黎有蓉瞪大了眼，不可置信看着他。“所以呢？陛下是想说什么？”她的声音开始发抖，情绪即将爆发。
“如果你心中对他确有半分情意，”鲍德温四世的声音陡然变得生硬，“告诉我。我将亲自为你们赐婚。这是王的承诺。耶路撒冷王室，支持这样的联姻。”
“赐婚？！”黎有蓉的声音陡然拔高，她猛地站直身体，药匣在她手里哐当作响，“您要用联姻把我打发掉？像处理一件多余的碍眼的物品一样，把我塞给一个我根本不感兴趣的男人？”
怒火彻底烧毁了理智。
一直以来积压的委屈，对他刻意疏远的怨怼，以及此刻这冷酷的“恩赐”，让她再也无法和他平静的对话。
“我拒绝了他！清清楚楚！明明白白！您明明都看在眼里！您……您却要用这种方式推开我？就因为该死的‘保护’？”
她几乎是吼了出来，泪水在眼眶里疯狂打转，声音因激动而撕裂，“您以为这是在为我好？您以为把我推给欧多就是给我保障？给我荣耀吗？”
“注意你的言辞！莉莉！”他低吼道，声音因压抑着咳嗽，更加嘶哑，“这是理性考量，为了你的未来……”
“即便我死了，你也可以有所依仗，而不是孤身一人。”
“什么理性考量！什么未来保障！”她直视面具后那双湖蓝色的眼睛，“您问我的情意？好！我告诉您！我不喜欢欧多！一点都不喜欢！他的礼物让我厌烦！他的诗歌让我尴尬！他那种浮夸的骑士做派只会让我觉得可笑！”
她向前逼近一步，声音哽咽，却字字清晰，如同泣血的控诉：“陛下，我有喜欢的人，我来告诉您，我真正喜欢的是……”
他打断：“不要说了，莉莉!”
她应声：“是您。”
话语戛然而止。
寝殿内死一般寂静，鲍德温四世身体僵硬着，面具后的瞳孔剧烈收缩，胸膛剧烈起伏，显然被她最后那话彻底震撼，“莉莉……”
她带着哭腔问道：“为什么不能接受我呢？”
他陷入到长长的缄默之中，随后他低低地笑了，那是悲凉的笑，是被命运捉弄而无法反抗的自嘲的笑。
他缓步走到她身前，这是他们两个这段时间以来距离最近一次，却也是半米开外。
湖蓝色的眼中盛满水光和悲悯，他的声音是那般轻柔，“那我又能给您什么呢？莉莉。”
没有亲吻，没有拥抱，没有任何肢体接触，甚至连脸都看不到的爱恋……真的存在吗？
“回去吧，莉莉。”
“您这要赶我走了吗？”
“不，我只是劝您早点休息。”
“请您保重身体！”她几乎是哭喊出这句话，声音支离破碎，头也不回地冲了出去。
沉重的殿门轰然关上，掩盖了门内撕心裂肺的咳嗽。
厚重大门所隔绝了她的身影，也将他彻底封存在充满药石与腐朽气息的昏暗之中。
最后一丝光线，最后一点生气，最后那点支撑着他濒临破碎的躯壳的温暖，都离他远去了。
腐烂。
是的，这就是他。
面具之下，华丽王袍包裹之下，权力光环笼罩之下，是一个无法逆转地腐朽躯壳。
麻风病魔啃噬的不仅仅是他的皮肉和骨骼，更是他与这鲜活世界的一切连接——他筑起高墙，竖起尖刺，用冰冷的命令和疏离的姿态推那个企图靠近的她——那是他唯一渴望靠近的光源。
他存在的价值是什么？
一个无法触碰爱人，无法拥抱亲人，甚至无法以完整面目示人的国王？
一个注定要在痛苦中缓慢被肢解，最终化作一捧腐臭尘土的怪物？
他所有的坚持，所有的谋划，所有的痛苦，在她愤然离去的背影面前，显得如此荒谬可笑。
他想要嘶吼，想要砸碎眼前的一切，想要将这束缚他的王座，这象征隔绝的面具，这具该死的躯壳通通毁灭——可喉咙里只发出破风箱般嗬嗬的抽气声，剧烈的咳嗽再次撕扯着作痛的胸腔。
他的病情似乎进一步恶化了，心脏的位置，传来尖锐的令他晕厥的剧痛，清晰无比。
那不仅仅是生理的病痛，更是灵魂被生生撕裂的回响。
他缓缓抬起颤抖的手，覆盖在那冰冷坚硬的银质面具上，猛地将面具从脸上扯下！
“砰！”一声闷响，面具被狠狠摔在大理石地面上，翻滚着，最终停在阴影里，空洞的眼窝无神地望着穹顶。
他不需要再隐藏了。
反正这里再无旁人。
暴露在空气中的脸庞，是疾病最狰狞的杰作，疤痕交错，皮肤松弛溃烂，部分地方甚至能看到异常的形状和颜色，这是连日光都避之不及的恐怖。
“腐烂……”