心里却觉得这两位大人物拌起嘴来，倒比棋盘上的棋子有趣多了。
炎帝闻言挑眉，指尖捻着颗白子转了转：“不然你以为他当年怎么凭着一把铁剑横扫北境？金系修士的控物神通，在他手里可是能把寻常铜钱都玩出花来的。”
老者“哼”了一声，袖口微动，案上散落的黑子“唰”地排成一列，间距丝毫不差。
“那是，总好过某些人只会用火焰烧棋盘耍赖。”
话里带刺，手上却忍不住露了手，显然对自己的金系神通颇为自得。
砚羽看得眼亮——原来方才老者落子时看似随意，竟是靠隔空控物精准落位，难怪棋子总像长了眼睛般卡在刁钻处。
炎帝看一下自己家徒弟，砚羽的眼睛亮晶晶的，就知道她这是又起了锻炼的想法。
他心里转了个弯，决定先跟身旁的老友“讨点好处”，脸上漾起几分促狭的笑意。
“好了好了。”
他转向老友，
“先前你连输我七局，转头就耍赖不认账的事，我也就不跟你计较了。”
说着，他朝砚羽的方向扬了扬下巴，
“这样吧，你把你那条护身项链拿来，送我们家小羽当见面礼，怎么样？”
老者被这话激得差点跳起来，一手捋着被气歪的胡须，一手往石桌上重重一拍，震得杯盏都晃了晃：“你这老东西还好意思提！什么叫我不认账？那七局分明是你耍了手段！”
老者瞪了炎帝半晌，腮帮子还鼓着气，转眼瞧见砚羽正睁着那双亮闪闪的眼睛望着自己，那眼神里带着点好奇，又透着几分乖巧，顿时觉得再跟老伙计置气倒显得自己不大度了。
他悻悻地哼了一声，手往怀里一探，摸出个用红绳系着的墨玉吊坠，玉上隐隐有流光打转，一看便知不是凡品。
“哼，见面礼自然是有的。”
他把吊坠往砚羽面前一递，语气还是硬邦邦的，眼神却软了些，
“但这可不是输给你师父的！是我瞧着小姑娘顺眼，自愿给的！”
说罢又斜睨炎帝：“老东西，别想往自己脸上贴金！”
砚羽连忙双手接过，指尖触到玉坠时只觉一股温润之气顺着手臂漫上来，忙躬身道谢：“多谢前辈厚爱，晚辈愧不敢当。”
炎帝在一旁看得乐了，故意拉长了调子：“哎哟，这吊坠可比当年你赖掉的那条像样多了——看来老友这些年倒是攒了不少好东西啊。”
“要你管！”
老者没好气地回了一句，却忍不住瞟了眼砚羽手里的吊坠，见她珍而重之地收着，嘴角悄悄勾了勾。
棋盘上的黑白子交错落定，炎帝与老者的心思渐渐沉进棋局里，时而低语商讨，时而蹙眉思索。
砚羽起初还支着下巴认真看，可看来看去，只觉得那些棋子在格子里挪来挪去，远不如演武场上拳脚相搏的闷劲、腾挪转圜的爽利来得痛快。
她悄悄换了个姿势，脚在裙摆下偷偷碾了碾地面，目光不由自主飘向院外——要是这时候能在演武场跟师兄过两招就好了。
指尖无意识摩挲着方才老者送的墨玉吊坠，冰凉的触感也没压下心里那点蠢蠢欲动。
她偷偷抬眼瞄了瞄对弈的两人，见他们都盯着棋盘没注意自己，干脆把椅子往旁边挪了挪，借着廊柱的影子，膝盖微屈下沉，腰腹暗暗发力，悄悄练起了体术里“磐石”式的桩功，脚跟在青砖上轻轻碾动，调整着重心的细微变化。
棋盘上的落子声轻得像落雪，炎帝捻起一颗白子的手顿了顿，眼角余光扫过廊柱阴影里的动静——那丫头膝盖微沉时带起的裙摆弧度，分明是“磐石”桩功里藏巧劲的起势。
他嘴角几不可察地勾了勾，指尖落子的力道却稳了稳，将那点笑意藏进棋盘的厮杀里。
对面的老者正捏着黑子沉吟，眼角的皱纹里藏着几分促狭。
他瞥见砚羽悄悄绷紧的腰腹线条，又瞅瞅炎帝那副故作深沉的模样，心里头早翻了好几个滚：“这老东西走了什么运，捡这么个宝贝徒弟。年纪轻轻就把体术的底子磨得这么瓷实，连偷着练都不肯歇着，要不然我也去捡个徒弟？”
他故意咳嗽一声，指尖在棋盘上敲了敲：“老炎，你这步‘压角’太急了。”声音不高不低，恰好能让廊下那悄悄调整重心的丫头听见。
砚羽果然浑身一僵，桩功的架子差点散了，慌忙坐直身子，耳尖红得像被日头晒过的樱桃。
炎帝慢悠悠地应着：“急什么？棋路如武道，根基稳了，再急的招也能落得扎实。”
说罢抬眼，目光在砚羽身上轻轻一落，又转回火炉般的棋局里去了。
片刻后，炎帝落子的手停在半空，目光从棋盘上移开，看向