隋泠应声而出，不多时，身后跟了个面色蜡黄，勾腰驼背的中年人，手里举着个托盘。他一进来，就“扑通”地跪在案前。
安静的屋内传来瓷碗和羹匙轻轻碰撞的叮当声，动静不大，但持续作响。隋泠瞥了眼地上的男人和他微微发颤的双手，绕过他去做自己的事了。
杜念一语不发，只专心致志地练字，甚至比方才更加怡然自得。
宝珠的底座不会无缘无故出现字，究竟是谁想出这样的毒计？那段日子里，阖府上下都其乐融融，不会有人自掘坟墓，最可疑的，就只有那突然造访的“贵客”。
被杜雍光收为义子后，杜念终于得以查探那些隐秘的真相，他重回陈州，试图找到当年宁府的旧仆，可他们基本都已被人灭口。几番辗转，他终于寻到昔日管事的子侄，细细拷问后，杜念的所有猜测都被印证……
所谓贵客，原来是他们的催命符。
啪嗒——
一炷香后，陈二头上豆大的汗珠滑落，砸在地上，他仍旧伏下身举着托盘。不敢抬头，只能偷偷用眼睛扫一眼杜念，声音沙哑难听，抖着说：“主……主子……汤要凉……”
最后一个字因他起伏不定的气息而被吞掉。
上首的人身姿玉立，手下不停，仿佛根本没听到他说话。
他只得战战巍巍地维持着原来的姿势，腰如刺了铁锥般酸痛难耐，渐渐麻木，失去知觉，但只要略一挪动，就又是蚀骨钻心。
不知到底过了多久，杜念搁下笔，将刚写完的纸轻轻吹干，放在一边。待把它们都重新整理好，他才理了理衣摆，坐下，端起茶碗。
“这汤赏你了。”他开口。
陈二不敢相信地抬头飞速看了他一眼，缓缓直起腰。
“没让你起来。”杜念说。
对面浑身一震，又赶紧跪伏下去，把托盘放在地上，拿起瓷碗。他没有用汤匙，已经喝得尽量快了，咕咚的吞咽声在屋中响起，难以忽视。他觉得此刻自己定然狼狈不堪，杜念说不定就是乐得欣赏这一幕，可当他偷偷去瞟，又只见那人表情不变，一脸淡然。
待他喝完，那边又没了令，他攥起袖子，擦完前额擦脖子，但还是不停地冒冷汗。
“下去吧。”
杜念似乎只是突然性起，想看看他过得有多么悲惨屈辱，真正看到时，却又兴致缺缺。
他艰难地站起来，犹豫再三，还是大着胆子嗫嚅开口：“主……主子……我妻女，最近可还……”
茶碗底部磕在木案上，清脆而响亮，杜念笑了笑，“你不需要知道这个。”
陈二崩溃不已，跪倒在地，哭求道：“主子……郎君！我求求你了！当年的事情我已经知无不言言无不尽！是我不应该，是我的错……”
他用力地掴在自己脸上，“……我不仁不义，我害得府君娘子送了性命，我害郎君没了亲人，我该死！我不该见钱眼开，连同外人背叛主家……”
“够了。”杜念冷声道，他在陈二面前蹲下，“是谁的债，就该谁来偿还，你叔父也死了，我留你，是还有别的用处。”
“主子……”陈二的脸被扇得高高肿起，“我被你带来这儿已经快三年了，我只是……想见见我的妻女！我知道您一定不会亏待她们的！我没有别的意思……”
“别着急，”杜念轻轻拍拍他斑驳的脸，“我不是也没见过亲人吗，都十三年了……”
清冷俊秀的青年起身，素色的衣衫在他眼前晃了晃。杜念像沾了灰尘般拍拍手，语气不似怨恨，更没有调侃，只是很平静地说：“等我再见到我的家人时，便放你见你的妻女。”
陈二周身顿时泛起寒意，打了个激灵，他面色惊恐地跪行，还欲再说，隋泠已经过来，拿下腰间佩剑，没有拔鞘便抵着他的脖子把他押了出去。
隋泠回来时，杜念在窗前痴站着，她走近，却发现他闭着眼，认真听着窗棂撇雨。
“义父有派人传信回来吗？”他轻声发问。
“没有。”
他点点头，“你先下去歇息吧。”
隋泠无声地离开，替他阖上了门。
雨过便是春光明媚，自从那日被罚后，萧闻棠已经学乖了，每逢三五都提前半刻结束作训，以免到崇文馆时迟了。
陆回年笑他小题大做，他也不辩解，只哈哈一笑，揭过不提。
眼下他有十分重要的事情想和杜念确认，自然要跟对方缓和关系。
今儿个怎么着都不能再跑神。萧闻棠刚下定决心，只见一位胡子花白的老者慢悠悠走进文渊殿。侍墨解释，杜公今日来不了，由其他学士代为授业。
老者不紧不慢的声音响起，旁边坐着的陆回年小声喊他：“二郎，你听说没有？”
“什么？”闻棠不动声色地