“斩”字如同惊雷，在殿中炸响。几名高壮的侍卫立刻上前，架起陆漱玉就往外拖。
陆漱玉眼中闪着决绝的火焰，奋力挣扎，口中却只能发出沙沙声，如同秋风扫过枯叶。
她望向那高高在上的帝王，眼中充满了不甘与愤恨。
就在她被拖至殿门时，沈巍出列，冰冷的视线直直射来，他回头娓娓说道：“陛下，此女近来行为不端，竟在民间大肆倡导兴办女学，已惹非议。如今又状告无凭，惊扰圣驾，若不严惩，恐助长歪风邪气。”
皇帝闻言，眼神更冷，看着陆漱玉那不屈的眼神，心中杀意更盛。
然而，朝中另一位较为持重的老臣犹豫了一下，出言劝阻道：“陛下，登闻鼓既响，按祖制无论虚实，总需查验一番，以免堵了言路。”
眼见皇帝脸色稍霁，老臣大着胆子继续说道:“陛下，此女现今已被押下，不若先派人按她所呈状纸，去核对一二？若确系诬告，再行重罚不迟。”
皇帝冷哼一声，虽不耐烦，但终究顾及皇家声名，挥挥手：“便依爱卿所言，速去户部核查。若有不实，”他冰冷的目光扫过殿外，“朕定要她项上人头。”
陆漱玉被粗暴地拖了下去，三十杀威棒打在身上，几乎要了她半条命。
她不堪重负昏迷过去，再醒来时，已被投入了阴暗潮湿的天牢。
牢房内，只有高处一个小窗透进微弱的光线，空气中弥漫着霉味和血腥气。
她蜷缩在冰冷的草席上，背后的伤口火辣辣地疼。
然鹅，失声的喉咙却让她连痛苦的呻吟都无法发出，只能发出压抑地沙沙声。
这声音在寂静的牢房里显得格外诡异。
时间仿佛骤然停滞，在牢房里的每一分每一秒对陆漱玉来说，都是煎熬。
她反复回忆着自己记下的那些数字，生怕自己写在状纸上的数字有丝毫错漏。
因为她知道，皇帝对她已经忍到了极限。
一旦在户部核查有误，等待她的就是万劫不复。
皇帝的杀意是那么明显，沈巍更是会想办法千方百计除了她。
她想到阿甜担忧的眼神，想到付出如此之多可女学还是要半路夭折，心中酸涩不已。
世事弄人，而她陆漱玉选的路更是难上加难。
疼痛无法麻痹大脑，只是让各种情绪更为显著，饥饿、疲惫、寒冷……几乎要将她吞噬。
她不知道对户部的核查进行得如何，甚至不知道自己还能不能看到明天的日出。
这种对命运完全失去掌控、生死悬于一线的感觉，比任何□□上的痛苦都更加折磨人。
牢房里一滴滴落下的水滴声，成了击垮她的最后一根稻草。
“啊！”陆漱玉几近疯狂，发出了愤怒的吼叫。
好不甘心，不甘心就这样死去。
该死的不是她陆漱玉。
不知过了多久，牢门外终于传来了脚步声和钥匙晃动的声响。
陆漱玉睁开干涩的双眼，看向决定她命运的来人，想知道他们是来提审自己，还是直接行刑。
牢门打开，进来的却不是凶神恶煞的狱卒，而是一位面容严肃的太监。
“陆氏漱玉，陛下宣你上殿。”
再次跪在金銮殿上，陆漱玉只觉得恍如隔世。
她虽多日未进食虚弱不已，可也能注意到殿内的气氛与之前截然不同，充满了一种压抑的骚动。
皇帝的脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
“陆漱玉，”皇帝的声音依旧威严，却少了之前的杀意，多了几分复杂难辨的情绪，“经查，户部侍郎张谦，确系利用职权勾结漕运，贪墨巨额官银隐匿于库房之中，账目与你所呈，分毫不差。”
陆漱玉闻言，震惊抬头望向皇帝，视线却被转身望向她的沈巍阻隔。
沈巍嘴角带着凉薄的笑，对她无声吐露几字。
陆漱玉擅读唇语，知道他说的是“你输了”。
她浑身颤抖起来，明明状纸里她状告的是沈巍，为何处置的却是户部侍郎。
沈巍究竟用了什么手段，竟能将祸水东引？
然而无人关心她心中所想，殿中大臣只是震惊。
他们难以置信地看着跪在殿上的虚弱凌乱的女子，她竟真凭一己之力，成功揭发了户部贪墨案。
皇帝看向陆漱玉，目光锐利，仿佛要重新审视这个胆大包天的罪女。
“是朕错怪你了。”他缓缓开口，这已是他能做出的最大程度的让步，“你虽行为鲁莽惊扰圣驾，但揭露贪腐有功于朝。说吧，你想要何赏赐？朕许你开口。”
皇帝久久凝视着陆漱玉，陆漱玉知道他存了试探意味，若是对不该拥有的东西，比如状元之位