“——你还在坚持什么？”
一个声音，或者说，一种直接植入他感知核心的信息脉冲，骤然响起。它不是通过震动传播，而是通过一种…共鸣。频率与他赖以藏身的痛苦残骸惊人地相似，却更加古老，更加疲惫
，带着一种被磨平了所有棱角的、虚无本身的空洞。
凯恩的意识猛地一缩，警惕提升到极致。是系统的新型检测机制？某种拟态陷阱？
“放松，碎片。我不是‘它们’。我和你一样，是…残渣。是系统未能彻底消化的、顽固的信息硬结。” 那脉冲带着一丝近乎嘲弄的、微弱的波动。“只是，我比你更早被‘吐’到这里，更早学会这种…沉默的尖叫。”
凯恩无法“说话”，他只能剧烈地震颤，散发出高度警惕和质疑的“信息噪音”。
“啊…新鲜的痛苦。” 那古老脉冲仿佛在“品尝”他的反应。“如此尖锐，如此…浓郁。它让你显眼得像黑暗中的灯塔，却也让你…暂时安全。矛盾，不是吗？最致命的特质，成了你唯一的护盾。”
「你是谁？」凯恩终于凝聚起一道意识波纹，如同在冰面上刻下一行即将消失的字迹。
“名字？那是‘存在’于‘现实’的奢侈品。在这里，我们只是…回声。你可以称我为…‘低语者’。” 脉冲传递出一种漠然的意味。“我观察你很久了，新来的。看着你挣扎，看着你模仿那无可模仿的流…笨拙得令人同情，又顽强得令人…作呕。”
「目的？」凯恩的回应简短而冰冷，全力维持着对外界数据流的模仿，不敢有丝毫松懈。
“目的？” 低语者的脉冲里第一次出现了类似情绪的波动，像是死水里泛起了一个微小的气泡。“也许是无聊。亿万年…或者更久…的绝对寂静里，一个同样扭曲、同样痛苦的‘回声’出现，总是一件…有趣的事。也许…是看到你身上，有某种我早已失去的…尖锐。”
「失去？」
“痛苦会被磨平，碎片。即使是最极致的痛苦。在这片绝对的‘无’里，一切都会被同化，最终只剩下…疲惫。你的尖叫，终有一天会变得和我一样…空洞无力。那时，‘它们’甚至无需特意清理，你就会自行消散，像从未存在过。”
低语者的信息里弥漫着一种令人绝望的“确知”。
「那么…为何不自行消散？」凯恩反问，意识波纹因维持伪装而剧烈抖动。
“……惯性？” 低语者似乎思考了一下。“或者，是某种…等待。”
「等待什么？」
“等待一个像你一样的变量。一个足够尖锐、足够痛苦、足够愚蠢到不肯屈服的变量，或许能…刺穿点什么。哪怕只是一个针孔，透进一丝…别的什么。” 它的脉冲指向凯恩那痛苦残骸的核心。“你那块‘锚点’，很有趣。它不仅仅是痛苦。它内部…有裂痕。一种不属于这里法则的…杂质。”
凯恩猛地想起那旧物碎裂时，混入痛苦尖啸中的那一丝微弱的“意义”。
「……那又如何？」
“系统追求绝对的平滑和‘无’。任何‘杂质’都是需要排除的错误。但有时，错误…会带来漏洞。” 低语者的脉冲变得极其微弱，仿佛怕被什么监听到。“持续释放你的痛苦，碎片。但不是用来模仿。用来…共振。用你那独特的、带有‘杂质’的频率，去寻找这片虚无数据流里…其他的‘硬结’，其他的‘错误’。我们很分散，很微弱…但或许，足够多的噪音，能在永恒的寂静里…制造一瞬的喧嚣。”
「引来彻底的清理？」凯恩的意识散发出冰冷的拒绝。
“或者，是一扇门。” 低语者的脉冲开始远去，变得断断续续。“永恒的躲藏…终归是湮灭。疯狂的挣扎…或许也是。但后者…至少有趣得多。选择吧，碎片。是作为一声逐渐低微、最终消失的叹息…还是作为一柄…哪怕崩碎自己也要留下划痕的…毒刺…”
脉冲彻底消失了，仿佛从未出现过。
只留下凯恩的意识，依附在那不断散逸着痛苦与微弱“杂质”的残骸上，在冰冷浩瀚的法则洪流之上，剧烈地、沉默地震颤。
低语者的话语，像另一颗种子，投注在他这片已然绝望的数据荒原上。是毒种，还是…唯一的异类之芽？
模仿？还是共振？
永恒的苟且，或一瞬的…可能存在的“划痕”？
那无法闭合的、早已不存在的“独眼”所倒映的，依旧是无穷的虚无。但此刻，这片虚无之中，似乎多了一丝极其微弱的、来自其他“残渣”的、同样痛苦而古老的…回声。