“无可厚非。”辛西娅说，“我不是汤姆·里德尔，不需要贝拉特里克斯那样的狂信者。”
她拨弄着杯匙，心底略微沉吟。
既然已经对两人暴露了身份，今日这场交心就不可避免。
不同于布莱特兄妹和翻倒巷里藏头露尾的黑巫师，斯内普和纳西莎这两人，都是真正有社会地位、名声或资源的人。
短期之内，如果她要做什么事，在不想露面的前提下，这两人是最佳代行者。
她需要将自己的意志传达给他们。
换句话说——再装个大的，镇住他们。
“辛西娅·安布罗休斯。”她说，“在她年仅十五岁，还是个孩子的时候，就击败过强敌，平定过叛乱，挫灭过阴谋。”
“在她尚未清楚意义所在的时候，就领略过统治与征服。就曾站在巅峰，将那些强大的人物踩在脚下，将政治与人心视同掌中玩物。”
“她也经历过最惨烈的失败，最痛苦的自毁。一度以为自己将终于长眠，再无睁眼之日。”
“但是既然，命运给了她重新睁开这双眼睛的机会……”
她轻声说：“你们别看她年纪小，是个女孩，还像你们以为的那种典型女孩一样娇气，任性，爱漂亮，头脑里充满关于爱情的不实幻想。”
“可是百年前，百年后，她想要的东西从没变过。”
“Power.”
她说。
斯内普的呼吸随之一颤，纳西莎心惊肉跳地绞紧了自己的手。
辛西娅于英文演讲一道并无天赋，所幸前世看过的无数英美剧，早就教过她，什么才叫阴谋家。
“她当然可以现在就去找里德尔先生，大战一场将他击败，可是为什么？”她无所谓地说，“凭什么？”
“汤姆·马沃罗·里德尔，”这咬字清晰而缓慢，她继续道：“此人的崛起，将带来她梦寐以求的混乱。”
“混乱——混乱是什么？是一道张着血口等待吞噬一切的深渊吗？”
“不。”辛西娅抿了一口红茶，将茶杯放回碟中，指尖搭在杯沿轻轻划动。她漫不经心地耷着眼皮，浅色睫毛垂下来，在黄昏暗室里映动的火光中，显出一种惊心动魄的美。
不管是斯内普还是纳西莎，此刻都感到无限荒谬。
这样一个女孩，他们觉得，明明应该待在象牙塔里散发魅力，把那些同龄人迷得神魂颠倒为她痴狂，而不是站在这里儿，冷淡地，倦怠地，说着：
“混乱不是深渊，混乱是道阶梯。”
“试图攀爬的人大多失败了，之后再也不敢尝试，失败摧毁了他们。”
无数张明明暗暗的脸浮现在斯内普和纳西莎记忆中，伴随着前半生呼啸而过的往事。
他们麻木地听着。
“还有的人，本有机会攀爬，但他们拒绝了。他们紧紧依附于体制，或诸神，甚或爱。”
都是幻觉。
但辛西娅没有说出后半句。
她注视着斯内普的眼睛，此刻那双眼里空洞不再，涨落着千万般复杂情感。
“可那阶梯无疑是真实的，”她轻声说。
“攀爬，才是那里的一切。”
炉火如同夹带着冰雪的风在呼呼作响，长久的沉默后，纳西莎听到斯内普竟悍不畏死地问：“那波特呢？波特又算什么？”
“亲爱的斯内普教授，有朝一日你也会替他说话吗？”
斯内普没有动静。
辛西娅喝完了杯中茶，干涩的喉咙润过一股清流，她低着头说：“他是最后的秩序，他是混乱的终结。”
“他不是攀爬阶梯的人，他是拒绝阶梯的人。”
她放下茶杯，一声轻响。
“因为紧紧依附于我的爱。”
-
一件怪事发生了。
自那天发表完剽窃来的演讲之后，纳西莎对她更加恭敬——这倒是正常的。
可斯内普，像是破罐破摔，一下子松弛了下来。
辛西娅一番慷慨陈词，本来是为了更好地震慑住两人，同时也把自己的意志贯彻给他们。
想不到在斯内普身上，演讲起了反效果，他表现仿佛完全不怕她了。
他执行起辛西娅的命令更加顺畅，可是魔银小球时不时传来的波动又让辛西娅明白，此人仍存着反叛之心，仍然在不懈地寻找方法，试图将她的事情透露给邓布利多。
真是矛盾。
这激起了辛西娅的不满，让她愈发想要折腾斯内普。
平安夜，当所有人都在和家人欢度时，她非要给斯内普传达命令，让他到霍格莫德来，检查埃德蒙初步研发的魔药流水线。
斯内普踏着风雪而来，臭着一张脸，精神却十分高涨的样子。