闻棠脸色难看，他尤嫌不够，讽道：“郎君你锦衣玉食，受父兄疼爱，怎么能体会到别人如履薄冰，失去至亲的痛……”
“够了！”闻棠双目猩红，震声打断他。
裴是镜被他吼得微怔，裴翌也抬起头，嘴唇翕动，似是有话要说。
闻棠不敢看他，更不敢听，琥珀色的眼瞳慌乱地颤了颤，转过身，落荒而逃。
他脚步飞快，差些撞到拾阶而上的伙计，周遭的声音落在耳畔，仿若无限放大——赵家娘子要和王家郎君定亲、平康坊的租子又涨了一倍不止、东街卖胡饼的孙五发了横财要回乡养老……
又在一瞬消退，变作隔着厚纱的嗡嗡声。
他听到自己急促的喘息，从激烈化为平缓，他停下脚步，在攘来熙往中不知所措地伫立。
日头被云压住，竟骤然起了风，冷冰冰地从他汗湿的脖颈灌进去，冻得骨头发刺。
“诶呦，得罪！”
行人一时不查，撞上他的肩，却见这小郎君玉像一般，纹丝不动，正准备问问他有没有事，他又眨眨眼，木愣愣地走了。
杜府的小厮跪坐案前，战战兢兢地烹着茶，时不时偷偷瞥一眼上首坐着的人。
说来也巧，今日府君去了郎君处，杜补阙也一早就带着隋泠出去了，这位萧小郎君前来拜访，看起来脸色不佳，魂不守舍。
他们不敢怠慢，依着杜念叮嘱过的请进内院，又不好叫人干坐着，只能硬着头皮煮茶。
幸而没过多久，屋外传来动静，闻棠像霎时注入了生气，蓦地站起。
小厮如释重负地见礼退下，杜念迈门而入，瞬间被人扑了满怀。
杜念摸摸他的后颈，正欲调侃，却觉怀中之人似有异样。
他将他松开一些，对上双通红的眼，掌侧刚抚过来就毫无预兆地接住颗滚烫的泪。
还没等开口，杜念就越发觉得不对，手背覆上他同样滚烫的额头，又蹭了蹭发红的脸颊，怀疑他是起了温病。
正待细问，闻棠已经抽了骨头似地倒向他，眼睛虽是睁着的，眸底却一片浊浊。
他将他打横抱起，快步进了榻帐。
闻棠没听清杜念说了什么，只分辨出他离去的步音。
赭发纷乱地枕在脑后，显得黯淡，他混混沌沌地盯着床尾的花纹，交缠的枝蔓好像腾蛇般蠕动，定睛细看，又重新归为整齐的式样。
他不断地回想起裴是镜说的话，声音时如擂鼓，时如珠落，最后他在这片喧嚷中沉沉睡去。
屋外飘起细雨，叩在窗纸上，扑扑簌簌，杜念吩咐家仆拿上伞送医师出门，又叫隋泠亲自去盯着药。
医师说闻棠是风邪乍侵，才会起热犯癔，喝过药发了汗就好了。
杜念脱了外裳坐回榻边，用棉衾将他牢牢裹住，听得他呓语两声。低首去看，眼尾的湿痕时隐时现，没入耳廓。
他不放心，将他叫醒，想问问究竟发生何事。闻棠晶亮的眼看着他，半晌，低低开口，没头没尾的。
“我和阿翌做不成朋友了……”
杜念不知缘由，只道：“那便不做了。”
闻棠轻轻摇头，长发蹭动，很难过地说：“我不知道……我到底做错了什么……”
杜念轻声道：“那便不是你的错。”
闻棠静静地看他，良久，才说：“还有你……”
“我怎么？”
“你会怪我吗？”
“不会。”
他还是看着他，眼角的泪直直地滚落，杜念抬手为他拭去，轻轻唤道：“阿妙。”
宽大的手掌替他遮住眼前的光，闻棠觉得好像回到很小很小的时候，仍有阿娘抱着的时候。
他闭上眼，重新睡去。
再度醒来时，灵台已然清明许多。
屋内点了灯，暖光笼住杜念背坐的身形，晕染到榻前已是暝晦的一片。闻棠看清搬放在旁边的矮几，上面放了只水碗，虽然澄澈，却散发着苦涩浓烈的味道，想是之前盛过药。
舌根也泛着苦味，他依稀记起杜念是怎么让他把药喝进去的，好不容易凉下来的体温又有攀升的意图。
闻棠抿了抿唇，慢慢坐起身，杜念很快察觉，放下账册端起灯盏走来。
“可觉得好些了？”他放下油灯，端起水碗递给闻棠。
闻棠点头，捧着碗喝了两口，突然想起，问：“现在什么时辰了？”
“快戌时了。”
闻棠一惊，放下碗就要找自己的外衫，“快宵禁了，我得赶紧回去。”
杜念按住他忙乱的手，用袖口蹭了蹭他额上虚汗，“你这样回去，我怎么放心？”
“可是……”闻棠有些着急，“我留下，你怎么和宗伯交代。”
“无妨，”他道，“义父