其实香油的气味也不好闻，不过还是比尸腐气要好上百倍的。两人四目相对了一瞬，又同时奇快地移开目光。

    郭通不喜欢香片的气味，仅仅咬了一个角。

    他驻足观察尸体泡胀了的肥白双腿，想起自己更小的时候，曾经见过乡里溺水的老人家。那尸体泡得更烂些，因在记忆中，比眼前的更可怕些。

    要来殓堂看尸首的主意是崔容提的。

    之后，他推波助澜、大力怂恿，闹得两位皇子都下不来台，一个个不得不硬着头皮逞强。

    没想到他这个始作俑者竟然怯了场。

    临到出门，崔容居然说自己最怕瞧断了头的脑袋，只要想想晚上就会做噩梦。

    然后，他一个人半点不羞惭地调转方向，径直去了胡商聚集的香行。

    “肩颈处至少有七处伤，最深的伤口已可见骨。”仵作皱眉。

    尸体在水里泡了太久，实在难以分辨。他低下头，双手撑着草席，贴近了瞧。

    “腹肚胀起，背部多处擦伤。手掌有一道砍伤，约两寸长。十指皆有泥沙，指缝为黄褐色。”

    仵作从头到脚细细地验了一遍。他取来只小小的陶壶，往尸身口中慢慢注水，唬得郭通连连后退，背部贴上了门边。

    萧祈云原本不敢看。可仵作验尸需要向在场的官员口述，他嗓门很大，铜锣似的。六殿下想装作听不见都不行。他听着听着，渐渐的，竟好奇地上前两步。

    只见蛆虫与泥沙自耳鼻孔窍中缓缓而出，很快色浅的黄沙尽了，流出的是深黑的土屑。

    萧祈云不禁脱口而出：“怎么这么多土，难道原先埋起来了？”

    “不是说在南漕渠发现的头吗？”萧璘听见六弟的问话，生怕错过什么，赶紧靠近两步，就瞧见了还在蠕动的蛆虫。

    五殿下的胃里翻江倒海，一阵又一阵的犯恶心。

    他立刻偏过头去，却听到六弟冷冷地哼一声，大有嘲讽之意。萧璘好胜心大作，强忍着恶心，斜睨尸身。

    两位由县令领来的贵人突然发话。

    那仵作侧过头来，张了张嘴，却不知该如何回答。他只负责验尸，又不管查案。

    记录的官员手中还在奋笔疾书，面上挤一个尴尬的笑来，附和道：“两位郎君说的有理。”

    虽然，县令说这几位都是他自家子侄。可在场的人精都看得分明，能让县令用那种恭谦的语调，必不是寻常人家的小孩。

    这时，跟在仵作身后的江沉玉突发奇想，道：“会不会就是埋起来了，埋的不深，被野狗刨出来了？”

    “有这个可能。”郭通颔首道，旋即三步并两步靠拢过来，毫无顾忌地观察那颗头颅。

    他这一动作，萧璘也不情不愿地挪了挪，却惊见草席边缘处有活物蠕动，登时骇得僵在原地。

    监行的官员眼见着五殿下抗拒的模样，起身道：“几位郎君说的皆是。不过，香丸快烧完了。为免腐气缠身，依下官看，几位何不移步府衙，稍候片刻。等这里验完了，下官自会将检验的文书呈递明府。”

    萧璘听了此话，深以为然，正要点头答应下来，就听得萧祈云使唤站在堂外的差役：“那就添些香来。”

    他起了兴致，瞧也不瞧萧璘，笑道：“五哥若是怕，回去做缩头乌龟，等着就是了。”说完还挑衅似地凑近了些。

    “你！”萧璘想要同他争吵，可又觉得场合不对，冷冷“哼”了一声。

    萧祈云才不管他，盯着脖颈断处的啃啮痕迹，道：“确有可能。何不让人沿着上游搜一搜，看看有没有掩埋的痕迹？”

    “是，是该去搜一搜。”监行官员思及县令的嘱托，恭声道，“郎君所言，极有道理。不过，南漕渠上游可谓广袤无垠，找寻起来必是费时费力。香铺那边又还没个结果，实在是抽不出人手来。”

    人命案素来事关重大。此三案又被坊间粉饰流传得曲折离奇。东都的尚书郎也来过问，格外重视。再者，圣人巡幸洛都的消息早已传来。

    如此微妙时刻，县令千叮万嘱，说务必要在圣人来之前了结此案。可如今他们却全无头绪，实在令人头疼。

    萧璘才不管人手够不够，只觉得他在推诿：“府衙没人，难道刑部司也没人？”

    一时间，堂内针落可闻。

    萧祈云嘴唇动了动，一句“五哥何不索性让郭司马亲自调兵遣将”险些脱口而出，被他强行咽下。

    “阿姐，阿姐生气了？”

    外头传来孩童的嬉戏声。

    “是什么人？”郭通面露不虞，道：“竟在此喧哗！”

    弯着腰的仵作赶紧作揖，忙不迭地解释道：“是小人的儿女。家中无人照看，他们又顽皮，总爱跟来。小人这就赶他们回去。”

    遥望殓堂外的晦暗木门边，两个手牵手的垂髫孩童正在玩耍。他们面色黑黄、衣衫破旧，毫无顾忌地