她已经很久没有接触过柔软的东西了。铁甲是硬的，武器是硬的，脚下踩的，眼前看的，全是坚硬的东西。
柔软在鬼门关是活不下来的，比如魔物的脑花，褪去铠甲的皮肉。
可是抱着这个孩子，她好像又看到了一些东西。那些早就模糊在记忆里的，只能在梦里蜻蜓点水掠过一眼就忘记的东西。
是什么呢？士兵没能想起来，大抵是因为她还不到要死的时候。
她把小姑娘放下来，生疏地、慎重地摸了摸她柔软的发，笑着说：“你阿娘和阿姐一定很爱你。”
祁访枫拉着她的手，认真说：“你也是。”
士兵笑着说：“如果我的孩子能像你一样，我能在这里守到魔族灭亡。”
“她叫什么名字呀？”祁访枫露出好奇的眼神，“没准我和她一起玩过呢！”
士兵想了想，只说：“我忘了。”
“为什么？”君华忽然出声了，其余两人被她吓了一跳，她这一路都在沉默。
她说得很慢，回忆着，思考着，一字一顿道：“为什么守在这里？”
有士兵歪歪头，这个姿态让人看清了她被咬去的右耳。她说：“不守住这里，西大陆就完了。”
另一个人说：“而且在这里，除了活下去没有第二件事要我操心了。要是再让我回去交税，我还不愿意呢。”
“征兵时挑中我，我就来了，也回不去。”
“……”
祁访枫正要说话，阿筲忽地抱起她塞到君华手里：“时间到了，快走吧。一会儿魔物要开始冲击堡垒了，你们留在这里不安全。”
阿筲推着她们往外走，不留一点拒绝的余地。
鬼门关的边缘，往后几步就是另一个世界。
阿筲看向君华手中的小箱子，低声说：“我的姐妹们就拜托你了。”
君华沉默，点了点头。
阿筲头也不回地离开，她的速度很快，逃也似的冲回堡垒之城。很快，她们听见远方魔物嘶吼的声音，喊杀声断断续续，堡垒亮起一簇簇光芒。
巨龙苏醒了。
兴许是军务繁忙，战况激烈，到要走时那位下令的将军也没露面。
祁访枫看了眼司月，又看了眼堡垒之城，蜷缩在长姐的怀抱里一言不发。她想起了东莲王城外的几具尸体，又想起了堡垒中的士兵。
……
君华打开院门，就见若木趴在躺椅上看书。
她抬眼一看，随口道：“小枫呢？怎么，这趟玩得不开心吗？”
“……”
若木抬头，手指翘起，书册落到身上。她起身带人进屋，边说道：“怎么了这是，司月给你衣服泼墨了？”
阳光从窗外倾泻进来，照在蛇妖白皙柔顺的长发上，就是发尾莫名炸起尖刺，显得有些诡异。
鳞片往往重而顺滑，但随着它的生长，尾端的鳞片会出现开裂的情况，裂纹犹如枝丫生长，直到长出裂纹的部分掉落。此时尾端的鳞发彻底变成被切了刀花的白菜。
君华坐在窗边，说：“帮我修修头发吧。”
“好。”
若木在她背后握着一缕长发用匕首修理，匕首光如镜面，十分锋利，刀刃唰唰削掉了白发上的尖刺。蝶妖熟练地把这撮头发绕到一边，卷过另一缕手法娴熟地削起来。
“我今天去了鬼门关。”
“嗯。”
“她们很辛苦。”
“这你刚才说过了。”若木指出她的心思，“这么多人我可养不了。”
君华愣怔，旋即恼怒道：“我是那种人吗？！”
若木一手托着长发，一手拿着匕首，眉毛挑得老高。
君华：“……”
若木慢悠悠道：“下回说这种话先数数这条街有多少人，再看看我们现在养的家伙。”
“看来是我帮你太多回了才给了你这种错觉，认为什么东西只要带回来塞给我，就能养得好好的。”若木说，“边界军的事你想都不要想，没了这一批还有下一批，大陆边界要是没人镇守那才是真的末日。”
“那时候你要怎么办？再把下一批也带回来，让我给她们找个大一点的‘南街’，然后再下一批，下下一批，直到整个大陆的妖族都被你扫荡干净？”
若木问：“然后呢？谁来镇守边界？你吗？你一个人守住快有六分之一个西大陆的鬼门关？”
君华不说话了，若木削下又一缕鳞发的开裂部分，顺手把匕首戳在桌上。她把人转过去，反手拔出匕首：“好啦，头发还没修完，别动来动去的。”
鳞发被唰唰削下碎片，蛇妖的头发又长又茂密，修得趴在桌上昏昏欲睡。
阳光暖洋洋的，乍一看还挺岁月静好……个鬼啊！祁