“前些天砸摊子的事……”
秦伶梦擦着手走近，围裙上还沾着星点辣油：“我哥手笨，熬汤总怕不够浓，其实他连胡椒和花椒都分不清……”
“要吃自己点！！”
女人突然抢回筷子，盯着她围裙上新缝的竹编补丁，眼里闪过亮色：“姑娘，你这手艺窝在推车旁太可惜了！”
“没钱租店面啊，而且我也不常有时间。”
秦伶梦低头搅了搅汤锅里的牛骨，白汽裹着香气漫上来，模糊了眼尾。
“那你啥时候能腾出空？”女人探着身子追问。
“六部彻查呢，也不知大理寺啥时候结案……”
秦伶梦低头擦着竹漏，蒸汽糊住了睫毛。
“啥寺？”
女人没听清，忽然一拍桌子：“打住！妹子，你在我地盘摆摊，可还没交‘板板费’呢！”
竹推车的木轮“吱呀”响了半声。
秦伶梦没抬头，伸手就去搬灶台上的青瓷汤罐：“行，我换条街摆。”
“哎你这人！”
女人猛地站起来，金镯子撞在桌沿上响得刺耳：“你咋不说说好话？说不定我一高兴，就免了呢！”
“卖麻辣烫又不是讨饭。”
秦伶梦把码着豆腐的竹筐抱进车斗，指尖蹭过筐沿哥哥编的防滑纹路：“东边巷口、西边市集，哪儿没个落脚处？”
晨雾里，女人盯着她弯腰搬柴火的背影。
粗布围裙洗得发白，却在口袋边绣了圈细竹篾纹样，眼前竟然和回忆有几分相似。
她忽然想起自己刚开店时，也曾被人赶得满街跑，此刻喉间突然发紧，猛地一拍大腿：“得！算我服了，咱合作怎么样？！”
秦伶梦抱柴火的手顿住。
女人扒着推车边沿，丹蔻指甲敲了敲她新编的竹制价目牌：“你出手艺，我出店面！楼上雅间专供你的‘干拌麻辣烫’，咋样？”
风掀起女人的淡黄衫角，露出里面半件绣着竹枝的内衬。
秦伶梦低头绞着围裙：“我租不起，还是去别的地方吧。”
女人猛地挡在她面前，金镯子晃得人眼花：“我叫张晚园，这条街谁不知道我的地盘？你往哪儿走？那边那条街是她的场子，你以为她会放过你？”
她指尖戳向远处那个曾砸了昭妹摊子的女人，语气里带着几分狠劲。
秦伶梦抿紧嘴唇没说话，只觉得太阳穴突突直跳。
这帝都的街巷，竟连摆摊都像被蛛网缠住，逃不开躲不过。
“我不要你租铺子！”
张晚园忽然换了副口气，身子往前探了探：“你要是不想合伙，直接把配方卖给我，五百两现银，立马到手！”
竹推车上的汤罐咕嘟响了声，热气裹着辣油香漫上来。
秦伶梦盯着对方涂着丹蔻的指尖，只是咧嘴一笑：“配方卖不了。”
张晚园的脸色变了变，忽然没了刚才的咄咄逼人。
“那你要怎样？”
秦伶梦低着头：“我就想趁空摆摆摊，赚几个零碎钱，攒够了买张带雕花的木床，哥哥走时睡的地板，总说等攒钱了换张宽的……”
“五百两够你买十张雕花床！”
张晚园瞪圆了眼，金镯子在腕间晃成个光圈：“你傻啊？”
“够是够。”
秦伶梦望着汤锅里翻涌的牛骨，香叶随热气沉浮：“可我除了做这麻辣烫，别的啥也不会。要是把方子卖了，您酒楼开得红红火火，往后谁还会蹲在我这小推车前，吃一碗带着竹篾香的热汤？”
她忽然抬头，眼里映着张晚园发愣的神情：“您肯花五百两买方子，心里头肯定清楚，到时赚的钱不止这些。”
“算了吧，自己琢磨着做呗。”
旁边女人早趁张晚园分神时扫光了碗里的菜，筷子在瓷碗里敲出清脆的响。
张晚园拧着眉：“从没听说过干拌麻辣烫还能怎么做！？汤鲜香麻辣，怎么琢磨？”
“真没骗你，辣中带甜，嚼着带劲！”
女人举着空碗直晃，辣油把嘴唇染得通红。
晨光里，张晚园忽然攥紧帕子，丹蔻指甲在掌心掐出月牙印：“给你两成酒楼股份！”
她猛地抬头，金镯子撞在桌沿上：“你把方子教给后厨，每月按账分红，成不成？”
“你酒楼一个月赚多少？”
秦伶梦问。
女人抬手比了个八。
“八白两直一千五百两！”
她抿唇笑了，指尖点了点张晚园面前的空碗：“成。”
秦伶梦笑着，麻辣烫要是被越来越多人吃到，早晚会被尝出佐料。
而拒绝五百两，也不过是秦伶梦欲擒故纵的把戏。