三只半人高的怪物将少年围在中间，示威般发出啼叫。
乍一看，它们很像地球上的火烈鸟，长腿、弯颈、曲喙，通体粉白。
不同之处在于那双可以带动笨重躯体飞起来的宽阔羽翼，以及喙下一个肉瘤一样耷拉着的巨大囊袋。
顺利困住猎物，鸟怪们似乎觉得胜券在握，开始玩闹起来。
翅膀左右扇动，一次次露出破绽，再堵死少年逃跑的路。
一会儿，似乎玩累了，它们鼓着嗓子，囊袋吹气球似的飞速涨大，嘴里“嗬嗬”蹦出硫磺味的火星。
就在火焰即将喷出的刹那——
原本左支右绌的少年突然矫健地一矮身，手中挥舞的冰蓝色焰光几乎凝成一线，掠过鼓胀到极限的囊袋。
接着，没有任何犹豫，他翻身跳出包围圈，声音冷静地滞留在半空：
“赵大哥！”
肩头趴伏的几只甲虫掐着秒挨个碎裂，化为覆盖全身的金光。
轰鸣爆炸声中，鸟怪血肉横飞。
爆炸掀起的剧烈气流卷起草木、碎石和沙土，仿佛下了场纷乱的雨。
狂风骤雨重重砸来，却伤不及少年一丝一毫，反而让他借着这股推力跑出更远，顺利离开了爆炸中心。
一切都只发生在短短数秒间，从动手，到脱险，没有一个动作是多余的。
等到烟尘散去，少年站在原地，除了小臂和掌心的几处擦伤，可以说毫发无损。
温暖的白光落在身上，伤口以肉眼可见的速度愈合。
时冕随手将肩头散乱的发辫撩去颈后，弯腰拾起怪物死后掉落的三枚灵晶，其中两枚抛给来人：“配合得好，赵大哥，金身开启的时机很完美。”
又望向不远处杵着的那道影子，笑了笑，“东旭小姐，也谢谢你的治疗。喏，战利品，我们一人一个。”
东旭哼了一声，扭过头去。
赵千年则他看向爆炸中死状凄惨的怪物，眼神惊叹：“三只四阶嚎火鸟，居然这么容易就解决了。”
这种怪物评级只有四阶，难对付的程度却不亚于五阶。
能飞能跑，皮毛坚硬，囊袋中储存着类似于燃料的物质，与空气混合后点燃，喷出的火焰高达上千度，瞬间就会将人烧成重伤。
不仅如此，它们性情也十分狡猾，从不单独活动，见势不妙马上就会逃跑。
好在嚎火鸟的繁衍能力并不出色，集群较少，不常能碰到。
然而一行人刚踏入断脊山脉不久，就倒霉地迎面撞见了三只。
赵千年本想暂避锋芒，以退守为主，先原路返回离开它们的领地。
断脊山脉是塔的低阶地图，许多战队和打金团会在这边收集灵晶，赚钱糊口，只要人一多，嚎火鸟马上就会退走，这是十分谨慎而稳妥的做法。
时冕却提出可以试试。
“嚎火鸟身躯笨重，不像其它鸟类怪物一样习惯飞翔，是穴居生物，非捕猎期间会用双足行走。同时，它们还喜欢戏耍没有反抗能力的落单猎物。这种时候往往会飞下来，用庞大的身体进行围困。”
“只要勾引下来，我就有办法杀死它们。”
如他信誓旦旦保证的那样，三只嚎火鸟倒下了，轻易到不可思议。
“时小兄弟，”赵千年忍不住问，“刚刚那个爆炸是怎么做到的？你的本源能力不是火焰吗？”
这没什么不好说的，时冕点头：
“是火焰，但，不是普通的火焰。”
匕首穿花蝴蝶般在掌心转了一圈，覆盖在刀刃上的冰蓝逐渐变浅，近乎于白色。他抬高下颌，示意赵千年碰一碰。
赵千年好奇地伸出手指：“……不烫？”
何止不烫，反而冰冰凉凉的，就像秋天拂过脸颊的微风。
“我管它叫【情绪之焰】，”时冕说，“在我情绪高涨时，火焰的温度会升高，反之则会降低。经过训练，我大致能操纵它的温度，对付嚎火鸟时，就像这样，”
火焰的颜色再度改变，赵千年清楚地感觉到手指越来越冷，越来越僵硬。
分明看不到冰霜，他却觉得自己已经被冻住了，连血液都在无声的燃烧中逐渐凝固。
好在时冕点到为止，很快收起了拟态：
“从地球的物理学角度而言，‘寒冷的火焰’是一种悖论，或许我们更应该将其视为一种负能量，或者反热能。因此，当它与嚎火鸟的高温火焰发生碰撞时——”
“——就会瞬间释放出巨额能量，引发爆炸。”
赵千年喃喃接话，他完全明白了。
“而那个地方，刚好靠近咽喉，它的要害……原来如此。”
“如果只有我一个人，我不会采取这种办法，因为爆炸也会波及到我自己。”
时冕说，“不过