“日月昭昭，此心可诛。”
闻礼之站在巷口，看着焚烧的浓烟弥漫，遮天蔽日。
他忽然笑了。
野火烧不尽。
那就烧得更旺些吧。
“醉仙阁”雅间。
熏炉吐着甜腻的香意，纨绔们歪在织锦软垫上笑闹。酒渍染红了地毯，琵琶弦断在歌女怀里，满室浮华像一场醉生梦死的幻戏。
时琛猛地推开房门，身后传来一阵哄笑。
“哎哟，小侯爷别走啊！”一个锦衣少年举着酒杯踉跄追了两步，“裴家那假清高的还在水亭喂鱼呢，你去找他多没意思！”
“就是！”另一个纨绔歪在榻上嗤笑，“装什么文人雅士，他爹让他结交肃王旧部，他还真当自己是去吟诗作赋了？”
时琛笑着朝众人摆了摆手：“不行了不行了，这酒后劲忒大，诸位尽兴，我出去透透气。”
随后他头也不回地甩上门，将那些刺耳的笑声关在身后。
眼底的不耐终于压抑不住，他烦躁地扯了扯领口。
凸起的云纹硌得他脖颈发痒。这身华服是今早父亲命人送来的，说是“交游要体面”。
“交游”？时琛冷笑一声。不过是让他这个未及冠的世子去笼络那些权贵家的废物。
酒意确实上头。时琛晃晃发胀的脑袋，脚步也虚浮几分。锦袍下摆扫过门槛时，他随手扯松一粒玉扣，任风吹散些酒气。
踉跄转过游廊转角，抬眼便是座临水小亭。
裴照临倚在临水的栏杆边，指尖捻着鱼食，漫不经心地洒向池中。锦鲤争食的涟漪荡开，映在他素白的衣袍上，像一幅流动的画。
时琛大步踏入亭中：“喂鱼的都比那群蠢货顺眼。”
裴照临头也不抬：“世子今日火气怎得这么盛？”
“你少这么阴阳怪气地叫我。”时琛夺过他手中的鱼食罐，一股脑全倒进水里，“你在这装什么闲云野鹤？你爹不是让你——”
“结交肃王部下？听他们说的？”裴照临慢慢地说。他轻笑，“是啊，所以我今晨刚去过西大营，赠了名家的山水立轴。”
时琛噎住。送武将字画，哪有这么办事的？
“我听说谢闰章的门生今日罢考春闱。”裴照临忽然道。
时琛调侃道：“怎么，明远要替父分忧，去贡院抓人？”
“我分什么忧。”裴照临望向远处，“父亲连棋子都不让我当，只让我当个摆件。”
一条红鲤忽然
跃出水面，溅湿了他的袖口。他盯着那团渐渐晕开的水痕，忽然问：“若是你，会去吗？”
“什么？”
“若是你师父——通敌，你会像他们一样……跪在贡院前吗？”
时琛握着鱼食罐的手紧了三分。
他未见过谢闰章其人，却听过他在朝堂怒斥权臣的传闻，读过他著的书。“宁向直中取，不向曲中求。” 时琛咀嚼着那些字句，神色变得有些古怪。
“世子！”一个小厮匆匆跑来。时琛站起身，把鱼食罐递给裴照临。
那小厮贴着他耳畔说了两句话，时琛脸色骤变：“当真？”
小厮点头：“曹校尉亲自带兵抓的人，听说……听说陈翰林他……撞死在石狮前。”
裴照临手上动作一顿。
“三百多人……”时琛盯着池水，“就为个虚名？”
“虚名？”裴照临轻声道，“谢大人用一条胳膊都没换来个‘虚名’，他们凭什么不能争？”
“裴明远——”时琛猛地转身。裴照临已经垂眸掩去眼底情绪，又恢复了那副温润的样子。
“裴相怎么说？”时琛冷笑，“是不是又要写篇劝学文，说这群学子‘辜负圣恩’？”
裴照临抓起一把鱼食散进池中，引得锦鲤争抢。
“他会说……”他模仿着父亲的口吻，“‘蝼蚁撼树，其志可悯，其行当诛’。”
亭中一时寂静，只剩鱼尾拍水的声音。
“其实你我与他们无异。”裴照临忽然指向远处喧闹的阁楼，“只不过我们是金丝笼里的雀，他们是砧板上的鱼。”
时琛嗤笑：“你倒是会给自己贴金。”
“不是吗？”裴照临抚过袖口被打湿的痕迹，“那些人嫌我太清高，可我清高的资格也是父亲给的。说到底，与他们又有什么差别？”
时琛在心里补上裴照临的未竟之言。
——不过都是给家族铺路的垫脚石罢了。
裴照临望着他，忽然从食盒底层取出一壶酒：“喝吗？与其用那些奉承话下酒，倒不如和我喝。”
时琛接过酒壶灌了一大口，被呛得咳嗽：“……甜得腻人。”
“是啊。”裴照临轻声