说实话，她现在看见哥哥心里有些紧张。
“有些话想问你。”
芳菲和晴雪此时已经从宫里回来，忙添了盏茶。
茶烟袅袅中，颜彻掀袍坐在圈椅上。
他指尖摩挲着青瓷盏沿，目光扫过两个侍女，声音沉静似水：“二姑娘在宫里这些日子有劳你们二位，赵管家备了赏赐，明日去领便是。”
晴雪喜得就要行礼，却被芳菲悄悄拽住衣袖。
两人福了福身：“伺候姑娘是奴婢们的本分。”
颜彻问：“二姑娘在宫中身体可好？”
回话的是芳菲：“回大公子，姑娘在宫里刚开始有些不适应，入冬那阵染了两次风寒，幸好有燕小侯爷照料才好得快一些。”
芳菲说罢突然意识到有些不妥，连忙道：“奴婢失言。”
晴雪接着她的话说：“大公子不知，燕小侯爷虽为人轻浮，姑娘病时却日日遣人送药，连太医都没这么上心。”
令颐在一旁猛咳嗽，小脸憋得通红。
晴雪满脸促狭：“奴婢多嘴了。”
颜彻微微一笑。
“燕小侯爷，倒是个体贴的。”
他问：“二姑娘的倚梦症可有好转？”
晴雪回道：“多亏九公主照料，给姑娘拨了间单独的殿室，倒也算清净。”
“只是宫里到底不比府上，大公子入宫前给姑娘准备了不少药物和安眠香，可都不管用，姑娘有回梦魇惊醒，还哭着唤哥哥。”
令颐脸颊绯红：“胡说什么，我哪有……”
抬眼见兄长凝视的目光，她脑袋渐低。
“哥哥，我的身体已经好很多了，在宫里这么长时间都没事，不用太担心我。”
她低声嘟囔：“而且，我不可能一直缠着哥哥的……”
“为何这么说？”
小姑娘抬起水雾氤氲的眸子，嘴角弯出两个酒窝。
“因为，令颐总要嫁人的呀。”
她故意让尾音上扬，像小时候撒娇那样。
可这次，哥哥却没有像之前无数次那样，无奈又宠溺地看着她，温柔揉她的小脑袋。
良久，颜彻轻声道：“好，我知道了。”
“令颐，我们兄妹多年，若你想嫁人，哥哥会帮你安排好一切。”
“浔之哥哥……”
她下意识揪住兄长的衣袖，轻轻晃了晃。
颜彻倾身，掌心贴上她微凉的脸颊。
“不早了，早些睡吧。”
令颐满脸乖巧：“嗯嗯，哥哥也早些休息。”
颜彻收回手，起身离开。
令颐张了张嘴还想说什么，却见颜彻的身影已经消失在了转角。
廊檐下，灯笼在雪夜里摇晃。
男子颀长的身影在原地伫立良久。
“想嫁人么……”
他低眸一笑，狭长眼尾划开优雅弧线，漆黑的眼底比冰雪更冷。
远处，碎雪压折枯枝，“啪”地一声坠落。
*
建兴六年春，洛安的说书人拍下惊堂木，说着数月前的兵变。
两皇子为夺嫡位兵戈相向，最终落得个两败俱伤的下场。
谁曾想螳螂捕蝉黄雀在后，一向不受人关注的七皇子竟得赤羽军鼎力相助，在腥风血雨中坐上了龙椅。
权倾朝野的郑康安自尽于狱中，尸体被处以凌迟极刑，刽子手整整剐了三千六百刀。
行刑当日，洛安城万人空巷，百姓们争相观刑。
此后三日，城中鞭炮声不绝于耳。
阉党树倒猢狲散，昔日趾高气扬的太监们，戴着镣铐在菜市口排成长队。
不过，在这场清算中，最受人瞩目的不是阉党，而是那位新任吏部侍郎兼内阁次辅颜彻。
不仅得太皇太后完全信任，更被新帝委以肃清朝纲的重任，手握生杀大权。
阉党历经三朝，势力盘根错节，而此人却精准无误地将其连根拔起，一个不留。
更可怕的是，他借着肃清阉党的机会，顺藤摸瓜，查办了一大批蝇营狗苟之辈，泱泱朝堂几乎被血洗。
朝堂人人自危，如今官员们每日上朝，能看到活着的同僚立于身侧已是大幸。
清算后的内阁只剩下三人，其中杨首辅已经老迈，早已无力主事，而另一人，是颜彻的同乡，平日唯他马首是瞻。
明眼人都说，这以后的朝廷是谁的天下，几乎一目了然。
观望了许久的朝臣不敢再有任何违逆，尤其是都察院，将弹劾过颜彻的张御史连夜撤职，生怕跟他沾上半点关系。
此时的颜府，一辆华贵的黑漆平顶马车停靠府门前。
颜彻刚下朝回