安宋与戴钥衡对视一眼，不约而同地耸肩调侃："回家吧。下次记得带点干粮来，你们太菜了。"安宋用平静的语气说着最扎心的话。
她轻扯马小桃的衣角提醒："学姐，该走了。"
马小桃回过神来，牵着安宋的手与队友们返回星皇大酒店。
戴钥衡突然提议："后天的个人淘汰赛我先上。"
马小桃正欲反驳，却被安宋轻轻捏住手。
"为什么不让我说话？"马小桃低声询问。
安宋耐心解释："你的实力需要隐藏。我知道你心有不甘，但作为队长，你更清楚团队利益。现在日月皇家魂导师学院尚未摸清你的底细，这是我们最大的优势。若你过早暴露，即便有两位魂帝坐镇，也难挡他们的针对性研究，冠军恐怕就无望了。"
安宋深知马小桃的傲骨，表面跟自己总说着"输了没关系"，实则对史莱克荣耀有着近乎执念的守护欲。
要是换作他人劝说，马小桃定会勃然大怒，但面对安宋，她终是软下声线："我明白了，宋宋。"
见马小桃仍闷闷不乐，安宋轻叹。要让这位火焰狂魔接受隐藏实力，终究是强人所难。
当其他队员都在休整时，安宋却被马小桃拉着修炼了整整一天一夜……
此刻的安宋像条失去灵魂的咸鱼，瘫在床上。她心知肚明，这是马小桃在报复自己昨日的"说教"。
而马小桃坐在单人沙发上，盯着安宋的模样忍不住笑出声。
"笑什么笑！！"安宋终于破防，猛地转身背对马小桃，故意佯装睡觉。
马小桃的笑声愈发欢快，安宋忍无可忍地起身抓起枕头丢过去，咬牙切齿地喊出："马、小、桃！"
马小桃不躲不闪，任由枕头砸在身上，还故意摆出委屈巴巴的表情望着安宋。
安宋无奈地叹了口气："算了，上来睡觉。"
她往床里侧挪了挪，轻声补充道："对你，我真没辙了。"
…………
玄冰宗，草药园。
一名族人立于园外，向身着浅蓝衣裙的园中心女子禀报："夫人，少主昨日表现极为出色。对方虽有魂导器护体，但少主与马小桃姑娘配合无间，将六人悉数击败。"
女子正俯身端详新栽的草药，闻言轻笑一声。她正是安宋的母亲雪颂。
族人续道："少主还命对方带队老师转告斗灵皇帝，击败他们的，正是早已脱离皇室的妹妹之女。"
雪颂随手拔起一株杂草，指尖轻捻："宋儿这孩子，幼时不过听我说过几嘴，竟能记到现在。"
她顿了顿，眸色微沉："当年那人嫌阿凛一介学院弟子高攀皇室，百般阻挠婚事。我便脱离皇室，随阿凛远走斗灵。未料阿凛带我投奔的玄冰宗，他竟是宗门少主。而如今给那人迎头痛击的，恰是我与阿凛的亲生女儿。"
雪颂说完将杂草掷于地上，缓步移出园心，又忽然说道："小桃姑娘…阿凛曾说过宋儿对她颇为特别。若小桃姑娘真心待宋儿，那便是极好的。"
雪颂立于族人面前，身形站定，轻声道："好了，你回去吧，此事不要告诉阿凛。"
"谨遵夫人之命。"族人躬身告退，身影很快隐入暮色。
一周时间转瞬即逝，史莱克学院成功晋级四强赛。
休息日清晨，马小桃已早早外出。
安宋独自蜷缩在单人沙发里出神，这些天与马小桃的共同修炼，让她的魂力悄然突破至四十七级。
"小孩，别发呆了。把冰碧蝎左臂骨吸收了吧。"冰帝的声音突然在精神之海回荡。
"好。"安宋应声取出魂骨，碧绿光芒霎时充盈整个房间。
得益于冰碧帝皇蝎躯干骨的辅助，吸收过程竟异常顺利。
当最后一丝光芒融入左臂，安宋长舒一口气，看着臂骨上渐渐隐去的绿光，嘴角扬起满意的弧度。
突然，门被打开。
一抹红色的身影斜倚在门边，“宋宋，王老师让我们去开战前会议。”
“知道了，学姐。”安宋站起身，整理了一下衣襟，跟着马小桃走出房间。
会议室内，安宋整个人陷进沙发靠背，马小桃自然地挨着她坐下，其他人分列两侧。
王言道：“四强名单已全部确定，明天将展开半决赛。我们首场出战，另一场半决赛也将在同日进行。半决赛结束后有三天的休整期，随后便是最终决赛。”
“当前四强队伍为，我们史莱克学院战队、日月皇家魂导师学院战队、星罗国家学院战队和帝奥学院战队。”
“头号强敌仍是日月皇家魂导师学院。若半决赛未相遇，决赛必有一战。接下来我会分析这三支战队的核心成员、战术特点及应对策略。”
“首先，日月皇家魂导师学院的队长马如龙