时芳玉期间来看过时韵几次，也听到了弟子间的闲言碎语，见时韵神色如常，便放下心来。
时韵还有心情打趣她：“我的好姐姐，以后我在宗门还得指望你罩着我啊。”
“就你嘴贫。”时芳玉轻轻敲了下时韵额头，“你最近有没有躲懒？”
“天地良心，我日日都刻苦修行的！”
她的确日日勤修。各峰授课门人早听闻过时韵“天才废材”的名声，本以为是她懈怠，见她如此勤勉却进境缓慢，反倒生出几分怜悯。
这日夺命峰的课程，是教新弟子用丹炉炼制最基础的筑灵丹。
“时韵，你过来重复一下我刚才的步骤。”授课门人突然点名。
时韵心里暗骂了一句，底下这么多丹修弟子不点，非要指名她一个剑修去炼丹作甚，这不是摆明了要让她上去丢人吗？
虽如此想，她还是依言上了台去，坐到丹炉旁边。心想之前也不是没看过洛寒瑛如何炼丹，炼一个基础的筑灵丹应当不是什么难事。
时韵深吸一口气，捻起一株灵草，投入丹炉中。
“火候要稳，心神要静。”授课门人站在她身后提醒道。
时韵运转灵力，小心翼翼地控制着丹炉的火候。
“凝丹时要用神识包裹……”授课门人话音未落，丹炉闷响一声，冒出一股黑烟。
台下传来几声压抑的嗤笑。
时韵盯着炉底那团焦黑的残渣，抿紧了嘴唇，心中又恼又不解。
瞧着寒姨炼那些高级灵丹顺手拈来的，怎么自己一上手就炸了丹炉？
“无妨。”授课门人竟出人意料地宽和，“第一次炼丹失败是常事。”
她边说边从袖中取出几株新的灵草：“再试一次。丹炉如心，急不得也慢不得。”
时韵接过灵草，台下原本窃笑的弟子们也都安静下来，专注地看着她们。
授课门人忽然并指一点，丹炉中蹿起一簇灵火，“你是火灵根，控火本就是修行要义。”
时韵学着她的样子，这次刻意放缓了灵力运转。炉火果然平稳了许多，淡淡的药香开始弥漫。
炉中药液渐渐凝聚，泛起珍珠般的光泽。授课门人微微颔首：“不错。”
当三颗圆润的筑灵丹炼成时，台下响起一片惊叹，时韵炼出的灵丹居然色泽光亮，品质绝佳。
时韵捧着丹药面露喜色，忽听授课门人道：“你可多加练习，也有助于精进你的控火之术。”
时韵点头，与她道了声谢。
控火之术与她而言确实重要，火灵根修士许多都会辅修丹道。除去能炼出丹药多一份收入，还能增强自己对于灵力的把控。
可宗门课程繁杂，时韵在虽在剑阁门下，却同时修了医道，丹道，御兽道，阵法师等诸多门类。
回到住处，她不禁嘀咕：“外门弟子都这般辛苦，内门岂不更甚？”
顾香听到她发牢骚，解释道：“我打听过了，就因为我们是外门弟子，所以才要广学博采，不然怎么找到自己擅长的道路？”
时韵摸着两万蓬松的尾巴：“可我们毕竟是剑阁弟子，不该多学剑修功法么？”
“话是如此。但新弟子入门十年后，宗门会举办外门大比，”顾香吃着灵果，“外门弟子可借此晋升内门，到时想转修他道也非难事。”
无为宗在鉴灵台初分弟子后，为给后进者机会，掌门定下规矩：每十年举办一次外门大比，优胜者可入内门。
算算时间，外门比试日期将至，便是下月初二。
时韵指尖绕着两万的尾巴打转，问道：“我们能去吗？”
“不怕挨揍当然能去。”见时韵神色认真，顾香又压低了声音问道：“你不会当真想去吧？”
“不行吗？”时韵反问。
“哎哟我的小韵韵，你快别跟我说笑了，那上一届的师兄师姐现在最低都是筑基后期，你说你一个练气二阶去凑什么热闹，那上台不是去纯挨揍的吗……”
时韵指尖绕着两万蓬松尾巴的动作停了下来，小家伙不满地呜了一声，用脑袋蹭她的手。
顾香见她不语，只当是听进去了，松了口气，又拿起一个灵果啃着：“所以啊，咱们就安安稳稳在外门待着，把该学的都学了，等下一届，或者下下届，修为上去了再去争那内门名额也不迟。你现在去，那不是自取其辱嘛，万一再被谁……嗯，你懂的，伤着了根基，多划不来。”
时韵的目光落在掌心那三颗珠圆玉润的筑灵丹上。授课门人的话也在脑海中回响。她忽然问道：“小顾，夺命峰你有没有认识的人，最好是能借到丹炉的。”
顾香啃灵果的动作一顿，“丹炉？这个嘛……”
夺命峰山下。
时韵站在一堆废弃丹炉