老夫人瞥了孙子一眼：“你就护着她吧。”语气中却没有太多责备之意。
她放下茶杯，目光变得深远：“苍家人丁单薄，郁青是独子，现在终于有了下一代，我自然重视。但重视不等于娇惯，该守的规矩还是要守。”
伊水恭敬地点头：“我明白，老夫人。”
“听说你还在工作？”老夫人突然转变话题。
“是的，在总裁办做数据分析。”
老夫人微微蹙眉：“怀孕了就不要太劳累。苍家的媳妇不需要外出工作。”
伊水的心一沉，正准备解释，苍郁青已经开口：“伊水的工作能力很强，对公司很有贡献。适当的工作对孕妇也有好处，只要不过度劳累。”
老夫人看了看孙子，又看了看伊水，最终叹了口气：“罢了，你们年轻人的事，我管不了那么多。但有一点必须记住——孩子的健康最重要。”
“我会注意的，老夫人。”伊水连忙保证。
接下来的茶叙时间，老夫人问了许多关于伊水家庭背景、教育经历的问题。
虽然语气始终保持着距离感，但并没有伊水想象中的刁难和挑剔。
令伊水惊讶的是，苍郁青在整个过程中始终保持着难得的耐心和尊重，不时为伊水解围，甚至偶尔会说一两句缓和气氛的话。
茶过三巡，老夫人显露出一丝疲态。
她对苍郁青说：“带伊水到处看看吧，让她了解苍家的历史。我休息一会儿。”
苍郁青恭敬地行礼告退，伊水也跟着行礼。
走出祠堂，伊水长舒一口气，这才发现自己一直紧绷着神经。
“祖母比想象中温和。”她轻声对苍郁青说。
苍郁青微微挑眉：“那是因为你怀孕了。若是平常，审查会更加严格。”
伊水的心又提了起来：“审查？”
“苍家对媳妇的标准一向很高。”苍郁青的语气平淡，“祖母已经算是破例放宽要求了。”
他带着伊水在庄园里漫步，介绍着各处建筑的历史。
这个庄园已经有上百年的历史，是苍家祖上留下的产业，历经战乱和时代变迁，依然保存完好。
“祖母为什么独自住在这里？不寂寞吗？”伊水好奇地问。
“祖母喜欢清静。而且她不是独自一人，”苍郁青指向远处的一些建筑，“那里住着几位长期服务苍家的老佣人和他们的家人。整个庄园就像一个小型社区。”
他停顿了一下，补充道：“父亲去世后，祖母就搬来这里居住，说是要替苍家守护祖业，其实是不想打扰我的生活。”
两人离开后，苍老夫人仍坐在红木茶座前，目送着孙子和孙媳的身影消失在回廊尽头。
她那布满岁月痕迹的脸上，原本略显温和的表情渐渐褪去，取而代之的是一种不容置疑的威严。
侍立在一旁的中年女佣妙莲轻声上前，为老夫人续上一杯热茶。
“老夫人，伊水小姐看起来是个知书达理的人。”
她谨慎地开口，语气中带着几分试探。
老夫人端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼神锐利如初：“知书达理？但愿如此。苍家的媳妇，最重要的就是明白自己的本分。”
妙莲犹豫了一下，还是忍不住说道：“我看郁青少爷对她很是维护，方才还特意为她说话……”
“郁青那孩子，表面冷硬，内心却重情。”老夫人打断她，语气中带着一丝难以察觉的叹息，“这既是优点，也是软肋。当年对他母亲也是如此，结果呢？”
妙莲低下头，不敢接话。
苍家上一代的恩怨是非，不是她一个佣人能够置喙的。
老夫人抿了一口茶，目光投向祠堂正中那些密密麻麻的牌位，声音忽然变得坚定而冷硬：“等她肚子里的孩子生下来，就抱过来给我抚养。”
妙莲猛地抬头，眼中满是惊诧：“老夫人，这……伊水小姐怕是不会愿意……”
“不愿意？”老夫人冷笑一声，手中的茶杯重重落在茶桌上，发出清脆的撞击声，“由得她不愿意吗？这个家，什么时候轮到她一个小辈来做主了？”
妙莲吓得噤声，不敢再多言。
老夫人站起身，踱步到供桌前，仰望着苍家祖先的牌位，声音在空旷的祠堂里回荡：“苍家人丁单薄，郁青是独苗，这个孩子将是苍家第四代长孙。如此重要的继承人，岂能交给一个毫无经验的年轻母亲抚养？”
她转过身，目光如炬：“我亲自带大郁青的父亲，又亲自教导郁青成才。苍家的继承人，理应接受最严格、最正统的教育。这关系到整个家族的兴衰存续，不是她一个外人能够理解的。”
妙莲小心翼翼地开口：“可是老夫人，现在时