来密切的事，皇上顿时明白了七八分。

    “一派胡言！”皇上怒斥皇后，“后宫争斗，竟敢牵连朝臣家族，你这个皇后是怎么当的？”

    皇后吓得跪在地上，连连求饶。

    皇上又看向瘫在地上的刘氏：“沈家二房构陷主母，攀咬皇亲，实在可恶！即日起，废除沈明哲的族籍，贬为庶民，流放岭南！刘氏杖责三十，送入家庙，终生不得出！”

    刘氏惨叫一声，被拖了下去。二房的其他人也受到牵连，家产被抄，男丁发配，女眷入奴籍，彻底败落。

    淑妃虽被证明清白，却也因“德行有亏”被禁足三个月。临走前，她拉着沈微婉的手，眼中满是感激：“谢谢你，微婉。”

    “我们之间，不必言谢。”沈微婉轻声道，“安心禁足，我会想办法查清是谁在背后陷害你。”

    离开景仁宫时，天色已暗。沈微婉回头望了一眼巍峨的宫墙，心中一片沉重。后宫的争斗，从来都不是女人之间的小打小闹，而是朝堂势力的延伸。皇后此举，看似针对淑妃，实则是想打击支持三公主的势力，为自己的儿子四皇子铺路。而沈家，不过是这场争斗中的牺牲品。

    回到沈府，老夫人正坐在堂前等她，见她回来，长长地松了口气：“没事就好，没事就好。”

    “让祖母担心了。”沈微婉扶着她坐下，“二房……终究是自食恶果。”

    “也是他们咎由自取。”老夫人叹了口气，“只是可惜了明哲那孩子，被他母亲带坏了。”

    沈微婉没有说话。她知道，经此一事，沈家虽躲过一劫，却也元气大伤。二房的事定会成为朝堂攻讦萧玦的借口，说他治家不严，纵容族人参与后宫争斗。

    果然，次日早朝，就有御史弹劾萧玦“管束族人不力，致使沈家卷入巫蛊案”，请求皇上严惩。幸好周明轩早有准备，呈上了二房与皇后掌事太监勾结的证据，才勉强堵住了悠悠众口。

    傍晚，萧玦回到王府，见沈微婉坐在窗前发呆，走上前握住她的手：“还在想沈家的事？”

    “嗯。”沈微婉点头，“我总觉得，这次的事没那么简单。二房一个妇孺，怎么会想到用仿冒丝线这种手段？背后肯定有人指使。”

    “我已经让人去查了。”萧玦道，“查到皇后的掌事太监与三皇子的人有往来，很可能是他们联手策划的。三皇子想借后宫之事搅乱朝局，趁机夺回兵权。”

    沈微婉心中一凛：“那我们该怎么办？”

    “兵来将挡，水来土掩。”萧玦眼中闪过一丝厉色，“他们想玩阴的，我奉陪到底。只是委屈你了，在沈家受了这么多委屈。”

    “不委屈。”沈微婉靠在他肩上，“只要能守住沈家，守住你，受点委屈算什么。”

    窗外的紫藤花不知何时落了满地，像一场无声的叹息。沈微婉知道，后宫的争斗不会就此停止，沈家作为她的后盾，注定会被一次次卷入其中。但她不会退缩，为了沈家，为了萧玦，更为了那些无辜被牵连的人，她必须变得更强，才能在这波诡云谲的争斗中，护住自己珍视的一切。

    夜色渐深，沈微婉看着桌上的冰蚕丝线，忽然有了主意。她要让这种丝线变得不再特殊，让那些想借它做文章的人，再也无机可乘。而这，或许就是应对后宫争斗的最好办法——将弱点变成无懈可击的铠甲。