李秀娥脸色有点发白，嘴唇动了动，没说出话。
袁玉芬忍不住了，声音带着哭腔。“周婶儿，您这话说的！我大哥咋了？他是偷了还是抢了？不就是家里穷点吗？他一等劳力，砖厂干活从不惜力，挣的钱顶别人一个半！凭啥埋汰人？”
“哎哟喂！”周婶儿像是被踩了尾巴，声音拔得更高。
“玉芬丫头，你这说的啥话？谁埋汰人了？我这不也是为你们家着想吗？春妮儿是好，可人家娘家也说了，姑娘嫁过来不能受委屈！你看看你们家这情况……啧啧，就两间半土坯房，兄弟还在念书，这以后日子咋过？人家要一百块彩礼，三转一响置办不起，那起码也得给姑娘做身像样的衣裳，再打口新箱子吧？你们家拿得出来吗？” （科普：三转一响：缝纫机，自行车，手表，收音机）
“一百块？”李秀娥倒吸一口凉气，声音都颤了。“他周婶儿，这……这也太多了，前年村东头老刘家娶媳妇，才要了三十块……”
“那是啥时候的老黄历了？”大舅妈赶紧插话，扯着李秀娥的袖子。“秀娥啊，现在行情不一样了，春妮儿多好的姑娘啊，一百块真不算多！再说了，人家也没逼你现在就拿，不是说了可以缓半年嘛！可这新衣裳，新箱子，总得预备着吧？”
袁一谷猛地抬起头，黝黑的脸上满是窘迫和愤怒，憋了半天才挤出一句。“我…我现在还不想结婚。”
“不想结？”大舅妈嗤笑一声。“人姑娘能看上你就不错了，就你砖厂零工挣得那点钱？累死你一年能攒几个子儿？还得养家糊口呢！玉芬丫头也老大不小了，眼瞅着也要出门，这嫁妆不也得预备？你们家这担子，可都压你身上呢，两个人不比一个人来钱快啊？！”
这话像刀子一样戳在袁一谷心窝子上，他高大的身躯晃了晃，又颓然地低下头。
袁玉芬气得浑身发抖。“我不用大哥操心！我的事儿我自己有数！舅妈，你也别光捡难听的说，你给介绍的那春妮儿，谁不知道她……”
“玉芬！闭嘴！”李秀娥猛地喝止女儿，脸色更难看了。
她知道女儿要说什么，那春妮儿是个傻的，可这话要是由自家闺女说出来，传出去更得罪人，显得自家不识好歹。
周婶儿也板起脸。“玉芬丫头，大人说话你插啥嘴？没规矩！我好心好意来牵线，你们家不领情就算了，咋还挑拣上了？也不看看自家啥条件。”
袁玉芬气得脸通红，手里攥着个烧火棍，胸口一起一伏。“周婶儿！你…你咋能这么说！那春妮儿她脑子…脑子不清楚！见人就傻笑流口水！你这是把我哥往火坑里推！”
“死丫头片子！你懂个屁！” 刘金凤的声音拔得更高。“傻子咋了？傻子听话！不给你哥气受！就你哥那榆木疙瘩脑袋，配个伶俐的他也降不住，人家陪嫁还带一台缝纫机呢！缝纫机！你见过吗？崭新的蝴蝶牌！这好事打着灯笼都找不着！”
屋里，李秀娥的声音带着哭腔，又急又气。“弟妹，缝纫机再好，那也不能拿一谷一辈子换啊！那孩子连饭都吃不利索，将来怎么过日子？我们老袁家是穷，可也不能这么糟践儿子！”
“糟践？李秀娥！我看你是好日子过昏头了！” 刘金凤拍着炕沿。“你男人没了，拖着仨拖油瓶，要不是看在你是我小姑子的份上，这好事我能想着你？你当人老王家闺女没人要？排队的人多了去了！人家就看中一谷老实肯干！过了这村可没这店！”
“我呸！刘金凤你个黑了心肝烂了肺的！” 一声炸雷似的怒骂突然从隔壁院子炸响。
是隔壁赵婶，铁柱的妈，她显然是听不下去了，端着一盆刚摘的冻白菜，叉着腰就冲进了袁家院子，嗓门一开比刘金凤还洪亮。
“你当俺们都是聋子瞎子？你给一谷说的那是啥玩意儿？啊？那老王家闺女是傻子十里八乡谁不知道？见着男人就往上扑，裤子都提不利索，你把这号人往你亲外甥炕上塞，你安的什么心？那缝纫机是好，可它再金贵能暖被窝？能生聪明娃？我看你就是惦记人家许给你的那二十斤全国粮票！”
赵婶这话直捅刘金凤的肺管子。
她带来的那个中间人周婶儿，一看这阵仗，脸都白了，缩在炕角不敢吱声。
刘金凤被戳破了心思，脸上红一阵白一阵，指着赵婶跳脚。“赵桂花！关你屁事！俺们老李家的事轮得到你个外人插嘴？咸吃萝卜淡操心！显你能耐了是吧？！”
“俺就操心了咋地？” 赵婶把菜盆往地上一墩，叉着腰又往前顶了一步，唾沫星子都快喷刘金凤脸上了。“一谷是俺看着长大的，多好的孩子！干活一个顶俩！你这当舅妈的，不说给他寻摸个正经人家闺女，尽整这些歪瓜裂枣！你还有点当长辈的样吗？你那良心让狗叼去啦？不怕半