“我的母亲是一名现实小说作家，时常会为了写作而去各地采风。”
“在一次民俗采风中，她失踪了。父亲找了很久，也没有找到她，只打听到母亲最后出现在祝镇附近。”
楚冉说起这段时，面上沉静。母亲失踪时她年岁尚小，真要说起来，她对母亲的印象其实不深。
但也记得，母亲总是温柔明媚地朝着她笑，向她张开双手，将她一把抱到怀中又或是腿上，然后一字一句地念着她自己写得故事。
“父亲很爱母亲。多年寻找无果后，他离开了我。”
离开。
在场的所有人都心知肚明，是死亡。
“父亲找到的线索断在了祝镇，所以我来了。我伪装成被骗来的姑娘，顺藤摸瓜地找到了这个村子，被锁在了砧房里。”
“后来，村长打开了砧房的锁，把我带到了她的屋子，并告诉了我让书库里字迹显影的办法。”
“祠堂石像里缺少的那节竹筒是我拿走的，但村长没告诉我祠堂也和这圆室连通。”
温迎低垂着眸，右手摩挲着左手腕上的串珠——小叶紫檀与羊脂白玉被打磨得圆润饱满，一黑一白间隔着。
面上若有所思。
村长在村中，到底扮演了一个怎样的角色？
“楚小姐可曾去过窟里？”
“窟？”楚冉蹙着眉摇了摇头，“不，我都没有听说过这个地方。”
在书库里一本一本地翻那些无字书，耗费了她大量的时间和精力。
不过也不算白费，至少找到了她母亲的名字。
说来，令人寒颤的是，那些厚重的无字书，每一本都是名册。而粗看姓名，皆是女子名姓。
后半部分更是详细到了这个名字的出身、职业、家庭情况等。
但她没有找到她母亲的详细记录，便只好撕了名单。
温迎听完楚冉的补充，又将话题牵回到窟上：“楚小姐不知道窟也好。”
乔琼皱了皱眉，疑惑地看向了温迎。
“你已经去过窟了？”
“自然。阁下没有去看过吗？抱歉，这条线索毕竟是阁下提供的，在下以为阁下应该看过了才是。”
温迎这句是单纯的揶揄，偏生嗓音清浅，带着一贯的温润和煦，歉意之语也是张口就来，乔琼唇角弧度一僵，嗫嚅半晌也没说出句反驳的话来。
最后干脆闭了嘴。
毕竟她大半时间都耗在了祠堂里，开口就会暴露她隐瞒了线索。
“那里是个墓室，堆放着数百具女性尸骨。”温迎将手帕打开，露出里面的血纤维，“这是坡上长得，先前女人口中未开光的东西，不出意外，就是用窟里那些女性的血肉养出来的。”
“或者说……”
温迎稍稍侧过脑袋，看着石像上缚着的红线。
明明无风，那些浸透了血的纤维却在红线上前后晃动，若不是时候地点样式不对，倒是有几分闲雅意味。
“是那些女性的怨气凝结而成的。”
【副本：竹枝拍拍
当前进程：27%】
“那么系在这圆室石像上的……”
乔琼有些紧张地捻着口袋中先前藏起来的第二节纤维，目光在那些血纤维上不断流转。
“大抵是以怨制怨的法子。”
“怎么了，乔小姐看起来有些心绪不宁啊？”于苏木眯着那双狐狸眼，稍歪脑袋勾起唇角，全然一副看戏的样子。
“……没什么。”
想到自己手里的是开过光的纤维，而且能够治愈人身上的伤口，乔琼镇定下来。
至少这东西现在只有她有。
这就是她优于于苏木和温迎的地方。
说得再绝对一些，副本的进程掌控在她的手上。
“这石像刻得是你的母亲。”于苏木朝楚冉抬抬下巴，没带什么情绪，只是单纯地提醒她这件事。
楚冉一愣：“所以刚才温小姐才那样问我是吗？”
她对母亲的样貌已经记不清了，见到石像时倒是觉得有些眼熟，却想不起来眼熟在哪里。
“或许没有令堂的资料，和令堂被刻为石像供奉，是有所关联的。”
“各位觉得，那些被骗来许配的女子，最终有逃出去的，或者又都只留在了窟内吗？”
温迎站着有些累了，靠着石壁慢慢滑坐到地面上，阖上双眸，看起来像是在闭目养神。
但脑中已思路清晰地将如今所得的线索串了一遍。
于苏木想了想：“肯定不会的。会有人屈服于竹板之下，成为村子里的一员。而且据你所说，那么多的尸体，怕是没有人成功逃出去。”