一场大战在所难免。
八眼巨蛛，辛西娅也不是没杀过。不到三分钟，大蜘蛛再次肚皮朝上，生无可恋地躺在那里。
她绕着它转了半圈，“我说真的，对象可以不要，交个朋友又不亏，对不对？”
所有人都看傻了，饲养员开始怀疑人生，机动小组的十几名战斗人员觉得自己在做梦……埃文也两眼发直，他很清楚辛西娅能成为母亲的座上宾一定有特殊之处，但这——十几个人合力都斗不过的八眼巨蛛，被一个小姑娘两三下干翻？？
这对吗？啊？
“看到你想看的了吗？”辛西娅走回来，对娜塔莉说，“现在能谈正事了？”
娜塔莉却将视线放在马尔福夫人身上。
“麒麟试练。”她突然说。
“什么？”纳西莎冷淡道。
“你们也看到了刚才的情况，多年以来，我们一直借助于沾有独角兽气息的魔法物品来沟通危险动物，自从三年前卢比去世，独角兽就成了急需的战略资源，这笔生意让人很难拒绝。”她看向辛西娅，“但我直说了吧，斯威汀山谷不信任食死徒，怀特小姐，你是由马尔福夫人引荐来的。”
辛西娅未置评价，“你还有什么要求？”
“麒麟能辩忠奸，他们会向德行高尚者行礼下跪，数百年来，国际巫联一直采用这种方式推选领袖，才得以保证巫师国际秩序的稳定。”
娜塔莉凝视着她，“只要您能通过麒麟试练，就可以得到整个斯威汀家族的友谊。”
辛西娅的手掐进了拳心，良久，森然一笑。
“麒麟试炼？我？”她冷声说，“你待在这儿真屈才了，斯威汀女士，你该去编《巫师笑话大全》。”
四十年前，格林德沃掉包了选举所用的麒麟，妄图谋夺巫联主席之位。但他的阴谋终究被识破，真正的麒麟选择了邓布利多。
从那件事之后，国际巫联便颁布法令：用于选举的麒麟必须接受监管，由可信人员看护喂养。
当时，欧洲仅有的一只麒麟在纽特的箱子里，但箱内空间毕竟有限。斯威汀家族主动出人出力，提供了一片区域，专用于麒麟的野生保护。
多年来国际巫联每次竞选主席，都会举行麒麟试炼仪式。一些国家的魔法部或大型机构便也开始效仿。
最早主持仪式的人是纽特·斯卡曼德，后来变成了娜塔莉的母亲，近十年则变成了娜塔莉本人。她会想要用麒麟解决问题，也是可以理解的。
可是辛西娅近乎粗暴地拒绝了。
这场对峙潦草收场。
离开山谷时，只有埃文送行，娜塔莉识趣地没来。
埃文有点尴尬地说：“请见谅，这不是针对你，我母亲从小跟曾祖母长大，她和曾祖母一样，信任神奇动物超过人类。她私下总说，人心复杂难解，动物就简单多了。”
“她没告诉你我是谁？”
十七岁的少年摇了摇头，“她让我自己判断。”
“那你有判断了吗？”
说话间，他们走到了马场的入口处。
埃文耸耸肩：“为什么要判断？我不打算判断，也不想追问了，无知是件好事。反正你看起来很好相处。你还很强大，应该对魔法有很深的理解。我可以写信问你一些问题吗？我最近在……嗯，研究一种魔法。”
“是你母亲所说的那个未完成的咒语？”
“差不多是的，我的观点和大部分研究员不太一样……卢比去世后，驯化危险动物就成了一个让人头疼的难题，但我觉得比起驯化，还是应该先建立有效沟通。也许魔法能做到这一点。”
“是啊，何止动物，人与人之间的沟通，有时比人与八眼巨蛛还要困难。”她望着那只鹰马兽雕像，“给我写信吧，恰好我在这方面有点心得。”
埃文又迟疑着说：“你会参加试炼吗？”
“不。”她一口咬定。
“其实……你可以试试的。曾祖母说过：最重要的不是得到麒麟认可，而是能否敢于直面麒麟。”
“我不敢直面麒麟？我不敢直面自己的肮脏邪恶吗？”辛西娅冷笑道，“那你可就错了，我早就认清楚自己是个什么货色了。”
“我不是这个意思——”埃文试图解释，却又不知如何解释，最终只能沉默下去。
回到萨里郡后，纳西莎问：“洽谈还要继续推进吗？”
“继续。动用你的人脉，换几个生面孔找斯威汀家族的其他人轮流去谈，给我撬开他们的嘴。”辛西娅说，“无论如何，这场合作必须促成。”
她在纳西莎面前表现得很强硬，可当纳西莎走后，她却将自己扔在沙发上，无力抵御内心突如其来的一阵荒芜。
娜塔莉·斯威汀今