“沈县主大驾光临，下官有失远迎啊！”赵德才挺着圆滚滚的肚子，脸上堆着谄媚的笑，眼底却藏着一丝算计，“只是这苏州城近日不太平，刚出了几起盗案，下官怕惊扰了县主，特意备了官驿，请县主移驾歇息。”
沈微婉掀开车帘，目光扫过码头周围形迹可疑的差役，淡淡道：“赵大人费心了。只是我来江南是为了医馆的事，住在药行即可，就不劳烦官驿了。”
她早已从周明轩的密信中得知，这位赵知府是二皇子母舅的门生，去年江南漕运贪腐案中虽未被牵连，却一直对沈微婉心存忌惮。此次她南下，赵德才定是想借机监视，甚至阻挠医馆的事。
赵德才脸上的笑容僵了僵，又道：“县主有所不知，那药行在南城棚户区，环境嘈杂，还有疫病隐患，怎配县主居住？下官已让人将官驿收拾妥当，县主就当给下官一个面子……”
“赵大人的面子，比百姓的安危还重要？”沈微婉打断他，声音陡然转冷，“我听说苏州近日疫病复发，不少百姓染病，赵大人不仅不积极救治，反而阻拦我去药行，是何道理？”
赵德才被问得脸色发白，支吾道：“下官……下官只是担心县主的安全……”
“我的安全无需担心，倒是百姓的安危，赵大人该多上点心。”沈微婉示意车夫开车，“若赵大人无事，就请回吧。医馆的事若有差池，我定会奏请皇上，好好查查苏州的防疫事宜。”
车帘落下，隔绝了赵德才难看的脸色。青禾忍不住道：“小姐，这赵知府一看就没安好心，我们住在药行，怕是会被他刁难。”
“刁难才好。”沈微婉看着窗外淅淅沥沥的雨，“他越急，越说明心里有鬼。周明轩说，苏州的药材价格比往年涨了三成，背后定有猫腻，说不定就与这位赵大人有关。”
江南分馆的药行设在南城，周围都是低矮的民房，确实有些简陋。但药行里的伙计都是沈微婉亲自挑选的老实人，见到她来，都恭敬地行礼。
“大小姐，您可算来了！”药行掌柜是个五十多岁的老者，愁眉苦脸地说，“这几日药材商突然集体涨价，尤其是治疗疫病的金银花、板蓝根，涨得最厉害，我们的药材快断供了！”
“涨价的理由是什么？”沈微婉问道。
“说是今年江南多雨，药材减产。”老掌柜叹了口气，“可下官去产地看过，收成明明比去年还好！定是那些药材商串通好了，想趁机抬价！”
沈微婉心中了然。这背后若没有官府撑腰，药材商绝不敢如此明目张胆地哄抬物价。她走到库房查看，果然只剩下小半库药材，不少药柜都空了。
“别急。”她安抚道，“我带来的药材明日就到，先应付着。另外，你去贴告示，说普惠医馆的药材价格不变，让百姓们放心。”
老掌柜眼睛一亮：“还是大小姐有办法！”
然而，告示贴出去的第二天，就被人撕了。药行门口还聚集了一群地痞流氓，叫嚣着要砸店，说医馆低价卖药，搅乱了市场。
“大小姐，是赵知府的人！”伙计匆匆来报，“为首的那个是赵知府的小舅子，在苏州开了家药材铺，这次涨价，他赚得最多！”
沈微婉走到门口，看着那群气势汹汹的地痞，冷冷道：“光天化日之下，竟敢聚众闹事，是当王法不存在吗？”
赵知府的小舅子是个满脸横肉的壮汉，嗤笑道：“王法？在苏州，我姐夫的话就是王法！识相的就赶紧关门滚蛋，否则别怪老子不客气！”
他说着，就要动手砸药行的牌匾。沈微婉早有准备，对身后的护卫使了个眼色。护卫们立刻上前，三下五除二就将地痞们制服了。
“你敢抓人？！”壮汉又惊又怒，“我姐夫不会放过你的！”
“正好，我也有事找赵大人。”沈微婉让人将壮汉捆起来，“备车，去知府衙门。”
知府衙门里，赵德才正在喝茶，听说沈微婉带着人闯了进来，还捆了他小舅子，气得拍案而起：“沈微婉！你竟敢在苏州撒野，眼里还有没有王法？！”
“王法？”沈微婉将壮汉推到他面前，“赵大人问问你的好小舅子，聚众闹事，威胁医馆，是不是王法允许的？”
赵德才看着被捆得像粽子的小舅子，又看了看沈微婉身后气势汹汹的护卫，气焰顿时矮了半截：“误会，都是误会……”
“误会？”沈微婉拿出一本账册，“那药材商哄抬物价，勾结官府，囤积居奇，也是误会吗？这是我连夜让人查的，上面记录着每一笔药材交易，包括赵大人您从中拿的回扣。”
账册上的记录清清楚楚，甚至连赵德才何时收了药材商的贿赂，收了多少，都写得明明白白。赵德才的脸