何静舒站在廊下，望着庭院里尚未扫尽的积雪，白茫茫一片。周妈上前，将一件厚实的灰鼠斗篷披在她肩上。
“小姐，风大，当心着凉。”周妈和蔼道。
何静舒拢了拢斗篷，在母亲面前维持的温婉笑意已褪去，恢复了平日的沉静，甚至更添了一分凝肃。
-姐夫赵明诚，奉旨办差，调任沽州-
“奉旨办差”……这四个字在她心头盘旋。沽州有什么“差”值得一个京官冒着风险在此时南下？
何静舒深吸一口冰冷的空气，眼神变得锐利而幽深。
“周妈”，她声音平静，“去父亲书房。”
“是，小姐。”周妈应道。
何静舒迈开步子，踏着积雪，向父亲的书房走去。藕荷色的身影在银装素裹的庭院中移动，步履依旧沉稳端方，但腰间的环佩撞击声，似乎比来时更清脆、也更急促了几分。
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何父的书房在宅邸最幽静的东院。
推开厚重的花梨木门，一股沉郁的墨香与旧书特有的气息扑面而来。满壁书架顶天立地，塞满了经史子集、地方志乘。
炭盆暖意氤氲，何观澜半倚在紫檀嵌大理罗汉榻上，身下铺着深青色团鹤纹锦缎坐褥，手持京师快信，鼻梁架玳瑁水晶镜。榻边小几青烟袅袅，沉香屑将烬未烬。
他眉头微锁，指尖无意识敲击大理石靠背。
一个青衣小帽的小厮放低脚步悄然走近，距离何老几步之遥后停住，和声通报：“老爷，二小姐到了”
何老闻言，放下手中平整的信件，直起身子坐好：“叫小姐进来，你在门口候着”
小厮垂头：“是”
何静舒走进书房后，屏退了下人，檀香袅袅的书房此时只剩下父女二人。
她坐在下首一张紫檀圈椅里，身姿挺拔如修竹，面前的小几上摊开一本厚厚的账簿和一叠待批的帖子。
这是何老的惯例，如今年关将至，田庄铺面均有琐事，他虽放心静舒办事，却也要处处提点着。
“父亲，城东绸缎庄上月流水较前月增了一成二，主要是新到的几匹苏杭软烟罗销路极好。西郊的两处田庄，稻米已入仓，比去年略丰。只是运河上近来关卡盘查多了些，北边运来的皮货耽搁了几天，我已着人打点过，应无大碍。”
何静舒向父亲禀报着田庄收成和几家铺子的盈余，条理清晰，数字精准，声音清晰，不带丝毫拖沓。
随即合上账簿，指尖在帖子上点了点，“这是几家掌柜递上来的节礼单子，请父亲过目。”
何父微微颔首，眼中闪过一丝赞许。
这个二女儿，自大女儿静贞三年前出嫁，夫人便将管家之权逐步交予她。
短短时日，她便从那位清冷疏离的闺阁小姐，蜕变成了执掌中馈、手腕利落的当家人。
府中上下，从库房管事到灶下婆子，无不对这位年纪轻轻却洞察秋毫、赏罚分明的二小姐心存敬畏。
他实感欣慰。
一盏龙泉窑青瓷茶瓯里，碧螺春的香气氤氲升腾。
“你管家，为父很是宽心，静贞不日便归家，府内上下，你需多加管教”
何静舒明白父亲话里的意思，这与母亲方才的叮嘱相差不大。
炭盆里银丝炭烧得正旺，发出细微的噼啪声，何老忽而起身，引着何静舒往紫檀书案前看。整洁的书桌上摊开着一张略显陈旧的《大清舆图》，他目光沉沉地落在地图上武昌的位置，那里已被他用朱砂笔圈了又圈。
“武昌事起，不过月余，南方数省竟如雪崩之势，纷纷‘独立’……朝廷的谕旨，怕是连直隶都出不去了。”何父开口，声音低沉。
他抬眼，目光看向女儿，“依你看，这局面，还有几分转圜之机？”
何静舒并未立刻回答，纤长的手指只轻轻划过舆图上长江的走势，从武昌一路向下，掠过九江、安庆，最终停在江宁（南京）。
她的动作沉稳而精准，仿佛在丈量着无形的战线。
“父亲····”她的声音清泠依旧，却带着一种洞穿迷雾的冷静，“转圜？大厦将倾，独木难支。朝廷积弊百年，早已病入膏肓。武昌枪响，不过是压垮骆驼的最后一根稻草。南方各省督抚，或首鼠两端，或借机自立，人心已散。朝廷……名存实亡了。”
她的话语直白而锋利，毫不避讳地撕开了何老话语中最后一丝侥幸的掩饰。
她指尖点在南京，“新旗既立，必成燎原。沽州虽富，终在江南腹地，覆巢之下，焉有完卵？”
何父的瞳孔微微一缩。
这番话，若出自他官场上的幕僚之口，他丝毫不会惊讶。但出自他年方十八、待字闺中的二女儿之口，其分量与冲击力却截然不同。
没有闺阁女子的娇怯与回避，只有近乎冷酷的清醒