祁访枫起身，走向王宫深处的小院。她没让任何人跟随，而是独自走进了这座院子。院中种满了奇花异草，放眼望去只觉舒心又养眼，淡雅的香气隔绝了外界的血腥铁冷。她一推门进来，若木就看向她。
祁访枫开门见山道：“大魔花和我的联系被打断过，怎么回事？”这事去问那俩俘虏大妖太麻烦，倒不如直接问若木。
蝶妖盯了她一会儿，眼中的裂纹微微闪烁，半晌后说道：“哦，没事，她们钻了个空子。详细原理太复杂，不重要，你要是想知道我回头写给你。不过你估计没空看，总之我给你加固一下就行。”
“那就行。”祁访枫松了口气，毫不客气地开始在院子里转悠，“你这有什么好吃的？给我端上来。”
“……到底是谁说你活像个苦修士的，哪像了。”若木嘀嘀咕咕地抱怨。
那大抵是一些片面的流言。因为祁访枫面见外人时大多是在处理公事，为了方便干活，她不会穿那些华美的衣裳，吃食也十分随意，能快快吃饱就行。短发素衣，清汤寡水，瞧着就很淡泊名利。
其实不然。
没那么忙的时候，她充分享受了能享受的一切，乐于享受，并试图更加享受。
游玩娱乐时也会穿华彩辉煌的衣裳，让群臣换着花地写诗作赋夸她；入口的食物要精致美味，菜单列了长长一串；偶尔还去找王配谈谈恋爱，虽说谈得乱七八糟的，但好在对象配合。
但外人大多只见了她为工作力求省事的姿态，也就此认为她是个淡泊性子。
祁访枫就骂她：“我每天这么累，还不许我享受一下吗！”
点心很快摆了满桌，琳琅满目。祁访枫挑挑拣拣，把糖蒸酥酪端到自己面前，又捻了几块栗子糕和火茸酥饼。
“你说，我该选谁当继承者？”祁访枫问若木。
若木说：“我哪知道。”
祁访枫就又舀一勺酥酪吃。勺子敲在酥酪块上，银勺轻巧，酥酪嫩滑。她继续说：“我原想过海选，后来发现不现实。可从身边的孩子们里头选，我说实话，没一个够本事。”
“矮个子拔高，你说谁最合适？”祁访枫问道。
蝶妖看了她一眼，说道：“庸者谋事，智者谋局。立朝之才，存乎心术；治边之才，存乎形势。你要谋什么局，就立什么才。”
祁访枫沉默一阵，说道：“我知道了。”
走出小院，侍从们立刻围上来，祁访枫吩咐道：“送大魔花去前线，给岱王打打下手，立点功。”
她是有点太仁慈了，让谁都以为没了大魔花，她就控不住局面。
……
安静。
安宁而平静。
朝臣们奏过些无关紧要的事情，全都安静下来，大殿上只剩弥漫的熏香。抽动鼻头嗅一嗅，浓淡不均，自然也嗅出来它的不安静。
可这同朝臣们有什么关系呢？熏香沾着衣裳，飘飘然，拂袖而去，气味再庄重，风一吹抖一抖也就散了。
皇帝闭着眼，似乎睡着了。她像一条无声的巨龙，盘在王座上。
“资军一事，众卿家有何安排？”巨龙开口了。
首先依旧是安静，而后，第一个氏族子出列跪下，恭敬道：“大将军骁勇善战，钟家愿助之。”
大将军姓钟，天子旧臣，还有个弟弟在宫里当王配。钟家绑死了天君，自家人出钱帮自家人，中规中矩。
天君笑着褒奖几句，殿中的香气似乎淡了些。
很快，就在钟家子归位后，第二个氏族子出列了。她同样跪下来，崇敬地开口：“童家愿助乔修文乔将军一臂之力！”
紧接着，第三个、第四个……一个接一个。氏族们各自选定了一支“股票”，等着看它们在战场上的表现，决定要不要追加投资，以便战后论功行赏。
在一声声越发热情的“竞拍”中，巨龙缓缓支起身子，游下王座，她张开双臂，肩挑日月的袍服繁复威严，慷慨激昂道：“有诸位卿家，何愁天下不定？”
卿家们也笑，也慷慨激昂，各个都满面红光地吹吹捧捧，就没有一句不好听的。
议事结束自然要下朝，礼官唱和后，不仇琬先行离开，百官跪伏在地，再鱼贯而出。宫门口，有人低声说：“听说，北边那位稳住了，两个大妖都没回来。”
“稳得住是本分，稳多久才是本事。”同伴目视前方，嘴上说着，“两位大妖都没回来，北边不也在为残局焦头烂额吗？都不好说，都不急。”
那人将声音压得更低，嗤笑道：“咱们的陛下还有没有不着急的资本，可更不好说。”她说完就快步往前走去，同另一位官员交谈起来，很快，两个人都满面春风，笑容灿烂。
落后一步的官员微微摇头，并不多说。
无尽泽遇袭，旭华储