孟镜雪心有不甘，而驸马侍候，无可指摘，只得板着脸走在最前头了。
距离撷芳殿有段路，足够他们路上再说说话，肖泊觑见裴昭樱若有所思，主动放慢了脚步，和孟镜雪拉出了空当。
敌我明确，裴昭樱若再谢不离口，显得是她要和肖泊生分，她看着满池菡萏抽芽，叹了气：
“以往，孤每每进宫，总远着些溪流池水。母妃说，宫中的水里，有好多冤魂，隔三岔五有个宫女‘失足落水’，前朝宫变时，还溺死了妃子……”
“臣也怕，臣同殿下都远着些。臣小时候，摔到后院池塘里差点淹死，后来会凫水了，仍对那水塘退避三舍。”
肖泊闻言，推着裴昭樱靠外头走，和绮罗递了眼色，绮罗连忙变换了位置，护在内侧。绮罗直犯起了奇怪，这位新姑爷，做事周全齐整，竟跟府里多年养出来的自己人似的。
裴昭樱奇道：“肖泊大人严谨缜密，也会贪玩失足吗？我以为，只有按我小时候上蹿下跳的皮猴性子，才会闹出来许多祸事呢。”
不知不觉，对他，放弃了“孤”的自称，深宫冰冷，他们是牵系在一处的。
肖泊小声解释：“舍妹年幼无状，我是着了她的道。”
“你还有妹妹？我没有听说过。”
“是肖与澄一母同胞的亲妹妹，肖采贞，对外肖家一体，算是我妹妹的。”
这么一提，后宅那些腌臜手段不用点破，裴昭樱也有数了，轻扯了下肖泊衣袖，带了同情，聊作抚慰。
肖采贞的性子与其亲兄别无二致，入了京后，与京城百年世家的贵女们相争风头，每遭奚落冷待，便搬出肖与澄的名头跋扈凌人。
有几位相熟的贵女，同裴昭樱哭啼抱怨过肖采贞的脾性，裴昭樱宽慰过她们，无缘则散，闺阁相交不是带兵打仗生死碰撞，合不来没必要硬捏在一处，各自避着，不管别家事。
没想到，肖采贞还承袭了肖与澄的狠毒，幼时即能算计族兄。
裴昭樱刻意绕开了肖泊的伤心事，同他讲她率性而为的童年，讲着讲着，真被回忆带回了那个时节，无忧地笑了出来。她父母只得她一个独女，边缘宗亲担子不重，总由着小孩子的天性来，爬树摸鱼习武，裴昭樱乐意什么做什么。
裴昭樱觉得，她长到这个年纪，能面对严苛风霜，全凭着前十多年父母埋下的爱意、勇气。
裴昭樱笑，肖泊跟着笑，总算知道了这么个仁善勇武的妙人是怎么被教养出来的。
绮罗从旁打趣一二，笑声连连，引得孟镜雪不快地回首蹙眉。
到了撷芳殿，裴昭樱不急着安置，有一搭没一搭同肖泊叙话，等着自己府上的丫头进宫，叫太后赐的八个宫女做些扫撒活计，绮罗领着自己人收拾寝具床铺。
孟镜雪咬牙笑道：“殿下，这八个宫女，是太后亲自精心选了的良家子，养得比寻常官家的小姐还尊贵，叫她们做粗活，可是置太后的一番心意于不顾？”
裴昭樱恰巧不想让来路不明的茶水入口，借题发挥掷了青瓷茶盏：
“孟大人此话意欲何为？她们尊贵，能比孤尊贵，不为孤分忧，指望着孤来伺候她们吗？太后赏的人，孤纳了用了，便是不叫太后心意落空，孟大人可是要孤去挑水扫地啊？”
水花四溅，青瓷脆响惊了满室的人下跪请罪，绮罗尤其卖力表演两股战战，泪盈于睫。
新来的宫女们大多早早听闻了裴昭樱凶狠的恶名，只当此景是坐实了传闻，将游动的心思掐灭了。
宰相门前七品官，孟镜雪侍奉太后多年，就连裴珩也要给面子的，不自觉将自己当起了紫禁城的主子来，被裴昭樱不留情面当头训斥，心冷了半截。
她口中跟着念叨着恕罪的话，羞愤交加，气裴昭樱在皇宫里一贯如泥捏成的没脾性，能一直不吭声地容人搓扁捏圆多好，偏偏当着众宫人的面发作了，让她没脸。
肖泊假意圆场道：
“殿下，孟大人想来是初犯，兢兢业业办差多年，一次偏差不至于让殿下如此动怒，大婚在即，殿下还是高抬贵手了罢。”
字字句句坐实了孟镜雪“冒犯”“歪曲太后心意”的差错，裴昭樱适时消气，摆手送客。
出了撷芳殿门，孟镜雪才在变故中回过神来，气得发抖——她是太后的体己人！裴昭樱还能在皇宫中作威作福罚了她么！
随从的小宫女们吓得发抖，眼泪落如断线珠串，“姑姑”“姑姑”地唤回孟镜雪的理智，说裴昭樱真的敢打杀人，太后不在跟前，决不能硬碰硬的。
外人退出殿外，肖泊宠辱不惊地点评：
“重重拂了孟大人面子，少不得在太后面前又添黑状了。”
“债多不压身嘛，太后不喜欢我，无论我做