萧承宇站在太和殿的丹陛上，看着阶下身着各异的使者，忽然想起祖父萧玦说过的话：“外交如弈棋，落子要准，收势要稳。你祖母给人看病，总要先摸脉再下药，对付外邦，也得先看清他们的脾性。”
首当其冲的是匈奴单于。他身材魁梧，腰间挂着镶嵌宝石的弯刀，一开口便带着挑衅：“听闻大萧监国殿下年轻有为，我匈奴勇士愿与贵国比试骑射，若我们赢了，还请殿下把云州城外的草场割让给我们——那里的水草，最适合养战马。”
殿内的气氛瞬间凝固。户部尚书刚要反驳，却被萧承宇用眼色制止。少年微微一笑，声音清朗：“单于的提议甚好。三日后，朕在猎场设擂，若匈奴勇士能赢，云州草场可以商量；但若是我们赢了，还请单于归还这三年来掠走的边民，共计三百七十一人，一个都不能少。”
匈奴单于没想到他如此干脆，愣了愣，随即拍着胸脯应道：“一言为定！”
待匈奴使团退下，回纥可汗上前一步，语气谦和许多：“殿下，我回纥愿年年向大萧进贡良马，只求朝廷能再多派些农师，教我们种棉花和草药。去年按皇后娘娘的法子种的沙棘，不仅能入药，还能酿出好酒，牧民们都念着大萧的好呢。”
萧承宇让人取来西域的舆图，指着回纥境内的绿洲：“农师可以派，但不是白派。你们的棉花收成好，我们用丝绸换；沙棘酒酿得好，我们用茶叶换。至于贡品，不必年年送，不如开设互市，让两国百姓自由交易，各取所需，岂不是更好？”
可汗眼睛一亮，连连点头：“殿下说得是！互市好，这样牧民们不用长途跋涉，就能换到丝绸和茶叶了！”
最后轮到东瀛遣唐使。使者穿着宽袖长袍，躬身行礼时却眼神闪烁：“我国天皇敬重大萧文化，特送来黄金百两，请求陛下赐《普惠医典》全本，再派十名太医去东瀛传艺。”
萧承宇看着那箱黄金，忽然想起祖母沈微婉的话：“医术可以传，但不能贱卖。当年给回纥人医书，是因为他们真心想学来救人；若有人想把医术当宝贝藏起来，甚至用来牟利，宁可不给。”
他淡淡开口：“《普惠医典》可以抄录一份给你们，但太医不能派。不过我国的传习堂有不少女医，她们愿意去东瀛讲学，条件是你们要在京都开设东瀛医馆，让我们也学学你们的针灸术。至于黄金，还请带回——大萧不缺这点钱，缺的是真心交流的诚意。”
遣唐使脸色一阵青白，却不得不躬身应下：“谨遵殿下旨意。”
三日后的猎场格外热闹。匈奴的骑士骑着骏马，在场上炫耀骑术，引得自家使团阵阵欢呼；大萧这边，秦朗的儿子秦峰骑着萧承宇赐的“踏雪”宝马，神色平静地检查着弓箭。
萧承宇坐在看台上，身边陪着萧玦和沈微婉。沈微婉看着场上的匈奴骑士，轻声道：“这些人身形彪悍，但骑术花哨，怕是耐力不足。秦峰是秦风教出来的，最擅长持久战，你且看着。”
果然，比试开始后，匈奴王子一开始领先，箭术也精准，连中三靶。但到了第四圈，他的马渐渐体力不支，而秦峰的“踏雪”依旧稳健。最后一箭，秦峰借着马的冲劲，弯弓搭箭，正中靶心，比匈奴王子快了整整一箭。
看台上的大萧官员欢呼起来，匈奴单于的脸色却很难看。萧承宇起身，声音传遍全场：“单于，承让了。还请早日归还边民，朕已让人在云州城外建好了安置的村落，等着他们回家。”
单于盯着场上的秦峰，忽然抱拳道：“大萧勇士果然厉害！我匈奴愿遵守约定，明日就送还边民。从今往后，若有部落再敢犯境，我第一个不饶！”
解决了匈奴的事，萧承宇又着手处理互市。他让人在边境设立了十个互市点，规定“以物易物，不许强买强卖”，还派了监察官巡查，防止官员从中牟利。
一个月后，回纥可汗派人送来消息，说互市的第一个月，牧民们就用羊毛和马匹换了不少丝绸、茶叶和农具，连最偏远的部落都尝到了甜头。可汗还特意送来了一匹用新棉种织的布，洁白柔软，比往年的品质好上许多。
“这就是‘互利’的好处。”萧承宇把棉布拿给沈微婉看，“他们有好东西，我们也有好东西，交换着来，谁也不用依附谁，才能长久。”
沈微婉摸着棉布，笑着点头：“就像你祖父当年说的，‘朋友不是求来的，是换来的’。你给人一分好，人敬你一分情，这比用武力压制管用多了。”
最棘手的还是东瀛。遣唐使表面上答应开设医馆，暗地里却想把传习堂的女医骗去东瀛当人质。这事被林若薇派去的女医察觉，立刻传回了京都。
萧承宇没有动怒，只