这头的百戏还没结束，公主已经离开，裴是镜和几个同僚叙话，让裴翌先到寿宴上候着。
他刚从侧门进来就被一个侍女拦住，如果没记错，应是李元乐贴身的人。
“裴司直。”她盈盈拜礼。
裴翌纳罕，听她道：“萧郎君托我给裴司直带话，他有事相商，请你去西院旁的空舍一聚，说那儿有道窄门，轻易不能发现，正适合密会。”
“闻棠……？”他越发奇怪。
“正是。”
“他可有说商量何事？”
“没有。”
裴翌扫视一圈，却不见闻棠身影，想起方才他早早离席。
“既然如此，那我先去看看。”他心下狐疑，但又说不出个所以然来。
侍女略一颔首，行礼离去。
元乐躲在暗处，见云鸾过来，迫不及待地问：“他起疑了吗？”
“应当没有。”
她满意地点点头，又想起什么，紧张道：“他不会刚好和表哥碰上吧。”
云鸾想了想，“应该不会这么巧吧，我嘱咐了伽蓝殿的沙弥，让他拖住小郎君一会儿。”
她又岂能想到，那沙弥会让闻棠四处找找。
裴翌走了没多远，正撞上寻过来的家仆，脸色十分难看，冲他道：“郎君快回去看看吧。”
“这又是怎么了？”他蹙眉。
家仆一副不可外扬的样子，凑近与他耳语几句。
“二叔一向很知礼的……”裴翌沉思。
“现在孔家的人正在那儿闹，说什么都要退婚。郎君你也知道，中丞本就有些‘风流韵事’谣传在外，今日又不知道抽什么风，偏对那弹乐的男伶人出言调戏……”
“退得好，”裴翌打断他，“这亲本就不该定。”
家仆惊恐地看着他，“郎君，中丞都这个年纪了，好不容易找到个愿意的人家，本来想借着这次机会亲近亲近的，谁知搞成了这副样子！”
裴翌笑了两声，那家仆拉他，“小郎君你脑袋活泛，快回去救救场！”
去是要去，救不救就另说了，但是，闻棠那边……
远处走来的人身姿高挺，风采清越，不是杜念又是谁。
裴翌稍加思索，上前拦下他，“杜公。”
杜念停下脚步，略侧过身。
“可否请杜公帮我一个小忙？”
裴翌请托的话在嘴边囫囵转了圈，突然想起裴是镜曾与他提起——
萧闻棠反了天，御史台不去，整日往门下省跑，不受待见，丢人至极。
他对二人关系早有揣测，只怕是近日起了些摩擦。裴翌有心襄助，忙改了说辞，道，“我本与寺中之人相约清谈，就在西院侧边的小舍，此刻不得不先推后，烦请杜公替我前去说明一二。”
杜念启了启唇，裴家的小厮已经追过来催促，他看着两人，想到方才乱哄哄的戏台，点头应下。
西院旁边只有一道不起眼的门，里面窄窄的行道与屋舍相接，杜念走过去，门是敞开的，看不清里面有没有人。
他又走近几步，敛起衣摆，迈入门槛。
黛紫色华服的少年端着托盘站在角落，稍显局促，眼波几番流转，终是被睫羽遮住一部分，克制地不再看他。
霎时，房门被人从外面锁上。
杜念阻止未果，转身抬眼，没有审问的意思，可他已急切地剖白道：“不是我做的。”
他站在那儿，可怜巴巴地开脱一句，就将自己撇清，好像何其无辜。
杜念忽然笑了，这笑和他以往的样子都不同，而后他不紧不慢地朝他走来。
这些日子以来，他头一回愿意亲近自己，可闻棠只觉得奇怪，背后的汗毛都一根根竖起。
托盘向内扣，打翻在地，香烛贡品纷纷散落。杜念毫不在意地从上面踩过，慢慢逼近他。
闻棠不得不往后退，被他冷淡的目光刺得垂下脑袋。
后腰磕在供桌的沿角，已是退无可退。
他身上那股好闻的幽香充斥在方寸之间，闻棠耳根发烫，听他道：“躲什么……”
“等我这么久，不就是为了这个？”
“不是……”闻棠抬起头，充满期许的眼睛对上他幽暗的眸色，很快败下阵来。
他的心思简单又急迫，在杜念洞若观火的审视下早就露馅了，他甚至还没得到倾诉衷肠的机会，就先领会到了犯禁的苦果。
而唯一有可能与他共同分担的人，却率先退开了。
“没错，”他撇开眼，破罐子破摔道，“你早就明白我的心意了，才会趁机远离，对吧？”
“你连崇文馆都没有回去过，你明明答应了我的……”
“可是，”闻棠抬眼，“我等你那么久，只是想把画给你