消息很快传开，阿贾克斯的父亲和几位邻居匆忙赶来，将因失血过多而脸色苍白的少年接了过去，迅速送往了镇上的医生那里。
经过清洗、缝合和包扎，阿贾克斯总算安顿在了自家床上。
他的母亲，是一位眉宇间带着疲惫与温柔的女子。
这位母亲胸前用厚实的背带裹着襁褓中的弟弟安东，手上还紧紧拉着眼睛红红，显然被吓坏了的妹妹冬妮娅。
她焦急地守在床边，直到医生确认儿子没有生命危险，才稍稍松了口气。
阿贾克斯的姐姐则忙前忙后，端热水拿药，脸上同样写满了担忧。
阿贾克斯的父亲脸色铁青，但在确认儿子无恙后，那紧绷的神色终究缓和了些，最终化为一声沉重的叹息。他勒令阿贾克斯必须在家好好休养，直到伤口彻底愈合，期间严禁外出胡闹。
过了两天，薇拉带着礼物前来探望。
她敲开门后，是阿贾克斯的母亲接待了她，这位善良的妇人虽然忧心儿子，但仍温和地感谢薇拉那晚的帮助，并将她引到了阿贾克斯的房间门口。
房门虚掩着，里面传来少年变声期略显沙哑，却刻意放柔的声音。
“……于是，王子来到了沉睡的白雪公主身边，”阿贾克斯的声音顿了顿，似乎在进行重要的修改，“……他握住了公主的手，凭借心中真爱的力量，驱散了邪恶的魔咒，公主就这样安然地醒来了……”
薇拉轻轻推开门，看到阿贾克斯半靠在床头，腿上还盖着厚厚的毯子，只有受伤的那条腿还在外面。
妹妹冬妮娅蜷缩在他床边的小凳子上，听得入神。
听到开门声，阿贾克斯抬起头。
看到是薇拉，他眼睛亮了一瞬，随即不知为何，脸上飞快地掠过一丝极其不自在的神情，仿佛刚才那个讲述童话故事的温柔哥哥形象被撞破，让他有些窘迫。
他几乎是下意识地清了清嗓子。
“冬妮娅，”他拍了拍妹妹的脑袋，“故事讲完了，去找妈妈看看安东醒了没有，好不好？”
小姑娘乖巧地点点头，跳下凳子，好奇地看了薇拉一眼，便跑出了房间。
房间里顿时只剩下他们两人。
午后的阳光透过玻璃窗，照亮空气中浮动的细微尘埃，也照在阿贾克斯包扎着纱布的手腕和腿上。
薇拉走过去，将带来的一小篮礼物放在床头柜上。里面是几个在至冬显得极为珍贵的日落果，虽然颜色还略显青涩。
“感觉好些了吗？”薇拉轻声问，在床边的椅子上坐下。
“好多了，”阿贾克斯努力让自己的语气听起来轻松些，“就是有点无聊。”
薇拉没有接话，只是拿起一个果子，抽出随身携带的小刀，低头仔细地削皮。
然后将果实切成小块，放在干净的布上，递到阿贾克斯面前。
“吃点水果对身体好。”她说着，动作轻柔。
阿贾克斯接过果子，却没有立刻吃。
沉默在两人之间蔓延了片刻。
“……对不起。”薇拉忽然低声说了一句，目光垂着，没有看他。
阿贾克斯闻言立刻摆手，动作大到牵动了伤口，让他忍不住咧了下嘴，但还是急切地说道：“该说对不起的是我！我……我太逊了！作为一个战士，居然被打掉了武器……”
“我最抱歉的是，明明是我邀请你去雪原，却差点没能保护好你。”他的声音里充满了懊恼和自责，蓝眼睛里闪烁着不甘。
“这不是你的错，”薇拉立刻摇头，语气坚定，但内心却在剧烈地谴责自己，“是我自己……”
是她自己禁不住那份期待的诱惑，如果当时能更坚定地拒绝，老老实实待在屋里……
她的话没能说完。
阿贾克斯忽然伸出手，温热的手指轻轻勾开了她放在床边无意识紧攥着的手。
薇拉微微一颤，抬起头。
少年脸上的不自在和懊恼还未完全褪去，但眼神却变得异常认真和执拗。
他小心翼翼地用小指，勾住了她的小指，那是一个孩子气却又无比郑重的动作。
“薇拉姐姐，”他看着她，声音不大，却每个字都咬得很清晰，仿佛在立下什么重要的誓言，“我一定会变得更强，强到足以保护你，保护家人……成为一个真正可靠的男子汉。我发誓，绝不会再让这样的事情发生！”
然后，他轻轻地晃了晃两人勾在一起的小指，用一种至冬孩子经常挂在嘴边的童谣，低声念道：
“拉钩拉钩不许变，变了丢他去冰川。冰川冷，雪原寒，撒谎的舌头全冻烂。”
童稚的誓言回荡在洒满阳光的房间里，与他腿上的绷带、手腕的伤痕形成了某种奇特的对比，却又因他那无比认真的眼