凡负手而去的背影，咬了咬唇。
那步伐轻飘得不像赴局，倒像逛夜市。
他越想，越觉得他是破罐子破摔，干脆把“死”字写在鞋底。
“蠢货！”他低骂一声，却不敢耽搁，掠身追去。
……
正峰，九声钟鸣，震得山雾碎成白絮。
广场黑压压尽是人头，连常年闭关的、从未露面的长老都被惊动，现身峰顶云台之上。
广场中央，四座擂台以玄铁为基、灵纹为骨，呈“品”字排开。
最前方那座空着，后三座各踞一名老者：云、陆、鹤。
三人皆着赤金火纹袍，袖口里隐约透出炉火红光，像三座随时会喷发的活火山。
“搞什么阵仗？三老同时登台，怕不是宗门要炼制什么至宝？”
“炼个鬼！我听说，三位炼器长老是跟一个新来的半吊子炼器师斗器。”
“什么？就是昨天那个乞丐？这不是地级三老联手欺负人，传出去不怕笑掉大牙？”
“谁让他抢了人家饭碗？而更可笑的是那小子还答应了！”
哄笑声、口哨声、拍腿声此起彼伏，汇成一股热浪，把晨雾冲得七零八落。
云长老抚着雪白长须，目光半阖，如老僧入定；
陆长老双手负后，指节轻敲，每一次敲击，空气里便溅起一点赤红火苗；
鹤长老最沉不住气，斜睨台下，冷哼一声，声音裹着灵力滚遍广场：
“哼！叶枫长老？时辰已到，那黄口小儿若再拖延，便算他弃权——立刻滚出天澜宗！”
夜枫立于观礼台最高处，山风猎猎，吹得他袖袍鼓如鹰翼。
神识一遍遍扫过石阶，仍未见那道熟悉的青衫，心里不由咯噔：
“顾长雪去了这么久？难道那小子……真脚底抹油了？”
念头刚起，山下猛地炸开一声暴喝：
“滚你大爷的！”
声音裹着灵力，似滚雷碾过广场，把数万弟子的嘲笑齐齐掐断。
云雾被震得倒卷，露出一条焦黑的人影。
那人头发炸成鸟窝，袍子只剩半幅，裸露的皮肤乌漆麻黑，还冒着袅袅青烟。
“我靠……这家伙该不是把自个儿扔进炉里炼了吧？”
“这哪里是炼器师，分明是乞丐刚从煤堆爬出来！”
短暂的死寂后，广场爆发出更大的哄笑，前排弟子甚至捏着鼻子往后躲，生怕闻到焦糊味。
林凡却咧嘴一笑，露出两排白的晃眼的牙。
他脚尖一点，黑灰扑簌簌掉落，人已轻飘飘落在擂台中央。
“三个老东西——”
少年嗓子被烟熏得沙哑，语气却吊儿郎当，
“这么着急？怎么，想要认输，那就赶快给道爷磕头叫师父！”
“兔崽子！”
陆长老胡子当场炸成钢针，手掌一翻，赤火灵力凝成三丈巨锤，轰然砸在擂台护栏，玄铁栏杆瞬间化成铁水。
“等会儿把你塞进炉膛，看你还嘴不嘴硬！”
云、鹤二人更是七窍生烟，眼角直抽，袖口里炉火外泄，把脚边青石烧成琉璃。
夜枫远远望着那团黑炭似的身影，紧绷的嘴角不自觉一松，便厉声呵斥“林凡，休得无礼！”
听到夜枫开口，林凡这才有所收敛。
夜枫一步踏空，衣袍猎猎，如墨云压顶，声音裹着灵力滚过广场，震得每个人耳膜发麻——
“今日斗器，由天澜宗上下共同见证！”
“铁律两条：
一，炉火只可自燃，不得借外力灵焰；
二，炉台各自为阵，敢伸手干扰——当场逐宗！”
话音未落，他袖袍横扫，四座擂台中央同时陷落，升起一方玄黑石台。
石台之上，盖着鎏金锦布，布下透出森冷寒光，似蛰伏星芒。
夜枫并指如剑，隔空一挑——
“哗！”
锦布碎成漫天金蝶，露出下方四块拳头大的矿石。
矿石色呈深青，表面却嵌有银白星点，细看竟排成北斗之形，正是宗门库藏最硬的“天罡石”，寻常火焰连道痕都烧不出来。
“器型不限，品阶为尊！”
“云、陆、鹤三人，任一人成器品阶高于林凡，即算林凡败！”
“林凡若想胜出——必须同时胜过他们三人！”
肃杀之语落下，广场温度骤降。
“咦？林凡那小子怕是要栽个大跟头！”
“活该！天罡石乃宗门奇珍，硬度堪比星陨铁，没有三味真火以上的造诣，连道划痕都留不下！”
“还比什么？赶紧滚下来磕