她心里沉甸甸的，堵着许多疑问和难以言说的惋惜，却不敢问出口。她虽不算顶聪明，却深知本分，更明白小姐今日独自来此见云家二少爷，是桩不能对外人言的大事。方才守在禅房外，里头隐约传来的话语声，虽听不真切，但那压抑的语调、偶尔拔高的声线，都让她心头惴惴。她原是暗暗觉得自家小姐与云二公子站在一起时，宛如画中璧人，心里存过几分天真的欢喜，如今看来……唉，也不知是造化弄人，还是……
正低头胡思乱想着，走在前面的何静舒忽然停住脚步，声音清淡传来：“春桃？”
春桃猛地回神，像是被窥破了心事，连忙应道：“奴婢在！”
何静舒微微侧首，目光落在她有些慌乱的脸上：“你发什么呆呢？”
春桃不敢说实话，眼神飘忽着，下意识编了个听起来最单纯无害的理由，语气都带上了几分刻意的轻快：“奴婢在想……在想回去给小姐做什么糕点吃！小姐不是爱吃豌豆黄吗？我、我回去就找厨房的刘妈妈好生学一学！”
何静舒岂会看不出这小丫鬟的心虚，但见她年纪小，又是一片赤诚，便也只是无奈瞥了她一眼，并未计较。她转回身，继续一步一步，稳稳踏着被雨水洗得干干净净的石阶向下走去。
石阶旁，那只肥胖的橘猫正懒洋洋地踱步，湿漉漉的皮毛在阳光下泛着温暖的光泽，它全然不顾往来香客偶尔投来的注目礼，自顾自享受着雨后的惬意。
何静舒的目光不经意间掠过那橘猫，停了片刻，看着它那副慵懒自在、与世无争的模样，良久，唇角忽然极轻、极淡地向上弯了一下。
那笑意很浅，瞬间便隐没了，不知是在笑那猫儿的憨态可掬，还是在笑些别的什么。
旋即，一个极轻的、仿佛只是掠过心湖的风的声音，在她心底无声荡开，带着一丝淡淡的惘然：“又放弃什么了呢，静舒····”
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得知陆何两家的姻亲终于板上钉钉后，云琅青像是从沽州消失了一般，再无声息。坊间流传着各种猜测，有人说他去了十里洋场的上海滩打理新产业，有人说他北上京城另有要事谋划。
总之，自那次莲净寺雨中的禅房一别后，他便彻底从何静舒的世界里隐去了身影，甚至连年节时分都未曾来何府走动拜访，不过节礼倒是没误，一早就吩咐小厮送到了何府贺新年。
时节已至1912年岁末。
几场大雪接连落下，将沽州城染成一片纯净的银白。雪后初霁，阳光透过稀薄的云层，照在覆着白雪的屋檐和枯枝上，反射出耀目的光。
何府之内，却是一派与室外截然不同的景象。因着年关将近，更因着二小姐的婚期已定在来年开春，府中上下处处洋溢着一种忙碌而喜庆的紧张氛围。仆妇们脚步匆匆，擦拭门窗、悬挂红灯、清点年货与嫁妆单子，笑语声与脚步声交织，空气中仿佛都浮动着一种温暖的喧嚣。
何静舒独自坐在暖阁的窗边，身上穿着一件藕荷色镶风毛边的锦缎棉袍，膝上盖着一条薄毯。她手里捧着一卷书，目光却并未落在书页上，而是静静望着窗外庭院中下人们忙碌的身影，以及枝头那皑皑的白雪。
阁内暖炉烧得正旺，炭火偶尔发出轻微的噼啪声，烘得一室皆春。然而，在这片为她的婚事而奔忙的热闹之中，她反而像个置身事外的看客，眉眼间是一片沉静的疏离，仿佛眼前这一切的喜庆与忙碌，与她并无多大干系。
期间，陆胜来过府上几次。他如今身份不同往日，既是北洋新晋的实权人物，又是何家未过门的女婿，每次前来礼节自是周到。何静舒也总是以礼相待，言语温和，举止得体，无可指摘。只是，那份客气中总带着几分距离感，仿佛隔着一层透明的纱。她对他，本就没有怦然心动的男女之情，一切不过是权衡之后、顺理成章的选择，自然也只能止乎于礼。陆胜似也明了，并不强求，只保持着尊重与分寸，每次停留的时间都不算长。
而那个曾将沽州搅动得风生水起的人，此刻不知在何处忙碌。
云琅青自有他的天地与抱负，乱世之中机遇与危机并存，他有千头万绪的事情需要打理，周旋于各方势力之间，或许，也是一种刻意的回避。他本是意气风发归来，筹谋着要如愿以偿，将心仪已久的青梅娶回家中，做那羡煞旁人的恩爱夫妻，却不曾想，最终竟是这般结局，眼睁睁看着旁人摘取了这枚他视为心上明月的硕果。
何静舒的婚事是家中的头等大事，单单是婚服的赶制便耗费了数月之久。何家是诗礼传家的高门大户，嫁女礼仪规矩丝毫不能含糊，每一处细节都需反复推敲，力求完美。而陆胜身为北洋新晋要员，又是人生头等大喜之事，自然也不愿凑合。两边都十分郑重，诸多事宜磋商准备下来，婚期便一推再推，直至定在了来年春暖花开之时。
不过，好饭不怕晚。尽