带来的红薯种救了急，深秋时挖出的红薯堆成小山，足够全军吃到来年春天。

    “这红薯真是好东西！”镇北王捧着烤得流油的红薯，给萧玦写奏报时，字里行间都是欢喜，“现在士兵们下了操练就去田里忙活，连喝酒打架的都少了。蒙古人再来时，见咱们的士兵又能打仗又能种地，吓得没敢靠近就跑了！”

    新政的成效不止在北疆。江南推行的“桑基鱼塘”让粮食和丝绸的产量翻了倍；岭南的双季稻让百姓的粮仓装得满满当当；西域的商道因为朝廷派兵护送，往来的骆驼队比往年多了三成，带来的葡萄和苜蓿，一个酿成了酒，一个喂肥了战马。

    入冬时，萧玦在太和殿举办新政总结会。百官们捧着各地送来的贡品，笑得合不拢嘴——江南的丝绸滑得像流水，岭南的稻米白得像珍珠，北疆的羊皮鞣得像锦缎，最让人惊喜的是，户部尚书捧着一本账册，声音洪亮地宣布：“今年国库的收入，比去年翻了一倍还多！”

    沈微婉坐在萧玦身边，看着殿内琳琅满目的贡品，忽然想起春天时，王婶说家里的玉米能多收两石，老郎中说普惠医馆的药材够用到明年，心里忽然暖暖的。

    散会后，萧玦拉着她去了普惠医馆。李嵩还在扫地，只是腰杆比以前直了些，见他们进来，放下扫帚就要下跪，被萧玦拦住：“听说你把医馆的账目算得清清楚楚？”

    李嵩红了脸：“回陛下，只是……只是觉得这些药材来得不容易，不能浪费。”

    老郎中在一旁搭话：“他现在可上心了！哪个药柜的药材快用完了，哪个女医该领月钱了，记得比谁都清楚！”

    萧玦点点头：“朕听说江南的官仓账目混乱，你明日就去江南，帮着理清账目。记住，百姓的粮食，一粒都不能贪。”

    李嵩愣了愣，忽然重重磕头：“臣……臣一定不负陛下所托！”

    看着李嵩踉跄着去收拾行李的背影，沈微婉笑着说：“你看，把他用在合适的地方，也不是没用的人。”

    “还是你说得对。”萧玦握住她的手，“推行新政，不光要改制度，还要会用人。就像种庄稼，有的适合种水稻，有的适合种红薯，强行种在一起，只会两败俱伤。”

    除夕夜，养心殿的守岁宴比往年热闹。老皇帝看着满桌的菜肴——北疆的烤羊腿，江南的糟三样，岭南的荔枝蜜——笑得合不拢嘴：“朕在位时，哪见过这么多好东西？看来这新政，真是走对了。”

    沈微婉给老皇帝盛了碗红薯粥：“这是北疆军户种的红薯，又甜又面，您尝尝。”

    老皇帝喝着粥，忽然问萧玦：“蒙古人还敢来闹事吗？”

    “不敢了。”萧玦笑着说，“他们派使者来求和，说要跟咱们通商，用他们的马换咱们的茶叶和布匹。”

    “好，好啊。”老皇帝点点头，“打仗不如通商，杀人不如种地。这才是富国强兵的正道。”

    守岁到午夜，外面忽然传来一阵喧哗。秦风跑进来禀报：“陛下，皇后娘娘，百姓们在宫门外放烟花呢！说要感谢陛下推行新政，让大家过上了好日子！”

    两人走到殿前，只见夜空中炸开五颜六色的烟花，照亮了百姓们的笑脸。王婶带着启智女学的孩子们，举着“国泰民安”的灯笼，在雪地里跳着笑着，老郎中则带着徒弟们，在宫门外摆起了义诊的摊子，说要给守夜的禁军免费诊脉。

    “你看。”沈微婉指着那些笑脸，“这才是最好的新政。”

    萧玦握紧她的手，掌心的温度驱散了冬夜的寒冷：“是啊。富国强兵，不是为了打赢多少仗，占多少地，是为了让百姓能安稳地过年，能笑着看烟花，能在自家的田埂上，盼着来年的好收成。”

    烟花还在继续，药香混着饭菜的香气，在夜空中弥漫。沈微婉忽然想起春天时，她和萧玦在晒药场说的那些话，关于投石机和药膏，关于屯田和种痘，忽然明白，所谓新政，从来不是冷冰冰的条文，是藏在药香里的体贴，是写在田埂上的希望，是让这万里江山的每一个人，都能活得有盼头，有尊严。

    远处的更夫敲了五响，已是天明。新的一年开始了，宫门外的烟花渐渐散去，却有更亮的光从东方升起——那是朝阳，正照着这片因新政而焕发生机的土地，照着田埂上忙碌的身影，照着医馆里飘出的药香，照着每一个人脸上，那比烟花更灿烂的笑容。