当务之急，就是要先治疗重创中毒的三人。

    王言领着众人踏入树林深处，示意大家在树荫下席地而坐，开始冥想休整。

    安宋小心翼翼地将怀中熟睡的马小桃轻轻安置在草地上，自己随即屈膝坐下。

    她温柔地将马小桃的头托放在自己腿上，又细心拨开几缕垂落额前的碎发，这才阖上眼睛进入冥想状态。

    不知过了多久，马小桃的睫毛轻颤起来，缓缓睁开眼眸。

    初醒的视野里，最先清晰的是安宋靠在树干上的侧脸。

    少女纤细的右手正虚虚环在她的腰际，马小桃忍不住握住那只手，这一握让安宋猛地睁开了眼睛。

    "学姐，醒了。"她的声音还带着睡意的沙哑。

    马小桃微微颔首，但苍白的面色仍透露出疲惫。

    安宋的拇指无意识地摩挲着她的手背："要不要再睡会儿？大家都还没有醒。"

    "不要。"马小桃轻声拒绝，撑坐起身时却不自觉地往安宋怀里又依偎几分。

    两个人就这样静静相拥，直到其他队员的呼吸声陆续变得平稳有力。

    见众人陆续转醒，王言沉声道："我们稍后便启程返回西北集团军军营，略作休整后立即奔赴星罗城。"

    和菜头忍不住追问："王老师，这次真要我们上场吗？"这个疑问正萦绕在外院七人心头。

    王言苦笑着摇头："形势所迫。大赛将持续月余，马小桃、戴钥衡和凌落宸至少需半月才能恢复。眼下唯有你们能代表学院出战。"

    王冬声音发紧："我们...真的可以吗？"

    代表史莱克学院出战，这沉甸甸的荣耀背后，是大陆第一学院百年来的辉煌战绩。

    全大陆高级魂师学院斗魂大赛的冠军领奖台，早已被史莱克垄断数十届。

    在日月皇家魂导师学院崛起前，其他学院连争夺冠军的资格都没有。

    但这份荣耀向来由正选队员捍卫。谁曾想，有玄老坐镇的行动竟遭此重创。

    一人殒命，三人重伤，余下三人也状态不佳。原本两名魂帝带五名魂王的豪华阵容，骤减为五名魂宗、一名魂尊与一名大魂师的稚嫩组合。

    这份悬殊的实力差距，如同山岳压在这群十二至十五岁的少年少女肩头。

    王言长叹："此次失利责任在我，回学院后自会请罪。至于大赛..."

    他顿了顿，"你们放手一搏便是。以你们实力，通过初赛应当无碍。若玄老及时回院，或许能在大赛初期调来增援。"

    提及玄老惊人的飞行速度，众人紧绷的神色稍缓。

    贝贝起身微笑，从容如常："我们本就是替补，大赛又非淘汰制。当初玄老安排我们上场，既为历练也为迷惑对手。如今同样如此，我们就尽力而为，坚持到援军抵达即可。从学院到星罗城不过三五日路程。"

    "怕什么！"徐三石斗志昂扬地挥拳，"参赛者多是三四环水平，咱们可是史莱克精锐！说不定不用主力出手，我们就能杀进决赛！"

    江楠楠轻嗤："莽夫。"身旁的萧萧见状掩嘴轻笑。

    王言勉强扯出笑容："贝贝说得对，尽力就好。"他的目光不自觉地飘向内院三人方向。

    安宋无意识地摩挲着马小桃的手背，无论如何她都要守住史莱克学院这份荣耀。

    马小桃感知到她的不安，温热掌心轻轻覆上少女的脸颊。

    这场关乎学院荣耀的战役，终究要由这支预备队独自扛起。