两所学校皆是全国有名的传统强校，在雨宫大辅还未担任监督的时期，两校就已缔结友谊，成为了友校。
身为教练和监督里难得一见的女性，九刷道子自然不软弱，她所带领的狢坂男排部比过去更具有攻击性。她从助教做起，和狢坂接触了有二十年，当了七年监督，队内上上下下都对她十分信服。
九刷道子监督的观念很朴实，围绕着打排球的必须的三个要素——“高度”、“力量”、“速度”，以及她极重视的一个基本要点——“体能”。
体能是完成一切的基础，狢坂的训练也就就此展开。
她虽不至于像白鸟泽的鹫匠监督一样不惜以全队之力去服务一个王牌，但王牌的位置在她心里也十分重要。
九刷道子坚信王牌是需要打磨的，他们需要从一次次的比赛中蜕变，他们绝大多数的未来都在职业的赛场上，而自己是要教会他们独自一个人站起来、抗下去的老师。这不是让他们脱离团队，反而是想让他们不要依赖团队或是害怕责任与期待。
然而这二十年来，狢坂只拿过一次春高准优胜、两次IH准优胜，离顶端屡次擦肩而过令九刷道子悔恨不已。
所以自从桐生八入学以来，九刷道子就对他格外关注，付出了很多的心血。
这个男孩的身体各方面条件优越，她从全中时就盯着了，虽说心思敏感，但好好培养，一定能成为狢坂史上最强的王牌，然后和队伍一起赢下全国冠军。
……
“桐生——”
青山彰的喊声让九刷道子回神，她将鼻梁上的眼镜往上推了推。
自己竟然走神了，她将注意力转移到场上。
青山二传，桐生二号位进攻，直线球狠狠击弯拦网者的手指。
“Nice ball！”
轮到桐生发球，饭纲和其他队员交换着点了点头：“一球换发！”
佐久早把被汗水打湿的发丝撩至耳后，他双膝微沉，双目凝视前方，桐生的一举一动倒映在他眼里。
“嘣——”
疾驰而来的球像一枚炮弹，重重把他抬起的双臂压了下去，他的左膝盖砰得一下跪在地板上，没能及时卸好力。
“抱歉补救！”
西尾三步并作两步，追球而上，旋髋将其垫回网前。
寒山掐准时间冲跳，面前却矗立起双人拦网，他对着猯望的胳膊一拍，球弹到界外。
“扣得好！”饭纲吼，汗水滴洒，他举起食指鼓舞面露疲色的队友，“还有一分！”
而此刻站上发球位的人是——寒山。
他喘了几口气成功平复呼吸。
抛球、助跑、起跳，每个动作都刻在他的本能里，肺部被压榨，而力量也最大化。
他追发桐生，狢坂一传不稳，虾夷田补救，无攻过网。
饭纲和荒木配合，短平快甩开拦网，迅速地下球，闪电般地了结这场比赛。
24-26，计分牌翻过一页，成了0：3，一时间场内只有井闼山众人的庆祝声。
九刷道子轻轻吐出一口气，喝道：“列队！”
“多谢指教！”
……
做完拉伸，狢坂众人垂头丧气地围在九刷道子身边，他们好久没有吃过这样的败仗了。
“感觉怎么样？”九刷道子温和地问。
一群人沉默了好一会儿，青山彰，也就是狢坂现任二传手，开口：“头要炸了，一团浆糊。”
他苦笑：“没想到实力已经那么强的队伍也会玩心理战。”
“没人规定强大的队伍不能玩心理战，”九刷道子说，“这也是一种堂堂正正追求胜利的手段。”
“是。”
狢坂一号，松岗右京道：“他们的实力都非常强，我觉得需要关注的是那两名一年级生，井闼山的战术向来灵活多变，他们应该是未来的主力。”
他瞅了桐生八一眼，继续说：“然后，对于十七号应该强化接发训练和救拦回球的反应力，十六号……他扣出的球接起来更加麻烦，要加强盯防。”
在这两人开了口的情况下，其他人也纷纷讲起来。
“他们的防守好严实，自由人以外的人的垫球本领也很高。”
“进攻也不差，节奏很快，脑袋有一点跟不上去，做不到和青山前辈那样子，只能跟着身体反应去跑。”
“我总是察觉不到对方的意图，傻傻地被借了手。”
“对面的二传手很厉害，还有十六号，他的打手很强，球沾手就飞了。”
“……”
桐生八最后一个说话，他背着手，满脸的酸楚与自责：“对不起，今天是我的问题。”