闻礼之想起刚入侯府那段时日，自己教一些同样命苦的丫鬟小厮们认字写字，阮阮进度虽慢，却十分刻苦。他心下微软，走过去温声道：“提笔便是好事，何惧人笑？需要我帮忙看看吗？”
阮阮犹豫了一下，还是把信纸递了过去，手指紧张地绞着衣角。
闻礼之接过信纸，目光快速扫过内容。他心下了然，粗略通读一遍，发现几处错别字，便拿起桌上搁着的毛笔，将错处圈了出来。
正当他专注修改时，阮阮忽然深吸一口气，站起身，声音变得异常认真：“文砚哥，真的谢谢你。要不是你，我弟弟这病……怕是真寻不着法子，我……”她的声音有些哽咽，后面的话没能说下去。
闻礼之闻言，立刻抬起空闲的左手，轻轻摆了摆，制止了她接下来的话。
他放下笔，转头看向阮阮：“阮阮，我来侯府这些日子，你照顾我许多，我心里都记着。我早就把你当自家妹妹看待。这点忙是我力所能及之事，你不必同我客气。”
阮阮眼眶微红，还想再说些什么。
闻礼之抢先一步，语气放缓了些，又道：“再者，最后医治效果如何，我也不能给你打包票。你先写信告诉家里，一切等大夫看过弟弟再说。”他神色稍肃，“还有，此事切勿声张，对谁都不要提，明白吗？”
阮阮见他认真，立刻用力点了点头，郑重地道：“我明白了，文砚哥。”
闻礼之这才将改好的信纸递还给她，拿起搭在臂弯的外套，温和地笑了笑：“快写吧。我出去一趟。”
说完，他便转身推门出去了。
阮阮重新坐回小凳子上，拿起被修改过的信纸，心里暖融融的，刚提笔，门外就传来丫鬟压低声音的呼唤：“阮阮！嬷嬷叫咱们去后厨帮忙抬东西呢！”
“哎！就来！”阮阮连忙应声，看着就差几行便写完的信，虽有些恋恋不舍，还是赶紧小心地将信纸折好，飞快地塞到枕头底下藏稳妥。
就差一点了，等下回有空再写完吧，她想。
回头最后看了眼那鼓起的枕头，这才匆匆跟着姐妹跑了出去。
闻礼之走出下人房，脸上那份面对阮阮时的温和笑意迅速褪去。他站在廊下，目光状似无意地扫过四周，确认无人留意自己后才迅速穿上外套，低着头快步向藏书阁走去。
推开沉重的木门，尘埃气息扑面而来。此地寂静无人，唯有高高的书架投下沉默的阴影。他走到最里侧的角落，背靠书架，缓缓滑坐在地。
大病初愈的身体仍有些虚软，但连日的高烧和昏沉似乎也烧掉了一些杂念，让他的思绪在疲惫中变得异常清晰。
他闭上眼，开始从头梳理这团乱麻。
最初是郑阎腰间那块属于父亲的玉佩，明示了他复仇道路上的第一个仇敌。然而，郑阎？一个凭借裙带关系上位的贪鄙之徒，或许有胆量贪赃枉法，但绝无能力独自策划如此庞大的构陷，他背后必然有人。
探查逐步深入，他找出了案子的第二个出力人。在这间藏书阁里，他曾思考过这个问题，只是那时他尚以为侯爷只是顺应着上位者的风向，对郑阎的动作选择了默许与纵容。
然而相府的线索浮出水面，彻底推翻了他的判断。时戬对闻家商业运作的模式甚至表现出了令他心惊的异常的熟悉。
那分明昭示了……他才是计划的提议者，亲手操盘这场构陷，谋定而后动。
闻礼之试图在脑海中还原整个过程：郑阎在台前，利用盐运使之便下江南伪造物证；时戬在幕后，利用自身权力铺平道路，扫清障碍。
逻辑严丝合缝，罪证确凿无疑。
可是……
为什么心里那股诡异的不安感非但没有消散，反而越来越强烈？
就像一幅拼图，所有的碎片似乎都已归位，图案清晰可见，可他总觉得哪里错了。
不是碎片放错了位置，而是这拼图本身，或许就被某种先入为主的观念引导着，拼出了一个看似正确，实则偏离核心的答案。
一定还有什么关键的东西，被他忽略了。
一些零碎的词语和片段如同电光火石般在他脑海中碰撞——“择一商贾”、“需修剪”，还有那封……日期远在一切发生之前的密信。
他猛地睁开眼，瞳孔骤缩，一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶。
他忘掉了最至关重要的一环——裴霄雪！
他不仅仅同意了这项阴谋。
那场看似由时戬献策的谈话，也许不过是计划执行前的最后一次确认。
真正对闻家起意、早埋伏笔的，是裴霄雪！
彼时时戬或许还在权衡站队，郑阎更可能还是个不入流的小官，他们有什么理由和能力去针对一个远在江南，与朝局无涉的富