色泽油亮的各色皮料！

    宋巧云也挤到了掬月旁边，看清了外头的情况，两人对视一眼，皆有惊骇。

    什么情况？

    她们预备买的便宜皮料，果然有问题？

    而且看样子，还是惊动了官府的大问题！

    稍近些的地方，还有穿着各色衣裙的妇人以及几个看似商贾打扮的人，被另一些官兵拦在一处，正七嘴八舌地辩解着。隐约能听见“大人明鉴”“冤枉啊”“我们只是听说有便宜皮毛，过来看看，与我们无关啊...”之类的求饶声。

    一片混乱。

    宋巧云到底是经过风浪的，短暂的惊慌后立刻反应过来。

    她猛地缩回身子，一把拉下掬月还掀着帘子的手，对着前头的车夫急促地低声道：“老李，快，掉头，赶紧走！”

    马车立时在不算宽敞的土路上调转方向，一扬马鞭赶紧离开是非之地。

    小路旁一间低矮破旧的平房后面，几骑人马疾驰而出，为首之人身形挺拔，身着深青色官服，外罩玄色披风。

    他目光如电，一眼就注意到警戒之外掉头欲走的那辆马车，他松开缰绳大手一挥，旁边站着的差役快步走到跟前：“祝大人。”

    车帘晃动，隐约可见车内女子的身影。

    祝淮序眉头微蹙，略一沉吟，对差役沉声吩咐：“去查问那辆马车。若只是寻常买家，问明来历，登记在册后便放行，莫要为难。”

    他接手码头失火案不过三日，便敏锐地察觉到此事绝非简单意外。

    在现场残勘验几日，又询问了码头上的人，他便发现了几处不寻常的地方。只是这调查还未再深入，一纸突如其来的命令打断了他的步伐。

    命令由大理寺卿亲自下达，言明工部有一批紧要的贡品失窃，事关朝廷体面，上头限期破案，特调大理寺协查此案。

    祝淮序觉得这命令来得实在太巧，毕竟官皮失窃大理寺去了一批人调查，实不缺他这一个。

    但上峰有令，他不能不从。

    工部失窃的，乃是一批番邦进贡的皮毛料，包括狐皮、貂皮等，总计少了十几大箱。

    这批贡品暂时存放于北郊工部巾帽局的临时仓库中，只安排了四名卫兵分两班轮值看守，防卫可谓松懈至极。待到工部官员按例前去提货时，才发现库门虽锁具完好，内里却已空了一大片。

    案情报至京兆府，因其涉及贡品，性质严重，大理寺亦派员介入协查。

    祝淮序与寺丞周谨一同前往仓库勘查。

    仔细检查下，祝淮序发现仓库后墙一扇不起眼的气窗有被移动过的痕迹，窗外泥地上也留有新鲜且深重的车辙印，显见近日有重载车辆在此停驻。

    不过几日黑市中也有眼线传来密报，称西郊某处近日有大量皮料暗中交易，价格异常低廉。

    祝淮序与周谨当即率人赶往举报地点，果然撞见一伙人正在交易，当场人赃并获。经初步清点，查获的皮料无论种类、数量均与失窃贡品大致吻合。

    案子算是顺利破了一半，只等着将这群盗匪羁押回大理寺审上一审，便能真相大白。

    这案子的消息也如同长了翅膀一般，没两日便在京城的商贾圈子里传开了。

    月裳集休息间，掬月才替宋巧云倒上热茶，就听她说起：“今日我来就是跟你说，咱们前两日去西郊要看的那批皮货，竟然是官家失窃的贡品！”

    这是桩大案，掬月也早听街面上有人提起。

    宋巧云压低了声音：“你猜怎么着？那日我们若是去得再早一步，或是犹豫片刻没及时离开，恐怕如今也要被请去大理寺喝茶了！”

    掬月亦是深以为然，贪图便宜差点遭了罪，果然世上没有免费的午餐。

    宋巧云又道：“便宜的皮货料子咱们是捡不着了，我倒是还认识一个做皮料生意的胡掌柜，他可是正正经经的商人。要不去他店里看一看？”