有一人大胆上前一步道：“夫人没有受伤吧？”
观棠摇摇头，说：“诸位，你们怎会在此……”
那问话之人看了看四周站在他身边的人，道：“我们见那江上似着了火，便成群结队地往过走，结果在江边遇到了赵队将等人。他说夫人和药铺这边恐怕会遭暗算，我们急忙又赶回来了。”
听见他们提及赵令羽，观棠忙问：“赵队将可好？那艘停在江上的大船如何了？”
这下众人有些不知所措，互相看看彼此，另有一个声音道：“着火的便是那艘大船。”
观棠听见这话，一时不知该说什么，她身边原先还站着的三个水寨兵赶忙冲下了楼，抓着这些人问话。观棠遂也带着达妍昭下楼，楼梯上倒着两具尸体，但因为听见海鳅船遭难的事，她并无心顾及身旁的女孩子，只是沉着步子往下走。
栾慧跟在她身后，将达妍昭往自己身边拉了拉，观棠走上前，目光从那些摇曳的火光下的面庞一一扫过去。
数日在城内磋磨，这些人大多面颊凹陷，但目光坚定。除了一些赤膊举着铁锄和火把的男子，甚至还有一些夷族打扮的妇人，她们头上缠着白色的头巾，望着观棠的眼神里透着近乎虔诚的关切。
观棠知道她与他们之间大多不通语言，于是双手交叠合于胸前，众人只当她要鞠躬表明谢意，不料她却双膝跪地，郑重地行了肃拜之礼。
这是汴京之内世家女子的礼仪，只有在节礼时拜见父母长辈才使，她的动作庄重肃穆，透着一丝难以言说的高洁，使得院内一时之间人人噤声，只有火把在静夜中噼啪作响。
行完礼，观棠抬起头道：“观棠多谢大家今日在此舍命相救。”
“观夫人为了梧州做了这么多事，我们怎么可能看着夫人陷入危难！”一人铿锵有力道，不少人也应和着点头，不知不觉间，在场之人已经将她的称呼从经略使夫人改称为观夫人。
观棠言谢完，开始清点院内死伤。
原先守在院子里的水寨兵竟只剩六人，且大多受了重伤，幸好前来救援的百姓在混乱中还知道要留活口，他们绑了两个来犯之人，拖到了观棠面前。
“我是跑船的，我看他们打扮像是郁江上游的水贼。”一人道。
观棠点点头，这些人确实不像衙城的兵，想来即便是徐继昌想要做什么，到底不敢明着使唤禁军。
只是那两人都不通官话，只好叫两个会苍梧话的人去问话，再转述给观棠。林二本做主想要誊录一二，但水寨兵里有几个伤势不轻，还有几个来援的人也受了伤，他和学徒忙着治伤熬药，实在抽不开身。
到了卯辰时分，送走大半百姓后，观棠在院子里坐下了。
栾慧见她不去歇息，只是睁着眼盯着地上的血污，不知在想什么。
“夫人可是在担心赵队将？”
“是，也不是。”观棠轻声道，“我只是在想，无论是赵令羽还是他手下的那些水寨兵，亦或是今夜来此的百姓……栾慧，我开始惧怕我的一言一行真的在左右他人命运。”
她抬起头，凝视着那还挂在天边的月亮，再过不一会儿等日头升起，就会瞧不见这弯弦月了。
无论是为了护她还是为了将她陷于险境，今夜都死了十几个人。
栾慧见她神色不明如那乌云笼月，思索了一会儿道：“孟子有言，达则兼济天下。您出身高门，如今又为经略使夫人，原是为了梧州百姓在此地谋一条生路，这才携我与文四游出瓮城去水寨求援。我们带回来救兵，又稳定了罗城百姓的民心，夫人别忘了，当日在那江水中，您也险些丢了性命啊！”
观棠轻轻摇头道：“我只是觉得，以我之力，实在是……蜉蚁撼树。徐继昌不过小小知州，他背后，那些京中之人，甚至连一兵一卒都未动便能坐收渔翁之利。天下万民，于他们而言不过是俎上之肉，用来争权夺势的玩物罢了。栾慧，我感到愤怒，我既知自己力量渺小，又觉心中实在是有无穷无尽的愤怒。我想，这是因为我是一个手中什么都没有的人。我既没有像伯父那样为他效命的兵卒，也不像谢少行，能够靠一张纸一支笔便考取功名，上佐天子，下抚万民。”
她说到这里，声音愈发沙哑：“我好不甘心，我看着这么多人死在我面前，我真的好不甘心。徐继昌把我拦在镇安南门外，甚至还要引水贼来此地截杀我，他做下这么多的祸事，一桩桩一件件……”
观棠腾地站起身。
她眼神流转，从愤懑、怨恨，到如月华般夺目的清冷坚韧。
“我原想待漕船到了此地再与他……”她说到这里，眉头微动。
是啊，她自觉是靠漕船和修建码头有了与徐继昌谈判的资格，但像他这样的人又