意识像沉船般缓慢上浮。贝拉左臂的烙印仿佛仍在燃烧，贯穿全身。喉咙如同被砂纸打磨过，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味和痛楚。
魔力枯竭带来的虚弱感深入骨髓，让她感觉自己像一具被掏空的躯壳。
贝拉躺在一张异常坚硬的表面上，身下是粗糙的布料。空气干燥、微凉，带着一种尘埃和某种微弱草药的气息。没有暴风雪的呼啸，只有令人心悸的寂静。
贝拉特里克斯猛地睁开眼。
映入眼帘的不是教堂的断壁残垣，也不是格里莫广场那令人窒息的奢华卧室。而是一片深邃、高远的黑暗穹顶。
微弱的光源来自四周墙壁上镶嵌的、散发着幽蓝冷光的符文石，勉强勾勒出一个巨大、空旷、石质结构的轮廓——像是一座古老神庙的内部，又或是一个被遗忘的地底圣殿。
贝拉尝试调动魔力，回应她的只有针扎般的刺痛和虚弱感。大脑封闭术的本能让她立刻构筑起摇摇欲坠的墙壁，警惕地审视着周围。
这里绝非食死徒的据点，也绝非任何她所知的凤凰社安全屋。
“你的守护神非常独特，布莱克小姐。”
一个平静、苍老的声音，如同投入深潭的石子，在空旷的空间里回荡开来。
贝拉的心脏骤然收紧。她猛地循声望去。
在幽蓝符文光芒的映照下，一个高大的身影缓缓从阴影中走出。
他穿着深紫色的、点缀着银色星辰的长袍，长长的银色胡须和头发几乎与袍子融为一体。半月形的眼镜片后，一双锐利得仿佛能洞悉灵魂的湛蓝色眼睛，正平静地注视着她。
阿不思·邓布利多。
他就站在那里，没有魔杖在手，姿态甚至显得有些随意，但贝拉却感到一股前所未有的压力笼罩下来。
在他面前，贝拉感觉自己所有的伪装、所有的面具都脆弱得不堪一击。
“渡鸦”
贝拉的声音嘶哑得如同破锣，喉咙的剧痛让她的话语断断续续，“它……到了？”
“以一种极其引人注目的方式。”
邓布利多微微颔首，缓步走到距离她不远不近的位置停下。他的目光扫过她苍白如纸、沾染着干涸血迹的脸颊，最后停留在她即使隔着衣物也仿佛在隐隐发光的左臂上。
“暗银色的光芒，带着冰冷的启示和沉重的悲悯，穿透了霍格沃茨的古老防御，直接出现在我的校长室里。它所携带的信息同样令人震撼。”
贝拉艰难地喘息着，每一次吸气都牵动着胸腔的剧痛。她挣扎着想要坐起来，证明自己并非毫无反抗之力的猎物，但虚弱的身体背叛了她，只换来一阵剧烈的咳嗽和嘴角溢出的新鲜血沫。
“你……知道我是谁。”，她嘶声道，“贝拉特里克斯·布莱克…伏地魔最忠诚的…仆人。”
她故意加重了最后两个字，试探对方的态度。
“我知道你是谁，布莱克小姐。”
邓布利多的声音依旧平静无波，仿佛在陈述一个无关紧要的事实，
“我也知道你守护神带来的信息意味着什么。这本身，就是一种强大到足以扭曲守护神本质的力量。”
他向前微微倾身，目光变得更加锐利，“那么，告诉我，是什么让你，一个伏地魔最核心圈子里的成员，甘冒粉身碎骨、灵魂永堕的风险，向我这个他最大的敌人发出求救信号？”
空气仿佛凝固了。古老的符文石散发着恒定的幽光，映照着贝拉眼中激烈的挣扎。
对伏地魔根植骨髓的恐惧、大脑封闭术被冲击后的虚弱、对家族命运的绝望、对自身选择的痛苦…种种情绪在她眼中疯狂交织。
最终，一种破釜沉舟的决绝压倒了所有犹豫。
“因为。他正在走向彻底的疯狂！而那条路…会将所有人拖入地狱。”
贝拉的声音陡然拔高，“邓布利多。你一直在寻找他的弱点，寻找他为什么杀不死的原因，对吗？”
邓布利多的眼神瞬间变得无比专注，如同捕食前的鹰隼。
他没有说话，只是微微抬了抬他那布满皱纹的手，示意她继续。
贝拉深吸一口气，带着血腥味的空气仿佛给了她最后的力量。她闭上眼，声音低沉下去，
“他撕裂了自己的灵魂，邓布利多。不止一次！他将分裂的灵魂碎封存在特定的、强大的魔法物品中，以此逃避死亡。”
“魂器（Horcrux）。”
邓布利多平静地接过了这个词，仿佛早已预料，但贝拉清晰地捕捉到他平静语气下那一闪而逝的凝重。
“是的…魂器！”
“而且…不止一个！他的狂妄让他追求…一个史无前例的数字！七个！他认为七是最有魔力的数字！他要制作七个魂器，让自己立于不朽的巅峰！”