金色的锁链穿透身体，跪在刻有奇怪印记的青铜祭台上。
前方传来痛苦的闷哼声，很熟悉的声线，无法辨知是谁。
随着声音逐渐控制不住，闷哼声也变成痛苦的低吼。
自己仿佛也感受到痛苦，冷汗从睫毛滑下，滴落。落在祭台上，与血液混合在一起。
艰难的睁开眼睛，看到七个面具人，拿着不同的匕首，貌似在分割一个人。
那些痛苦的声音都来源于那个人。
随着手起刀落，不由自主的发出怒吼。
停下！住手！
停下！住手！
不要————
像是直接将血红泼在眼前，在血雾中无法看见那人怎么样。
只是心如刀割，疯狂挣扎，金色的锁链发出剧烈的碰撞声。
在这一声声中，逐渐碎裂。
他连跑带爬，推开那些面具人。
可那个人已经被切割，自己甚至无从下手。
只能颤抖着将那些血块揽在怀里，任凭血液沾湿自己的全身。
视线又开始模糊，画面转为虚无。
“不要…不要走！”
尤利西斯从梦境中醒来，这不是第一次了。
这个梦的细节越来越清晰，越来越真实。
他立起身子，靠在床边。
不知道为什么，他觉得这个梦，和艾德里安有关。
今天是行刑日，帕德里克站在人群中，冷眼看着那些逃税腐败的官员，他将笔记本护在胸前，面对血腥场面，眼没眨一下。
他必须亲眼看见那些罪人死亡。
贵族们一个个倒下，他心中却没有一丝快意，只有无穷无尽的悲哀。
死了又有什么用呢？
雅各布再也不会回来了。
天空依旧湛蓝，并没因为血腥的场面而改变。
行刑结束，帕德里克随人群散去，他回到办公室，看着那盆冬青，长势极好。
凝视片刻，他开始工作。
已经接到了百合的情报，塞缪尔主教即将前来。很巧的是，前来的日期差不多就是国庆日。
一边是来势汹汹的教会，一边是野心勃勃的贵族。
艾德里安属实是有点心累，他已经很久没钓过鱼了，每天就是在这个破宫殿里批批批这个死公文。
国庆日大家都放假了，就自己还要工作。
按照帝国惯例，国庆日，各地领主、贵族都要前往国都述职，并共襄盛举。
这是艾德里安主持的第一个国庆日，在税制改革的狂潮下，早已暗生不满，告死鸟送来很多情报。
一些贵族准备在国庆日向自己发难。
而教会虽然因为之前与贵族联合避税，公信力降低，但是也准备着卷土重来。
凯亚和艾丹有些忧心忡忡。
那个塞缪尔可不是好相处的，他来担任新主教，肯定新官上任三把火，国庆日就是最好时机。
到时候贵族和教会一联合，陛下也很难以应付。
但艾德里安却显得没有那么担心。
所有人集结在王都，也给了他一网打尽的机会。
艾德琳英姿飒爽，穿着骑士服，常披的金发被束成马尾，不再是平常温婉的笑意，全身都萦绕着一股掌权人的威势，眼神中是对权利的运筹帷幄。
被派去扎克里的那些日子，让她脱胎换骨，无数次的刺杀、叛乱、阴谋诡计，都被她一一化解。
她可不是位温柔的领主，她小时候接受的继承者教育便是铁血镇压，可以让人喜欢你，但刚要人畏惧你。
肉眼可见，裸露在外的皮肤变得粗糙，那是风吹日晒的结果，原本在皇宫养的娇嫩的手，也生出厚厚的茧子，这是一双战士的手。
街道两侧的人欢呼着，也有人议论着。
一些淑女用扇子轻遮着脸，好奇的看着这位女士。
当然也有人鄙夷的看着艾德琳阁下。
艾德琳全然不在意，骑着马朝皇宫去，她急着面见皇帝。
身后是一队女骑士，她们沉默的跟着自己的领主。
“艾德琳，好久不见，你看起来很不错。”
艾德里安饶有兴致的观察着艾德琳的变化。
“托陛下的福，我感觉全身充满力量！”
一旁的威廉傻站着，他属实是没想通艾德琳阁下变成如今这般模样，他心情有点复杂。但是艾德琳阁下看着很满意，他欲言又止。
艾德琳注意到这一点，但她不做出任何回应，威廉会习惯的，这才是她真正的样子，作为艾德琳·莫尼，帝国第一女大公，而不是艾德琳。
“陛下，克林大公到达。”