宋老、林老等其他宿老，初时惊讶，认出是安宋后，神色转为感慨与探寻，低声交谈了几句。
言少哲深邃的眼眸骤然一凝，嘴里喃喃道：“终于回来了。”
他身旁的蔡媚儿难掩惊讶，目光在安宋身上反复打量，显然对她出落得如此出众感到意外。
钱多多嘴巴微张，一脸错愕，胳膊肘下意识碰了碰身边的仙琳儿。
仙琳儿锐利的目光在安宋身上快速扫过，带着审视，但那份属于同门的亲近感终究占了上风，眼底闪过一丝微不可查的温和。
内院教师团里王言站在稍后的位置，眼睛瞪得溜圆。
五年前那个带着些许稚气却锋芒毕露的小女孩，如今已是气质清冷、身形高挑的绝色少女，亭亭玉立，这份巨大的蜕变让他感到既熟悉又无比陌生。
周围不熟悉安宋的内院教师们面面相觑，窃窃私语，充满了好奇与探究，都在猜测这位能让宿老们集体侧目的少女究竟是何方神圣。
安宋的目光穿透人群，稳稳投向船头的穆老。她快步上前，没有任何犹豫，对着躺椅上的老者深深鞠躬，声音清晰而恭敬：“老师。”
“老师？！”这个称呼如同平地惊雷，在那些不明底细的内院教师中炸开了锅。
穆老的弟子？！无数道震惊、难以置信、充满敬畏的目光瞬间聚焦在安宋身上，气氛变得微妙而凝重。
穆老浑浊的眼中漾开真实的暖意和欣喜，他招招手，声音充满了慈祥：“丫头，来，到老夫这儿来。”
安宋依言走近，自然地在他身侧蹲下。
穆老枯槁的手带着令人心安的力量，轻轻落在她的头上，缓缓抚摸着，仿佛在确认失而复得的珍宝。
“回来就好啊。赶上这海神缘的热闹了，丫头，要不要去试试？”老人的语气温和，带着一丝长辈特有的、调侃晚辈的笑意。
安宋感受着熟悉的温度，心头被暖意包裹。她抬起头，银灰色的眼眸澄澈坦然，用只有近处强者们才能清晰捕捉的音量轻声回答：“谢谢老师。但我心中已有所属。”
她微微停顿，语气坚定而平静，“是女生。”
这句低语如同投入平静湖面的石子，在近处强者们的心湖中荡开涟漪。
言少哲眼神微不可察地闪烁了一下，一个念头从他脑海划过，“女生？会是……小桃吗？”
其他听到的宿老和院长们，神情各异。
玄老挑了挑眉，随即又灌了口酒，似乎觉得这也没什么大不了；庄老依旧温和，只是眼中多了份理解；钱多多和仙琳儿交换了一个惊讶的眼神；蔡媚儿则是掩口轻呼，显然冲击不小。
内院教师们只能从高层们微妙的表情变化中努力揣测发生了什么，好奇心几乎要满溢出来。
与此同时，一个疑问也浮现在部分强者心头。
以安宋的天资，若五年都在内院，必然是光芒万丈的天之骄女，追求者只怕如过江之鲫。可她刚回来，在内院几乎算得上是“人生地不熟”，谁能让她如此倾心？
穆老脸上的笑意更深，带着洞悉一切的通透和温和：“哦？是哪家的姑娘这么有福分，入了我这宝贝丫头的眼？”
“马小桃。”安宋的声音不高，却异常清晰、笃定，没有丝毫犹豫。
“哈哈哈哈哈！”穆老开怀大笑，爽朗的笑声在安静的湖面上格外响亮，他看向自己的得意弟子，“少哲啊，听见没？是你家那个宝贝疙瘩。”
言少哲被穆老当众点名调侃，饶是多年涵养，脸上也掠过一丝罕见的尴尬，对着穆老恭敬回应：“老师……您就别拿弟子开玩笑了。”
言少哲顿了顿，“小桃她……我已严令她今晚必须到场。”语气无奈，却也透着对弟子终身大事的深切关心。
“嗯，这还差不多。”穆老满意地点点头，轻轻拍了拍安宋的肩膀，眼中闪烁着鼓励的光芒，“丫头，既然已有心意，老夫给你个特权。去男学员队伍里站着。待会儿，大大方方地站出来，把你的心上人追回来。记得，去告诉贝贝和乐萱那两孩子一声，就说是老夫我特批的。”
“谢谢老师。”安宋眼中闪过感激与坚定。这份特权的意义她心里很清楚。
她再次恭敬地向穆老深深行了一礼，随即利落转身，毫不犹豫地跃下船舷，稳稳落在岸边，步履毫不停留地朝着灯火辉煌的主持台走去。
贝贝和张乐萱正核对最后的流程细节，安宋登船和与穆老互动的景象早已吸引了他们的注意。此刻见她目标明确地直奔主持台而来，两人脸上都难掩震惊。
贝贝那双向来温和含笑的眼眸微微睁大了些，看着五年未见、气质愈发清冷绝俗的师妹，一时竟有些语塞。
张乐萱亦是如此，这位内院大师姐首次见到这位传说中的史