他眸色渐深，端起那杯茶，置于鼻尖轻嗅，然后浅啜一口。

    茶汤甘醇，香气高长，确实是极品云雾，冲泡的火候也恰到好处。

    “不错。”他评价道，目光却始终未从她脸上移开，“王妃有心了。”

    “王爷喜欢便好。”顾允笙微微一笑，那笑容清浅，却仿佛带着钩子，在他心上轻轻挠了一下。

    她发现，这种不卑不亢、甚至带点小小“挑衅”的互动，竟让她产生了一种奇妙的快感。仿佛终于在这场无形的较量中，扳回了一城。

    周砚迟放下茶杯，指尖在杯沿缓缓摩挲着，忽然道：“过几日，府中设宴，款待北境归来的几位将领。届时，恐怕还需王妃费心操持。”

    这算是……正式将部分管家权交到她手上？而非只是上次药材事件那样的临时救场？

    顾允笙心中微动，面上却不显，只淡淡道：“臣妾分内之事，自当尽力。只是初来乍到，若有不足之处，还望王爷提点。”

    态度恭顺，却又带着足够的自信。

    “本王相信王妃的能力。”周砚迟看着她，语气意味不明，“若有那等不长眼、阳奉阴违的，王妃自行处置便是，不必顾忌。”

    这话，便是给了她极大的权限和撑腰。

    顾允笙迎上他的目光，忽然问了一句：“如同上次李荣一般吗？”

    她问得直接，带着一丝试探。她想看看，他对触及他权力领域的事情，底线究竟在哪里。

    周砚迟眸中闪过一丝冷光，随即湮灭，语气平淡却带着不容置疑的威严：“王府之内，容不得蛀虫。王妃放手去做即可。”

    答案清晰明确。

    顾允笙得到了想要的答案，心中竟莫名安定了几分。

    “臣妾明白了。”她颔首。

    这场晚膳后的“茶叙”，看似平淡，实则暗潮汹涌，刀光剑影皆藏于唇齿之间。

    最终，周砚迟起身离去。

    走到殿门口时，他忽然停下脚步，并未回头，只淡淡道：“那茉莉，香气甚好。本王书房窗外，或许也可植上一丛。”

    顾允笙怔在原地。

    他这……是在向她讨要“回礼”？

    直到他的身影消失在夜色中，顾允笙才缓缓回过神。她低头看着自己方才为他斟茶的手，指尖似乎还残留着茶壶的温度。

    脸颊后知后觉地烧了起来。

    她原本是想小小地“反击”一下，挫一挫他那总是掌控一切的势头。

    可为何……到最后，感觉心跳加速、落荒而逃的那个，仿佛还是她自己？

    那个男人，简直深不可测。她每一次自以为是的“反击”，似乎都能被他轻易化解，甚至反过来被他将了一军。

    她抬手摸了摸发烫的脸颊，走到窗边，望着听雨轩的方向。

    夜色朦胧，什么也看不清。

    但她知道，有什么东西，在这场无声的交锋中，已然彻底改变了。

    厌他吗？

    似乎依旧。

    但那份“厌”里，似乎掺杂了太多别的东西。

    好奇，探究，一丝不甘示弱，还有……那悄然滋长的、让她心惊肉跳的吸引力。

    她叹了口气，将微烫的脸颊贴上冰凉的窗棂。

    周砚迟，你究竟……是个怎样的人？

    而这场始于厌恶的婚姻，又将会走向何方？

    她第一次，对未来的答案，产生了真正意义上的迷茫和……一丝隐秘的期待。