您慢慢教导，他总会成长的。眼下最重要的是江南水患，等元帅回来，一切都会好的。”

    她知道，萧彻这话里藏着试探。太子无能，朝臣们私下里早已议论纷纷，有说该立二皇子的，有说该让靖王摄政的，若是萧玦表现出半分野心，只会引火烧身。

    半月后，江南传来捷报：萧玦不仅追回了被挪用的粮草，还组织灾民修堤筑坝，甚至查出盐商多年来偷税漏税的证据，抄没的家产正好填补了赈灾的缺口。消息传回京都，百姓们都称他为“救苦王爷”，连御史台都上奏，说“靖王萧玦，有治国之才，可委以重任”。

    萧彻在朝堂上当场拍板，让萧玦掌管户部、工部，协助太子处理政务。太子萧承佑虽不情愿，却也不敢反驳，只是暗地里让人散播谣言，说萧玦“挟灾民以令朝廷，意图不轨”。

    沈微婉听到消息时，正在普惠医馆给百姓诊病。她让人取来纸笔，写了封奏折，细数萧玦在江南如何与灾民同吃同住，如何拒收盐商的贿赂，最后写道：“臣媳愿以靖王府的全部家产作保，元帅绝无二心。若有半句虚言，甘受株连。”

    萧彻看到奏折时，正对着萧玦呈上来的江南水利图出神。他指着图上的堤坝设计：“这里为什么要拐个弯？”

    “是灾民说的，他们祖祖辈辈住在江边，知道哪里水流急，哪里容易溃堤。”萧玦解释道，“治理水患不能只靠图纸，得听百姓的意见。”

    萧彻看着他身后站着的沈微婉，忽然道：“你们夫妻，一个懂民心，一个知实务，倒是天作之合。”他将那封奏折推到萧玦面前，“这是微婉写的，你看看。”

    萧玦看完奏折，脸色微变：“微婉，你……”

    “陛下知道你的心意，可朝臣们不知道。”沈微婉接过话头，“这封奏折不是给陛下看的，是给那些嚼舌根的人看的。我们行得正坐得端，不怕别人说闲话。”

    萧彻看着他们默契的样子，忽然道：“明日起，让萧玦陪朕批阅奏折。承佑……就让他去太学跟太傅读书吧，什么时候想明白了再出来。”

    消息传出，东宫炸开了锅。太子妃哭着去找皇后，说萧玦抢了太子的权；萧承佑则在东宫摔碎了所有的玉器，骂萧玦是“北疆来的野狗，抢食抢上瘾了”。

    这些话传到靖王府时，沈微婉正在教阿古拉认中原的草药。她指着一株黄芪笑道：“这味药性子温和，能补气却不燥，就像做人，踏实做事比咋咋呼呼强。”

    阿古拉似懂非懂地点头，忽然指着门外：“王妃，元帅回来了！”

    萧玦走进来时，身上还带着朝堂的气息。他握住沈微婉的手，掌心有些凉：“父皇让我掌管京畿卫戍，还说……中秋过后，让我代太子去祭天。”

    “祭天是国之大事，陛下肯让你去，是真的信你了。”沈微婉为他倒了杯热茶，“只是树大招风，往后行事要更谨慎。太子那边，别跟他硬碰硬，我们守好自己的本分就好。”

    她从药箱里取出个香囊：“这里面是艾草和苍术，能驱邪避秽。你带着，就当是我陪着你。”

    萧玦接过香囊，忽然笑了：“有你在，我什么都不怕。”

    中秋祭天那日，天气格外晴朗。萧玦穿着亲王礼服，捧着沈微婉准备的祭品——用北疆的还魂草和中原的稻穗扎成的草束，一步步走上天坛。百姓们站在道旁围观，看到他时纷纷行礼，欢呼声比往年太子祭天时还要热烈。

    沈微婉站在人群中，看着他的身影在阳光下格外挺拔。忽然明白，所谓倚重，从来不是争来的，而是靠一点一滴的踏实做事换来的。太子失了民心，是因为他只看得见眼前的私利；而萧玦被看重，是因为他心里装着百姓，装着江山。

    祭天仪式结束后，萧玦走到她身边，将一支还魂草簪子插在她发间：“老巫医说，这草能安神，戴在你头上，我就不怕你又熬夜看医书了。”

    沈微婉摸了摸簪子，忽然看到太子萧承佑站在远处，眼神复杂地望着他们。她轻轻握住萧玦的手：“走吧，回家。北疆的胭脂铺该寄新货来了，我们得赶紧回去看看。”

    夕阳将他们的影子拉得很长，并肩走在青石板路上，脚步声沉稳而坚定。他们知道，未来的路或许还有波折，太子的猜忌、朝臣的议论，都可能成为阻碍。但只要他们守住本心，踏实做事，就像这还魂草一样，无论经历多少风雨，总能在阳光下扎根生长，为这片土地带来安宁与希望。

    养心殿的窗后，萧彻看着他们远去的背影，轻轻叹了口气。太监呈上刚收到的北疆奏折，上面说牧民们自发为靖王和王妃立了长生牌，早晚供奉。他提笔在奏折上批了个“准”字，忽然觉得，或许把江山交到这样的人手里，才是最稳妥的选择。