在昏红的光影下，冒出水面又沉到莲叶下。
身后的脑袋如影随形，一路追赶妙行而来，语气娇嗔极了：“好师弟，帮帮我呀。”
妙行不敢回头。
此刻的他，脸色惨白，全身止不住的颤栗。
沉闷的腐臭味后，满缸裹着浑浊绿浆的脑袋同时上浮，一颗颗全是妙真素日小人得志的嘴脸。
它们大张着嘴，似念经一般，重复着同一句话——
“好师弟，帮帮我呀。”
“好师弟，帮帮我呀。”
血沫喷出，缸中莲叶染血。
妙行倒地而亡。
“得，又吓死一个。”
“命苦，又要多等一年。”
哑子庙中，每日第一个起床干活之人，十有八九是妙善。
一声鸡鸣见日升，妙善打开房门，依次走过六间房门紧闭的禅房。
同往日一样，他拎着扫帚先到正殿清扫。
今日的蒲团旁，多了一本经书。
妙善拿起来一看，嘀咕道：“难得见妙行师兄将经书随意乱扔，定是昨夜困乏难解吧。”
扫到一半，余光瞥到殿外的莲缸旁，似乎有一个人？
妙善怀疑是哪个醉酒的泼皮，举起扫帚慢慢走过去。
走近才瞧仔细，那人穿着僧袍，极像是妙行。
他试探着喊了一声：“师兄？”
无人回他。
妙行一贯自大，瞧不起他们几个师弟。
妙善习以为常，走过去打算推醒他。
不料，入目所及却是妙行惊恐万分的脸。
与一具已经彻底凉透的尸身。
有人在敲庙门，跌倒在地的妙善从地上爬起，踉跄跑过去开门。
四目相对，妙善大声惊叫：“鬼……鬼杀人了！”
这桩和尚被害案，经由鄂州刺史府。
不到五日，连同一张悬赏文书，快马加鞭送进长安。
人浮于世，皆逃不出红白二事。
在长安，以灵曜大街为界，红事属东宣阳，白事归西丰邑。
城西丰邑坊，又称棺材坊。
坊中有棺材铺三十一家，有三十家辰初便开门迎客。
只一家朱记棺材铺。
午时开门申时关，开半日歇十日。
盂兰盆节已过，棺材坊门庭冷落。
各家老板闲坐门边，翘脚吹冷风。
午时三刻。
着一身道袍的女子，脚步匆匆跑进坊中。
一见女子，立马有人出言打趣：“哟，朱老板，一早去何处吹唢呐赚钱了呀？”
此话一出，相邻的几家棺材铺笑成一片。
来人便是朱记棺材铺的老板朱砂。
貌美、脾气差、腰间挂唢呐。
笑声一路相传，朱砂置若罔闻，兀自朝朱记棺材铺跑。
店门大开，柜台前却空无一人。
她心思一转，掀帘走去伙房，揪出正躲在里面打坐修炼的男子：“罗刹，走！去鄂州抢生意。”
一听鄂州，罗刹连连摆手：“这案子涉鬼，归太一道管。”
朱砂宽慰道：“放心，这回去鄂州捉鬼的人，是端木岌。他虽在捉鬼一事上极有天分，但为人重享乐，没个十天半月，轻易到不了。我们赶在他之前，破案子捉恶鬼拿赏金！”
和太一道抢生意，罗刹万万不敢：“朱砂，我胸口痛，你自个去吧。”
对于他的推辞之言，朱砂莞尔一笑便转身离开，边走边念：“神符命汝，须从其言……”
方走出三步，身后传来求饶声：“你别念了，我去！”
“罗刹真乖。”
两人当日出发。
路上，朱砂洋洋得意：“罗刹，我费心费力才骗到你。难得出一桩恶鬼案子，你得好好干。”
罗刹啃着难咽的干蒸饼，骂骂咧咧：“头回见骗子这么猖狂。”
朱砂不气不恼：“让你看的《朱记棺材铺手札》，你可在认真看？”
干蒸饼硬得像石子，罗刹食难下咽，气呼呼道：“在看在看。一本破书，整日问个不休。”
他瞧那书可不是什么好书。
自三个月前开始看书，他对朱砂更加言听计从。
说是《朱记棺材铺手札》。
该叫《朱砂的鬼奴听话手札》才对。
朱砂听到他的回答，心满意足走去河边，打算将方才掉进泥堆的手帕洗干净。
临走前，罗刹拉住她：“你的癸水来了，少碰凉水。”
朱砂震惊回头：“你怎么知道？”
罗刹尴尬地指指鼻子：“近来鼻子有点灵，我闻到了。”